Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales

Estudio – 3049 Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales

MMV/KBTT/DGEI/434/07

Fecha de elaboración: 21/09/07

Antecedentes

El 4 de julio de 2007, el ahora recurrente presentó, ante la Unidad de Enlace de la Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), petición de información por medio del Sistema de Solicitudes de Información (SISI) a la cual correspondió el folio 0001600139007, en la que requirió lo siguiente:

¿qué efectos sobre el medio ambiente de la zona ha tenido la existencia del confinamiento de cromo hexavalente en Cromatos de México? ¿qué acciones se han tomado a la fecha para solucionar el problema? ¿ha habido afectación a la salud de los habitantes y trabajadores de la zona? [sic]

El 13 de agosto de 2007, con fundamento en los artículos 44 y 45 de la Ley Federal de Transparencia y Acceso a la Información Pública Gubernamental (LFTAIPG), la SEMARNAT clasificó la información como reservada, como motivo de daño por proporcionar la información señaló:

Toda la documentación e Información referente al confinamiento de cromo hexavalente en (sitio contaminado) Cromatos de México, se encuentra en gestión para el proceso de Remediación de Sitio, por lo que los datos correspondientes a la Información solicitada forman parte de la Información que se esta evaluando, dicha evaluación con el fin de aplicar el método, sistema, proceso y/o técnica y proyecto propicio para optimizar la remediación del sitio.

El 14 de agosto de 2007, el solicitante interpuso ante este Instituto, recurso de revisión en contra de la respuesta otorgada por la SEMARNAT a su solicitud de acceso a la información. Como acto recurrido y puntos petitorios manifestó: “solicitud de información sobre los efectos en el medio ambiente del cromo hexavalente almacenado en Cromatos de México.” [sic]

Como información solicitada señaló: “conocer los efectos en el medio ambiente y la salud de las personas del material químico almacenado en el lugar”

Adicionalmente, sometió los siguientes elementos para ser considerados a juicio del IFAI: “transparentar la información solicitada no afecta en nadael proceso de análisis de las alternativas de remediación que llevan a cabo las autoridsades, por lo que deben hacer públicos los datos solicitados” [sic]

Línea de investigación

En atención al presente recurso de revisión, la ponencia del comisionado Juan Pablo Guerrero Amparán solicitó a la DGEI un estudio que conste de lo siguiente:

a) Información científica sobre impactos en salud pública.

b) Información técnica publicada sobre el confinamiento de cromo hexavalente en Cromatos México.

c) Información publicada sobre el particular.

Estudio

Información científica sobre impactos en salud pública

Criterio No. 61 de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

La OMS dentro del Programa Internacional sobre Seguridad Química, --cuyo objetivo principal es realizar y difundir las evaluaciones de los efectos de productos químicos en salud humana y calidad del ambiente-- establece criterios o bases científicas para el uso seguro de los productos químicos.

En el marco de este Programa, la OMS publica el documento denominado “Environmental health criteria” el cual es una serie de publicaciones (238 en total) en los que se proveen las evaluaciones y resultados sobre los efectos de los productos químicos en la salud humana y el ambiente. Estos criterios son diseñados para los expertos científicos responsables de la evaluación de riesgo, permitiendo a autoridades competentes, establecer políticas para el uso seguro de estos productos químicos.

Con el objeto de conocer bases científicas de los efectos del cromo hexavalente en la salud humana, se consultó el documento Salud Ambiental Criterio 61 Cromo de la OMS, en el cual se establece el efecto de la exposición continua al cromo en diferentes estados de oxidación (cero, di, tri y hexa, siendo estos dos últimos los fundamentales en el estudio) tanto en el hombre, como en animales y medio ambiente.

El cromo bajo la forma de compuestos trivalentes es un alimento esencial ya que ayuda a mantener el metabolismo normal de la glucosa. El consumo diario requerido varía considerablemente entre regiones, sin embargo los valores típicos se extienden a partir de 50 a 200 µg/diaros. Estos niveles de consumo no representan un problema de toxicidad, y coinciden con los requisitos de ingesta humana calculados.

Sin embargo, la evidencia que surge a partir de estudios realizados en animales, los compuestos hexavalentes del cromo (cromo hexavalente), especialmente aquéllos con baja solubilidad pueden inducir el cáncer de pulmón. Las mutaciones genéticas y los estudios relacionados han demostrado convincentemente que el cromo hexavalente es genéticamente activo. Por otra parte, los compuestos trivalentes del cromo son inactivos dentro de la mayoría de los sistemas de prueba, excepto en los sistemas donde pueden directamente interactuar con el DNA.

Es importante resaltar que casi todo el cromo hexavalente en el ambiente se presenta de actividades humanas, ya que se deriva de la oxidación industrial de los depósitos minados del cromo y posiblemente de la combustión de combustibles fósiles, madera, papel, etc.

Varios efectos pueden resultar de la exposición al cromo suspendido en el aire, desde lesiones de irritación en la piel y nariz, reacciones alérgicas, hasta cánceres del tracto respiratorio. Los datos sobre otros efectos en el organismo tales como el sistema gastrointestinal, el cardiovascular y urogenital resultaron escasos en la evaluación.

Los estudios epidemiológicos han demostrado que los trabajadores dedicados a la producción de las sales del cromato y de los pigmentos del cromato están en riesgo creciente de desarrollar carcinoma bronquial. No hay datos detallados sobre la relación dosis-respuesta, sin embargo, es evidente el incremento del riesgo de padecer cáncer de pulmón en trabajadores de plantas en los que se utilicen compuestos del cromo. Hay evidencia escasa para implicar el cromo como agente causativo del cáncer en cualquier órgano con excepción del pulmón.

Por otro lado, se encontró que la población que vivía en las cercanías a plantas de aleación ferrosa y expuesta a concentraciones en el ambiente del aire de hasta 1 µg/m3 no demostró un incremento en mortalidad por cáncer de pulmón.

Los resultados de muchos estudios sugieren que la exposición al cromo a través de la inhalación y contacto con la piel pueda plantear problemas de salud para la población en general, pero no existen datos disponibles sobre la relación de dosis-respuesta. Es así que actualmente, no hay razón, para preocuparse porque el cromo en el aire sea un problema para la salud, excepto bajo condiciones de exposición industrial.

De acuerdo a este documento de la OMS, los efectos a la exposición continua al cromo hexavalente en la salud humana son:

- Fuerte irritación de las vías respiratorias.

- La ulceración y perforación del tabique nasal han ocurrido con frecuencia en trabajadores de la industria de producción de cromatos que utilizan hexavalentes.

- Además de la inhalación, el contacto directo del tabique nasal con las manos contaminadas contribuye a la exposición nasal.

- No se ha manifestado cáncer del tabique, sin embargo la rinitis, bronco espasmos, y la pulmonía pueden resultar de la exposición a los compuestos hexavalentes junto con la debilitación de la neumodinámica durante la respiración.

- Algunos compuestos cromatos como el cromato de sodio y potasio pueden causar irritación en la piel y ulceras, ciertas personas manifiestan reacciones alérgicas en la piel por el cromato hexavalente, sin embargo el cáncer de piel derivado de la exposición al químico no ha sido reportado.

- Los efectos crónicos de la exposición al cromo (exposición industrial excesiva de la piel al cromo hexavalente --cuando la piel ya se encuentra dañada-- o por inhalación de las partículas de polvo suspendidas) ocurren en el pulmón, el hígado, el riñón, el aparato gastrointestinal y el sistema circulatorio.

- Las mutaciones genéticas no se han presentado, sin embargo el dicromato de potasio tiene potencial mutágena por lo que no debe descartarse esta posibilidad en las industrias que utilizan cromatos.

Información técnica publicada sobre el confinamiento de cromo hexavalente en Cromatos México.

Esta sección se divide en dos partes, la primera se constituye de información pública oficial, mientras que en la segunda parte se presenta la información tomada de publicaciones y revistas especializadas en medio ambiente. En ambos casos se hace referencia a la elaboración de estudios técnicos sobre el impacto ambiental y salud en la zona de Tultitlán, Estado de México, en la cual se localizaba la empresa Cromatos de México, S.A. de C.V.. Es importante resaltar aquí, que a partir de la mención sobre la elaboración de estudios al respecto en dichas notas, se llevó a cabo la búsqueda de los estudios aludidos, sin embargo, no se tuvo éxito en la localización de alguno de ellos.

a) Información pública en medios oficiales

Cabe señalar que en la información pública se muestra que varias instancias --tanto académicas como autoridades-- han

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