Tamales De Guatemala

Historia del Tamal

Tamales se deriva de la palabra tamalii de la lengua náhuatl hablada por los aztecas. La palabra significa "alimento envuelto". Su nombre en los idiomas mayas fue Waaj Waab. En las inscripciones se ha identificado una docena de glifos que se refieren a los tamales, pero el mas usado fue el glifo T130. Nadie sabe a ciencia cierta cuándo o quién inventó el tamal, pero sí sabemos que los tamales se han escrito acerca desde la época precolombina. En la década de 1550, los aztecas sirvieron a los españoles tamales durante sus visitas a México. Los Tamales se comían también por los soldados ya que son fáciles de transportar y se puede calentar.

El origen del tamal ha sido disputado por varios países de América, aunque no se ha obtenido pruebas suficientes para atribuirlos a alguna cultura o país en particular. Diversas variedades de tamales han sido desarrolladas en casi todos los países del continente americano.

El tamal es tan famoso en Guatemala que existe hasta su versión dulce, el cual utiliza la misma masa de maíz, pero se condimenta con un recado dulce hecho a base de chocolate, almendra, ciruela, semillas y chiles. El tamal es un platillo tan usual que ya es costumbre que todos los sábados podemos ver venta de ellos en las diferentes tiendas y casas particulares.

Una luz roja sobresalía en las oscuras calles más importantes de antaño. Los faroles de hierro cubiertos con piel de carnero que teñían de rojo era la señal de que allí vendían tamales. Sobrevive la tradición, pero mutó el farol a papel celofán o a una pelota roja de plástico.

Terminología

Aunque el término tamal es el más conocido, puede cambiar su nombre en otras ciudades, países, regiones y culturas. El nombre cambia en su mayoría dependiendo de la preparación del tamal, la envoltura o el relleno.

• En México, Honduras, Perú, España, Cuba, Guatemala y Estados Unidos se les llama tamal, aunque en Estados Unidos también se le llama tamale.

• En Chile, Argentina, Bolivia, Ecuador se les llama humitas.

• En Venezuela se le conoce como hallaca.

• En Belice se les llama bollo.

• En Puerto Rico se les llama guanime a cierto tipo de tamal dulce, hecho con harina de maíz, leche de coco y azúcar, envuelto en hoja de plátano.

TIPOS DE TAMALES

• Tamales Rojos del día Sábado

Los tamales colorados deben su nombre al achiote y al tomate, elaborados con masa de maíz relleno con recado, pasas, chiles, pollo, carne de res o de cerdo envueltos en hojas de plátano.

• Tamal de Masa

Los tamalitos llamados tamalitos blancos o “tamalitos de viaje”, son legado prehispánicos de vigorosa presencia. Es posible que antes se prepararan en especial para jornadas de campo, ya de viaje, ya de trabajo, ahora en las comunidades de montañas se prefieren a las tortillas por qué no se “entiesan” con el frío. Allí se prefieren de maíz amarillo y no se engrasan. Ciertas comidas requieren ser acompañados de ellos, como el pulique.

• Tamal de Elote

La gradual adaptación de lo maya a los gustos de los hispanos dio por resultado exquisiteces como los tamalitos de elote. El maíz el ancestral alimento de los pueblos originarios, fue objeto de innumerables transformaciones. En una, los granos al estado tierno son llevados a masa dulce, la cual aderezada con ingredientes mediterráneos y moriscos, da por resultado ese tamalito de tanta aceptación, antes como ahora. Identitario de la cocina Guatemalteca.

• Chuchitos

El chuchito es un platillo tradicional y emblemático de la gastronomía de Guatemala, elaborado a base de masa de maíz, y generalmente va mezclado de un recado de tomate y con un relleno que puede ser de carne de res, pollo o de marrano. Este chuchito suele ir acompañado de una salsa de tomate y espolvoreado con queso duro de Zacapa.

Los Kaqchiqueles les llamaron Takamales, como a los tamales dados su intensa afinidad estructural y simbólica. En todo caso resulta ser más importante saber que un chuchito es una de las comidas más humildes y universales de la cocina nacional, una gloria en la cultura gastronomita de los hombres de maíz.

• Tamal Negro

• Paches de la Capital

La palabra parece estar relacionada con el gallego piache, contracción loca para “tarde piaste” (que la tradición atribuye a un soldado que comió un huevo empollado). Piache hace referencia a algo inconcluso y por lo tanto, pequeño. Es probable que se le diera el nombre de pache por que no era un tamal verdadero, debido a la incorporación de papa en vez de maíz pero que, por su valor simbólico, permitía conservar la salud en los días de trabajo antes de la reserva religiosa, como eran los Viernes de Cuaresma.

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