Venezuela - Estado de derecho

Seguridad individual y orden civil

Los niveles de delincuencia han sido históricamente elevados, y desde el ascenso de Chávez han ido en aumento. En el país operan grandes cárteles del narcotráfico y pandillas dedicadas al contrabando. Asimismo, hay presencia de grupos terroristas domésticos y con base en la vecina Colombia.

Poder judicial independiente y sistema judicial moderno

Los jueces tradicionalmente han dependido del poder político y esto se exacerbó desde la elección de Chávez. Escasez de jueces.

Capacidad institucional y administrativa

Poder legislativo unicameral. Sistema fuertemente centralizado en la práctica.

Los funcionarios públicos en general están insuficientemente formados y

supervisados; son elegidos más por lealtad política que por sus cualificaciones.

Lucha efectiva contra la corrupción

Hay corrupción extendida, aunque la opinión pública no registra este tema como una preocupación central. El enjuiciamiento de casos de corrupción está sujeto a la afiliación política de los funcionarios acusados.

Fuerzas de seguridad respetuosas de los derechos civiles, bajo control civil

El presupuesto asignado a las fuerzas de seguridad va en aumento. En un contexto altamente polarizado, la opinión pública sobre las fuerzas de seguridad no es particularmente baja.

Elecciones

Hay graves restricciones a la libertad y la justicia del proceso electoral, que se han puesto de manifiesto en los últimos cinco años. La autoridad electoral está dominada por nominaciones leales al Gobierno.

Libertad de organización de los partidos

Hay pruebas de diversas prácticas que limitan la libertad de organización partidaria (por ejemplo, restricciones a las manifestaciones opositoras, amenazas contra funcionarios públicos que se afilian a organizaciones críticas del gobierno, etc). La Constitución prohíbe la financiación pública a los partidos políticos, que se aplica a los partidos de oposición, pero no al partido en el Gobierno.

Presencia y estabilidad de las opciones políticas (partidos) existentes

El sistema partidario ha sufrido considerables cambios desde la década de los noventa. Ha dejado de existir el sistema «tradicional» bipartidista, en el cual predominaban el AD y el COPEI, y que colapsó en los años noventa. En cambio, ha surgido un nuevo escenario cuyo signo es la polarización entre un movimiento oficial enfocado en la persona de un líder y una oposición muy fragmentada que surgió en los años noventa. La coordinación entre diversas fuerzas de la oposición solo se ha afianzado en tiempos recientes. La principal fuerza estructurante de la competencia entre partidos es la figura del presidente Chávez. Desde 2006, los partidos políticos más importantes de la fragmentada oposición han tenido éxito en presentarse como un frente unido en la mayoría de las elecciones

Relaciones entre poderes legislativo y ejecutivo

Existen diversos controles y equilibrios entre ambos poderes, estipulados por ley. Con todo, en los últimos seis o siete años, en la práctica, el Poder Legislativo ha estado subordinado casi por completo al Ejecutivo. El Congreso ha perdido la mayoría de sus facultades para controlar al Ejecutivo desde 2004. Se han concedido al poder Ejecutivo cinco períodos de poderes de decreto desde que Chávez llegó al poder.

Corte Suprema o Tribunal Constitucional

Los miembros de la Corte Suprema son elegidos por el Congreso. Formalmente, la Corte tiene amplios poderes para intervenir en cuestiones constitucionales o legales. Sin embargo, dada la influencia extendida del partido gobernante, la autonomía de la Corte es cuestionable

Información plural e independiente

En la última década ha habido una marcada erosión de la libertad de prensa en Venezuela. Se han vuelto relativamente corrientes los episodios de intimidación política por parte de funcionarios del Gobierno y de medios de comunicación controlados por el Estado, el hostigamiento sistemático a los medios opositores, las amenazas económicas contra los medios independientes y los ataques físicos contra periodistas. El gobierno ha logrado el virtual monopolio de la prensa en el campo, y ha reducido significativamente los medios tradicionales en las ciudades más grandes.

Defensor del Pueblo y Tribunales de Cuentas

Pese a las disposiciones constitucionales y legales, el Defensor del Pueblo no es políticamente autónomo. La oposición sostiene que el Defensor del Pueblo ha favorecido indebidamente la posición del Presidente en diversas cuestiones. Lo mismo cabe decir del Tribunal de Cuentas, desde 2004.

Defensor del Pueblo y Tribunales de Cuentas

Estructura altamente centralizada. Los gobiernos municipales o regionales son formalmente autónomos, pero en la práctica tienen limitada capacidad.

Oportunidades de participación

Se llevan a cabo periódicamente elecciones federales, provinciales y locales. La Constitución establece referendos de nivel nacional y subnacional. Estos pueden tener fines vinculantes, de consulta o de revocación. Durante el Gobierno de Chávez se han celebrado referendos frecuentes. La Constitución también establece diversos procedimientos alternativos para canalizar las iniciativas ciudadanas.

Elecciones y referendos

Los niveles de abstención han oscilado entre el 20% y el 25% en las últimas tres elecciones presidenciales. Dichos niveles suelen ser más altos en comicios legislativos. El ausentismo en el último referendo ha sido cercano al 30%.

Partidos y asociaciones

No existen datos sobre afiliación partidaria. Los sindicatos se han contado, tradicionalmente, entre las organizaciones civiles de mayor peso. Hoy, menos del 20% de los trabajadores tiene afiliación sindical. El movimiento obrero está marcadamente escindido entre sindicatos favorables u opositores al chavismo; esto ha debilitado de manera considerable el papel y la incidencia del movimiento trabajador en la vida política.