El Abandono Al Adulto Mayor

EL ABANDONO AL ADULTO MAYOR

Para comenzar con el desarrollo de este trabajo, es necesario definir algunos conceptos relacionados con el tema. Términos que quizá para nosotros sean comunes y que sin embargo no conocemos el significado real o lo usamos de una manera ambigua. El abandono no es más que descuidar, desamparar a alguien o a algo. Con el abandono el adulto mayor es apartado de la familia donde vive y en consecuencia pierde el apoyo que tenía.

El término Anciano

Mucho puede discutirse sobre la definición correcta que hay que dar para referirse ala gente que ha pasado los 65 años de edad, nosotros preferimos el término anciano; pues algunos otros que se han inventado con el transcurso del tiempo, solo aminoran la realidad, términos como: adulto mayor, adulto en plenitud, gente de edad, etc., están siendo usados, como ya mencionamos, para que no se sientan agredidos o discriminados por la sociedad. Nosotros utilizaremos continuamente el término adulto mayor pues pensamos que es uno de los menos despectivos que hay y de los más usados. Definamos entonces el término anciano: Individuo en el que existe un deterioro de la reserva homeostática de cada sistema orgánico con un déficit gradual desde el punto de vista físico, psicológico, sexual y consecuentemente con detrimento en el aporte económico

El perfil del proceso de envejecimiento es prácticamente homogéneo entre los países de América Latina.

Se reconocen tres etapas del envejecimiento, las cuales también tiene una edad variable de aparición:

1. Fase inicial del envejecimiento o inicio de la misma.

2. Cuadro florido del envejecimiento.

3. Declinación o fase terminal del anciano.

Secuelas del envejecimiento:

De una manera inevitable y acompañando el proceso de envejecimiento, el adulto mayor va experimentando una serie de situaciones para nada agradables durante el transcurso de la etapa final de su vida; de entre todos estos mencionaremos los más significativos:

1. El tamaño del cerebro disminuye a partir de los 30 años debido a la continua muerte de neuronas.

2. El envejecimiento primario o fase inicial es inevitable y es el desgaste normal del organismo.

3. El cuadro florido del envejecimiento es provocado por la acumulación en el cuerpo de problemas derivados de hábitos perjudiciales (tabaquismo, alcoholismo, mala alimentación, etc.), el estilo de vida sedentario, enfermedades no diagnosticadas, etc.

4. El corazón se fatiga en demasía ante el esfuerzo, es decir, aquello que hacia el adulto mayor a los 30 años, ahora le es imposible de hacer.

5. La circulación sanguínea es más lenta.

6. Hay una pérdida considerable de agudeza visual y dificultades para adaptarse rápidamente a los cambios de iluminación.

7. También la capacidad auditiva va disminuyendo hasta perderse en su totalidad en la mayoría de los casos.

8. Disminuyen en forma importante la psicomotricidad.

9. La memoria es menos eficiente debido a la deficiencia de estrategias para ubicar contenidos mentales y recuperarlos.

Socialmente esta etapa trae situaciones que en ocasiones son frustrantes o deprimentes para el adulto mayor, tales como:

1. La jubilación es un cambio importante que lleva a la pérdida de ingresos, esta desata la pérdida de identidad y un desequilibrio emocional a la hora de enfrentar el cese repentino de sus actividades normales.

2. Las relaciones con la familia en la mayoría de los casos decrecen en una manera desafortunada, pues los hijos prácticamente se olvidan de ellos teniendo como única opción refugiarse en casa de alguno de ellos y en el peor de los casos vivir solos sin el cuidado de nadie o internarse de manera voluntaria en algún asilo.

3. La identidad y la autoestima decaen por la pérdida de trabajo. Además sumado a esto llega una etapa en la que sus amigos van muriendo y esto crea miedo hacia la muerte.

Sin embargo no todo es malo en este proceso de vida, pues en las relaciones de pareja las personas suelen ser tan felices como en los recién casado, esto porque hacen una revaloración positiva del matrimonio y olvidando lo negativo.

Llegar a la tercera edad puede ser sinónimo de soledad. La razón está en que de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) 36 millones de adultos mayores en el planeta sufren maltrato. Actualmente, no existen datos estadísticos fiables, pero los estudios realizados sobre el tema revelan que los malos tratos, así como los casos de negligencias o abandono, han aumentado considerable en los últimos tiempos, sobre todo en los países desarrollados.

Abandono social hacia el adulto mayor suele definirse como: la falta de atención y

cuidado por parte de los familiares el cual afecta en mayor parte el aspecto psicológico y emocional. Los adultos mayores suelen deprimirse mucho, no quieren comer y no quieren vivir e incluso quieren quitarse la vida.

Hace poco más de 500 años, en la ciudad de México los adultos mayores eran los más respetados y sabios, los que curaban con sus remedios y hasta se comunicaban con los dioses.

Ahora son discriminados de múltiples formas empezando desde el hogar, donde su

propia familia les grita, hoy la tendencia es verlos como improductivos, ineficientes, enfermos y decadentes, según el Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación (CONPRED). El futuro para los adultos mayores de la ciudad de México es poco alentador la mayoría viven en condiciones de pobreza, abandono e imposibilitadas para valerse por sí mismo y no hay suficientes asilos para atenderlos.

Las condiciones de salud y enfermedad de la población mayor de 60 años son motivo de intranquilidad e incertidumbre constante en las familias y para los adultos mayores. Es común que la presencia de enfermedad o discapacidad, acompañada de soledad, abandono, inestabilidad económica, coloca a las familias en situaciones críticas, pues en la mayoría de los casos, se trata de enfermos con más de un padecimiento y la atención médica significa egreso altos en la economía familiar que termina por agotar la paciencia y la reserva monetaria en muchas de ellas.

En la actualidad no sólo existe abandono del adulto mayor en el seno familiar, si no también se presenta en las instituciones de salud al brindar atención despersonalizada, violar su privacidad, dejarlos por largos periodos en la camal/sillón, al ministrarles sedación excesiva o no prescrita, tenerlos en malas condiciones de higiene y presentar conductas gerontofóbicas, etc.

Los valores como son honestidad, lealtad, amor, respeto a la vida entre otros deberían transmitirse dentro del núcleo familiar y en la escuela ya que si lo analizamos de esta manera son los lugares donde pasamos gran parte de nuestra vida, el fomentarlos nos brinda la oportunidad de ser mejores personas y mejores profesionales.

Recordemos que el adulto mayor nos transmite valores morales, conocimientos, y modos de vida, cuando su capacidad de producir disminuye sigue siendo un ser excepcional no sólo por la edad, sino también por la experiencia.

No olvidemos que en menos de 20 años uno de cada 10 habitantes será de la tercera edad.

El abuso en el adulto mayor se ha generalizado principalmente en el ámbito familiar, puede definirse como violencia intrafamiliar; se trata de un acto de omisión único o repetitivo que consiste en el maltrato físico, psicológico, sexual o abandono cometido por un miembro de la familia; esta violencia, se puede dar en relación con el poder del que ejecuta la violencia o bien en función de: sexo, edad o condición física. Otra forma de violencia, puede ser la negligencia, abuso o abandono, el cual se define como el acto injustificado de desamparo hacia uno o varios miembros de la familia con los que se tienen obligaciones que derivan de la disposición legal y que ponen en peligro la salud o la vida. La prevalencia de casos de abusos del anciano no es fácil de obtener debido a varios factores:

- Miedo a la familia o al cuidador

- Vergüenza

- Sentimiento de culpa

- La demencia como patología coadyuvante

Se habla de dos clases de abandono que se dan con más frecuencia en la familia del anciano: abandono físico y abandono emocional.

El abandono físico, es el dejar al anciano en un hospital o en un asilo y peor aún en el lugar donde vive, argumentando el hijo o familiar que los cuida que para ellos les es muy difícil cuidarlo.

Se considera que existen varias razones por las cuales los ancianos son abandonados, uno de ellos es el factor económico, los familiares encargados en el cuidado del anciano, no cuentan con los recursos económicos necesarios para cumplir esta función adecuadamente.

Otra de las razones sería que la persona encargada de cuidar al anciano no goza de buena salud.

Otro factor importante sería abandonarlo por descuido o ignorancia, ya que hay hijos o familiares que ignoran o no desean saber los cuidados que requiere el anciano, y para ellos es muy fácil y cómodo ingresarlo al asilo o abandonarlo en su casa.

El abandono emocional, el cual es el resultado de la inestabilidad emocional de las personas encargadas en el cuidado del anciano, cuando se da esta

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