Represa Itaipu - MEgaconstrucciones

Es uno de los proyectos de ingeniería más ambiciosos del mundo  una inmensa presa hidroeléctrica que genera más kilovatios que cualquier otra  del planeta para construirla hubo que bloquear el paso de un poderoso río sudamericano miles de hectáreas de valioso hábitat de animales salvajes y decenas de miles de viviendas desaparecerán en una gigantesca riada 40.000 trabajadores deben batallar contra las fuerzas de la naturaleza las elevadas temperaturas la constante amenaza de inundaciones asesinas y detrás de todo el potencial para la catástrofe la construcción de la presa de itaipú durará siete difíciles años y esta ingente aventura en pos de la energía exigirá un devastador precio megaestructuras la presa de itaipú el río paraná con 4000 kilómetros de longitud es el segundo río más grande de sudamérica aventajado solo por el poderoso amazonas durante parte de su recorrido el paraná marca la frontera entre brasil y paraguay aquí la trayectoria del río queda obstaculizada por una estructura construida por el hombre la fresa de itaipú es la presa hidroeléctrica con más potencia del mundo produce 90 mil gigavatios cada año suficiente para proveer de electricidad a la capital de gran bretaña londres durante más de 3 años. con una longitud de 7 km es dos veces y medio más larga que el puente golden gate americano y su altura es equivalente a la de un edificio de 65 plantas retiene una masa de agua casi 400 veces mayor que toda el área del central park de nueva york agua que cae en picado desde la presa como una gigantesca catarata artificial para producir electricidad

 haría falta un ejército de 40.000 trabajadores y 20.000 millones de dólares para construir esta colosal estructura casi 50 veces el coste de la presa hoover

 el italiano piero sen  benelli fue uno de los ingenieros  principales de la presa posiblemente no  fuimos conscientes de lo difícil que iba  a resultar el proyecto

 está en uno de los rincones más remotos  del mundo  pero porque se construiría aquí una de  las presas más ambiciosas y magníficas  del mundo  

es la década de 1960 y brasil está en  pleno auge su economía está creciendo un  10% al año pero su población también  aumenta rápidamente  aunque cuenta ya con más de 70 millones  de habitantes en tres décadas la  población de brasil alcanza los 170  millones y pasa a ser uno de los 10  países más populosos del mundo 

el crecimiento de brasil creará una  espiral de demanda de energía el  gobierno debe encontrar un modo de  satisfacer a las masas hambrientas de  electricidad del futuro o enfrentarse a  la crisis económica pero cómo  el país no tiene suficiente petróleo y  gas para hacer frente a una crisis  energética y no puede permitirse gastar  mucho dinero en importaciones de  carburante hasta que alguien tiene una  idea luminosa por qué no usar un aditivo  natural que es gratis y que brasil posee  en abundancia  el agua  una asombrosa cifra más del 10 por  ciento de toda el agua dulce del mundo  se encuentra en brasil sus 40.000  kilómetros de ríos podrían dar la vuelta  al globo si el inmenso potencial de agua  pudiera canalizarse gracias a la  tecnología hidroeléctrica podrían  satisfacerse las demandas de energía sin  costosas importaciones de carburantes

 brasil piensa a lo grande el gobierno  quiere una gigantesca presa que  abastezca un inmenso sector de las  necesidades de energía de la nación  hallar el emplazamiento perfecto para  esa gran presa no será fácil  el río debe tener un volumen de agua lo  bastante grande como para producir la  energía necesaria debe fluir por  estrechas orillas y su roca subyacente  debe ser lo bastante fuerte como para  soportar el tremendo peso de las paredes  de la presa  este es el lugar obvio

 el río iguazú alimenta una de las  mayores cataratas de brasil pero posee  sólo una octava parte del agua necesaria  para la colosa empresa uno a uno los  ingenieros inspeccionan 50 lugares más  ninguno logra aprobado pero finalmente  se encuentra el sitio perfecto  el río paraná es el séptimo más  caudaloso del mundo por el discurre  cuatro veces más agua que por el río  colorado en los eeuu en un punto llamado  itaipú fluye a través de una profunda  garganta subacuática las inspecciones  geológicas muestran que el lecho de roca  puede soportar enormes pesos los  ingenieros lo consideran perfecto

pero  hay un enorme obstáculo  la garganta se encuentra justo en la  frontera entre brasil y su antiguo  enemigo paraguay  en el siglo 19 los dos países habían  luchado en una guerra feroz  paraguay perdió la mitad de su  territorio y la mitad de su población  fue exterminada  e incluso más de 100 años después aún  existía desconfianza entre los dos  pueblos  y 1966 se inician las complejas  negociaciones entre los dos países  durante siete años el proyecto de la  presa pende de un hilo  pero al final el señuelo de un colosal  suministro de energía acaba siendo  irresistible el 26 de abril de 1973  brasil y paraguay firman por fin un  acuerdo  la presa de itaipú obtiene la luz verde  si todo se desarrolla según los planes  aventajar a algunos de los proyectos de  las presas más grandes del mundo será 18  veces más larga que la gigantesca presa  hoover y pesará 9 veces más  y lo más importante producirá 6 veces  más electricidad  pero la más poderosa presa  hidroeléctrica del mundo exigirá  sacrificios  

el bloqueo del río paraná creará un  inmenso embalse necesario para alimentar  las turbinas eléctricas  asimismo sumergir a el valle fluvial  bajo 100 metros de agua una vasta área  de tierras de cultivo y bosque tendrá  que negarse para alimentar a la  monstruosa presa decenas de miles de  personas perderán sus hogares  en los hábitats de miles de especies  animales desaparecerán para siempre  cuando el proyecto alcance el punto sin  retorno 

en mayo de 1975  los antiguos enemigos brasil y paraguay  han firmado un histórico pacto y se  inician las obras de construcción de la  presa hidroeléctrica más grande del  mundo está canalizar a la fuerza del  poderoso río paraná el objetivo una  bonanza energética para ambos países los  fondos para el presupuesto de 20 mil  millones de dólares son aportados por el  gobierno de brasil y por inversores  extranjeros los ingenieros han  encontrado un emplazamiento en el río  que es perfecto para la presa pero para  construirla primero deben desviar el  paraná del curso que ha seguido durante  miles de años y retrasarlo  

en la roca de la ribera del río hay que  excavar un inmenso canal de desviación  su misión desviar temporalmente el río  del lugar de construcción de la presa  con una longitud de 2 km y una  profundidad de 80 metros será el canal  de desviación más grande jamás  construido  pero si no logra desviar correctamente  el río el proyecto entero se verá  condenado 

pero sen benelli es el ingeniero a cargo  de la construcción del canal  tengo hoy una ingente batalla la que  libramos el desvío del paraná fue el más  difícil que se había intentado jamás 

2 de mayo de 1975 se inicia la  construcción de la presa de itaipú  primera tarea excavar el canal que  desviará el río  harán falta tres años de explosivos  excavadoras mecánicas y una inmensa  fuerza bruta para abrirse paso a través  de la roca  la excavación arroja una creciente pila  de roca de desecho conocida como cascajo  con el paso de los meses la tierra y  piedras de desecho alcanzarán el tamaño  del famoso monte del pan de azúcar en  río  de momento se dejan a la orilla del río  pero a la larga llevarse las de allí  costará la apabullante cifra de 20  millones de dólares dinero que el  ajustado presupuesto no puede permitirse  entretanto otros calculan el coste  medioambiental de una presa tan grande  una vez construida la presa de itaipú  convertirá el valle del río paraná en un  gigantesco embalse un área dos veces más  grande que chicago quedará inundada de  agua hasta una profundidad de 100 metros 

una razón de que se haya escogido el  baile es que está escasamente poblado  sin embargo hay 600 kilómetros cuadrados  de terreno agrícola y miles de pequeñas  granjas en el lado brasileño y en la  orilla paraguaya 470 kilómetros  cuadrados de selva tropical hábitat de  miles de especies de fauna salvaje  y la sed de energía tiene un precio  cuando se inicia la excavación se  recluta asesores medioambientales  su tarea evaluar qué animales y plantas  pueden salvarse de la próxima inundación  es el primer proyecto de una presa que  traza un importante plan de rescate pero  a estas alturas sólo hay 17 personas  implicadas sobre todo voluntarios  el brasileño

fernando carbonar fue  miembro del equipo en los comienzos del  movimiento medioambiental en todo el  mundo pero las normativas no eran tan  estrictas ni los requisitos legales tan  severos como lo son hoy  es una carrera contrareloj si el plan de  rescate no se finaliza antes de que el  valle quede anegado miles de animales  perecerán y todas las especies en  peligro de extinción que habían aquí  podrían correr riesgo y el trabajo  requiere mucho tiempo  

el estudio consistía básicamente en  caminar por los bosques avistar a los  animales buscar las huellas de sus  pisadas  pero aquí también viven personas  aproximadamente 40 mil aldeas enteras y  pequeñas granjas algunas de ellas el  hogar de las familias durante  generaciones se perderán para siempre  bajo el agua de la riada deben ser  compensadas pero las autoridades han de  saber cuánto deben pagar es una de las  tasaciones de propiedades más  importantes que se haya realizado en el  mundo y se tarda cuatro años en  completarla  

...