Teoriaa Del Delito

ELEMENTOS Y ESTRUCTURA DEL CONCEPTO DE

DELITO

CLASIFICACION DE LOS DELITOS.

La teoría general del delito se ocupa de las características comunes que debe tener

cualquier hecho para ser considerado delito, sea este en el caso concreto una estafa, un

homicidio o una malversación de caudales públicos.

Hay características que son comunes a todos los delitos y otras por las que se

diferencian los tipos delictivos unos de otros; un asesinato es otra cosa que una estafa o

un hurto; cada uno de estos delitos presenta peculiaridades distintas y tiene asignadas,

en principio, penas de distinta gravedad. Sin embargo, tanto el asesinato, como el hurto

o la estafa tienen unas características que son comunes a todos los delitos y que

constituyen la esencia del concepto general de delito. El estudio de estas características

comunes corresponde a la teoría general del delito, es decir, a la parte general del

derecho penal; el estudio de las concretas figuras delictivas, de las particularidades

específicas del hurto, de la violación, de la estafa, etc., corresponde al estudio de la parte

especial del Derecho Penal.

EL CONCEPTO DE DELITO.

La primera tarea a la que se enfrenta la teoría general del delito es la de dar un concepto

de delito que contenga todas las características comunes que debe tener un hecho para

ser considerado como tal y ser sancionada la conducta, en consecuencia, con una pena,

la cual puede variar entre la gama de penas que el Estado tiene contemplado. Para ello,

se debe partir del derecho penal positivo. Todo intento de definir el delito al margen del

derecho penal vigente es situarse fuera del ámbito de lo jurídico, para hacer filosofía,

religión o moral. Desde el punto de vista jurídico, la doctrina ha calificado de delito,

como toda conducta que el legislador sanciona con una pena. Esto es una consecuencia

del principio "nullum crimen sine lege" que rige el moderno derecho penal y que

concretamente impide considerar delito toda conducta que no caiga en los marcos de la

ley penal que ha sufrido la sanción del Estado.

El concepto de delito como conducta castigada por la ley con una pena es, sin embargo,

un concepto puramente formal que nada dice sobre los elementos que debe tener esa

conducta para ser castigada por la ley con una pena. Son delitos o faltas las acciones y

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omisiones voluntarias penadas por la ley, dice la legislación, con alguna mayor

precisión se dice ahora por otras legislaciones más modernas que, son delitos o faltas

las acciones u omisiones dolosas o culposas penadas por la ley. En ambas definiciones

se añaden unos elementos ("voluntarias", "dolosas" o "culposas") que el legislador de

otras latitudes ha exigido en la legislación penal de otros países para considerar una

acción u omisión como delito o falta. Pero tampoco en estas definiciones se describen

expresamente todos los elementos necesarios para considerar que una acción u omisión

sean delito o falta. Ciertamente no son ya simples definiciones formales del delito, por

cuanto añaden algunas características que son necesarias para considerar la existencia

de un delito; pero no se mencionan, sin embargo, otras que, como veremos en su

momento, y tal y como se desprende del examen global del propio artículo en el Código

Penal, son también necesaria para completar el concepto de delito.-

Haciendo un estudio del derecho comparado, el legislador de otras latitudes ha querido

destacas en estas definiciones aquellos caracteres que le han parecido más relevantes en

orden de la consideración de una conducta humana como delito:

a) que debe tratarse de una acción u omisión,

b) que estas deben ser voluntarias o dolosas o culposas y

c) que deben ser penadas por la ley.

Pero, como enseguida veremos, estas características son solo una parte de las

características comunes a todos los delitos. Corresponden al jurista, a la ciencia del

derecho penal, elaborar ese concepto del delito en el que estén presentes todas las

características generales comunes a todos los delitos en particular. Para ello hay que

partir de lo que el derecho penal positivo considera como delito; no solo de la

definición general de delito contenida en el Código, sino de todos los preceptos

legales

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