Ensayo Sobre David Bruce

David Bruce fue un médico, naturalista, microbiólogo y patólogo australiano que descubrió las causas y vías de transmisión de varias enfermedades tropicales.

Nació en Melbourne, Australia, y estudió en la Universidad de Edimburgo (1876) donde se graduó en Medicina (1881). Al parecer se enlistó en el ejército inglés paraa conseguir un medio de vida.

En 1887, mientras se encontraba en Malta como médico del Ejército británico descubrió el organismo que causa la fiebre de Malta y demostró que los seres humanos contraían esta enfermedad al beber la leche de ganado enfermo.

El organismo descubierto era la Brucella, grupo de cocobacilos gram-negativos de las que cuatro especies son patógenas para los humanos. Los síntomas más comunes son fiebre, malestar y dolor de cabeza.

Años más tarde se convirtió en profesor del Colegio Médico de la Armada de Netley durante cinco años en los cuales también trabajo en los laboratorios de Robert Koch en Berlín.

En 1895, mientras estudiaba en Sudáfrica una enfermedad del ganado llamada nagana descubrió el tripanosoma, un tipo de parásito del grupo de los protozoos, en la sangre de caballos enfermos. También descubrieron que las moscas tse tse eran los vectores que utilizaba el parásito para infectar a los animales.

En posteriores viajes a África entre 1903 y 1911, Bruce y su esposa, Mary Steele Bruce, continuaron investigando esta enfermedad y demostraron que se transmite entre los animales por medio de la mosca tse tse. Esta enfermedad en los hombres producía la enfermedad del sueño, la cual estaba causando estragos en Uganda y otras colonias inglesas. Gracias al descubrimiento por otro científico, Castellani, de los tripanosomas en el líquido cefalorraquídeo de los negros infectados con la enfermedad del sueño. Dichos tripanosomas ya habían sido descritos por Bruce y este pudo hacer la relación de la enfermedad del sueño con la que había encontrado años antes y que se transmitía también de los animales al hombre y entre una persona a otra por medio de la mosca tse tse.

Gracias a sus descubrimientos, estos contribuyeron a disminuir en África esta enfermedad, la cual tambien se llamó tripanosomiasis africana.

Bruce siguió trabajando en experimentos e investigaciones sobre la enfermedad del sueño en África hasta despues de cumplir los sesenta años.

En 1922 se le concedió la Medalla Buchanan.

Murió en Londres el 27 de noviembre de 1931. En su honor se dio su nombre a los laboratorios David Bruce en Wiltshire y un hospital en Malta.

Son muy interesantes las formas en que trato de evitar la propagación de la enfermedad. Primero, al descubrir que la mosca vivía cerca de los ríos, consiguió evacuar a una población entera del lugar donde habían vivido por años

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