CRECIMIENTO Y DESIGUALDAD: ACTUALIDAD DE UNA VIEJA PARADOJA

CRECIMIENTO Y DESIGUALDAD: ACTUALIDAD DE UNA VIEJA PARADOJA

CESAR GALLO

Los efectos del crecimiento económico sobre la desigualdad, y viceversa, conforman un hecho que ha venido preocupando a los economistas de manera progresiva desde mediados del siglo pasado. Las principales preguntas sobre las cuales gira el debate son, por un lado, si el crecimiento económico tiende a mejorar, empeorar o si no tiene ningún efecto sobre la distribución del ingreso, y, por el otro, si un alto nivel de desigualdad es condición necesaria para acelerar el crecimiento.

La hipótesis de Kuznets

El planteamiento de Kuznets (1955) es que se había producido un largo cambio de dirección de la desigualdad que caracteriza la estructura secular de la distribución del ingreso, aumentando en las primeras fases del crecimiento económico, cuando la transición de la civilización de preindustrial a industrial fue más rápida, manteniéndose luego estable por un rato y disminuyendo en las últimas etapas

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COMENTARIO: El motivo de este comportamiento fue la transición de la civilización de pre industrial a industrial.

NOTA: La clave es encontrar cuando se produjo esta TRANSICION EN EL PERU.

Aún más, el autor admite que tan sólo 5% de su planteamiento está apoyado por información empírica, mientras 95% es resultado de especulación

En este sentido, si la hipótesis de la U-invertida se verifica, entonces se podría concluir que los países menos desarrollados (PMD) estarían en la rama izquierda de la U invertida, lo cual justificaría la creciente desigualdad que se observa en ellos y sería sólo una cuestión de tiempo para que la teoría del “derramamiento” opere

COMENTARIO: EL Perú mantiene tasas de crecimiento altas, pero no se ha logrado disminuir la desigualdad de manera significativa. ¿Estamos en la rama izquierda de la curva?

Según Kuznets (1955), excluyendo la intervención gubernamental, hay dos fuerzas que explican la desigualdad de ingresos antes de aplicar impuestos.

Estos son:

• La concentración de ahorros en los grupos de mayores ingresos y
• La estructura industrial de la distribución de ingresos.

La primera lleva a desigualdad en ahorros, la cual, manteniendo todas las otras condiciones constantes, tiene un efecto acumulativo de incrementar la proporción de activos que producen ingresos en manos de los grupos de más altos ingresos

RICOS AHORRAN MAS ---- > INCREMENTAN ACTIVOS --- > INCREMENTAN INGRESOS

La otra fuerza es resultado del proceso de industrialización y urbanización, esto es, un crecimiento económico que no se apoya en las actividades agrícolas.

Por un lado, el proceso aumenta la proporción urbana de la población total, la cual se asume es más desigual que la rural. Por el otro, debido a que el promedio del ingreso per cápita de la población rural es usualmente más bajo que el de la urbana, Kuznets argumenta que esta brecha entre los ingresos medios relativos tiende a ensancharse como resultado de un crecimiento más rápido de la productividad per cápita en las actividades económicas urbanas que en las agrícolas.

PRIMERO: tenemos dos grupos de población RURAL Y URBANA

SEGUNDO: La población RURAL, tienda a ser menos desigual que la URBANA

TERCERO: la población RURAL, tiene menores ingresos PERCAPITA que la URBANA

CUARTO: Existe un CRECIMIENTO DE LA PRODUCTIVIDAD MAS RAPIDO en las actividades URBANAS que en las RURALES.

Sin embargo, según Kuznets, a pesar del efecto acumulativo de la concentración de ahorros, esas tendencias se revierten finalmente en el tiempo, como resultado tanto de la acción redistributiva del gobierno a través de interferencia legislativa y de decisiones de política, como debido a un grupo de “factores menos obvios”, los cuales caracterizan a una economía dinámica en crecimiento.

COMENTARIO: Pese a estos dos factores, esta tendencia de la desigualdad tiende a revertirse producto de la acción redistributiva del gobierno, y un grupo de factores menos obvios que caracterizan a una economía dinámica en crecimiento. (El reto es averiguar cuáles son?)

Entre estos factores se tienen:

PRIMERO, la proporción decreciente de familias ricas como resultado de un mayor control de familia en este grupo y la creciente inmigración a los grupos de menores niveles de ingreso, lo que reduce la proporción del 5% más alto de la población.

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