Carbohidratos

Los Carbohidratos

Los carbohidratos son sustancias químicas que constan de una molécula simple de azúcar o de varias en diferentes formas. Cubren la necesidad más constante y básica del cuerpo: la energía. Aportan calorías de disposición inmediata para las células, tejidos y órganos del cuerpo (en especial para el cerebro nervioso).

Clasificación de carbohidratos:

Se distinguen tres tipos de hidratos de carbono o glúcidos:

1. Carbohidratos simples: también llamados azúcares simples. En este grupo de hidratos de carbono se encuentran los monosacáridos (formados por una molécula) y los disacáridos (formados por dos moléculas).

Monosacáridos: son la forma más común de hidratos de carbono simples. Este grupo agrupa a:

Glucosa: es el azúcar que el cuerpo humano transforma procedente de los alimentos.

Galactosa: presente principalmente en productos lácteos.

Fructosa: las frutas y la miel son las principales fuentes de fructosa.

Disacáridos: otra forma de hidratos de carbono simple, pero compuestos por dos azúcares. Este grupo incluye:

Sacarosa: es el azúcar común.

Lactosa: es azúcar de la leche.

Maltosa: presente en cereales como la cebada. Pan blanco y pastas son fuentes de maltosa. También en ciertas verduras y en la cerveza.

2. Carbohidratos complejos o polisacáridos: se constituyen cuando se unen tres o más moléculas de glucosa. Se conocen además como almidones y féculas.

El aparato digestivo debe romperlos en carbohidratos simples para convertirlos en glucosa. Aportan más vitaminas, fibra, minerales y otros nutrientes que los carbohidratos simples.

Los hidratos de carbono complejos más importantes son:

• Almidón: abundante en cereales enteros, tubérculos, guisantes y legumbres (frijoles). Además aportan fibra y vitaminas del complejo B.

• Glucógeno: se almacena en el hígado y en los músculos de animales.

• Fibra: en la celulosa de las hortalizas, pectinas de la fruta, gomas.

¿En qué alimentos se encuentran los carbohidratos?

Resumiendo, los carbohidratos simples son abundantes en los siguientes alimentos:

• Frutas.

• Verduras.

• Leche y productos lácteos.

• Productos procesados elaborados con edulcorantes o azúcares añadidos (pasteles, golosinas, galletas, bebidas gaseosas, jarabes, azúcar de mesa..).

Mientras que los carbohidratos complejos (almidones) están presentes en:

• Cereales enteros, pastas y panes.

• Legumbres (fríjoles, lentejas y arvejas

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