Citoesqueleto

EL CITOESQUELETO

Tomado de: Biología. Curtis y cols. Editorial Médica Panamericana.2008. Séptima Edición.

La observación del interior de la célula en tres dimensiones ha revelado

interconexiones antes insospechadas entre estructuras de proteínas filamentosas

dentro del citoplasma de células eucarióticas. Estas estructuras forman un

esqueleto celular -el citoesqueleto- que como el esqueleto de los seres humanos sirve para mantener la organización de la célula, le permite moverse, posiciona sus organelas y dirige el tránsito intracelular. Se han identificado tres tipos diferentes de filamentos como integrantes principales del citoesqueleto:

1. Los microtúbulos

2. Los filamentos de actina (también conocidos como microfilamentos) y

3. Los filamentos intermedios.

Los microtúbulos son tubos huecos, largos, conformados por parejas o dímeros de

proteínas globulares, llamadas tubulinas alfa y beta. Crecen al agregar o unir dímeros , y también pueden desarmarse por la eliminación de dímeros de acuerdo con las necesidades de la célula. En muchas células, los microtúbulos se extienden de manera radiada (como los radios de las bicicletas) desde un "centro organizador" que se encuentra sobre el núcleo, hasta terminar cerca de la superficie celular.

Los filamentos de actina son delicadas hebras de proteínas globulares llamadas actina. Cada filamento está constituido por muchas moléculas de actina unidas en una cadena helicoidal. Los filamentos de actina también pueden ser integrados y desintegrados fácilmente por la célula (al adicionar o eliminar actinas) y también desempeñan papeles importantes en la división y la movilidad celular.

Los filamentos intermedios, como lo indica su nombre, son intermedios en tamaño

entre los microtúbulos y los filamentos de actina. A diferencia de ellos, los filamentos intermedios están compuestos por proteínas fibrosas y no pueden ser tan fácilmente desintegrados por la célula una vez que han sido formados. Cada una de las moléculas proteicas que constituyen un filamento intermedio tiene una porción con forma de bastón (como fibras) de longitud constante, con regiones terminales que varían en su longitud y en su composición de aminoácidos. Los filamentos intermedios constituyen la lámina nuclear (La lámina nuclear sería como el citoesqueleto del núcleo).

La lámina nuclear se encuentra interrumpida por poros nucleares y actúa como soporte de la membrana nuclear interna.

Los filamentos intermedios son particularmente prominentes en células que

soportan tensión mecánica, como las células de la piel y el intestino.

El citoesqueleto y el movimiento

Todas las células exhiben alguna forma de movimiento. Aun las células vegetales,

encerradas por una pared celular rígida, muestran movimientos del citoplasma

dentro de la célula, movimientos cromosómicos y cambios de forma durante la

división celular, además del movimiento interno de vesículas y organelas, que deben realizar.

Los microtúbulos del citoesqueleto están involucrados en la división celular. Entre

una división celular y otra, funcionan como "rieles" sobre los cuales se mueven

unidireccionalmente proteínas motoras asociadas, llevando cargas especiales tales

como organelas, vesículas llenas de hormonas, neurotransmisores o nutrientes.

Los microtúbulos son también componentes claves de los cilios y flagelos,

estructuras permanentes usadas para la locomoción por muchos tipos de células.

Estas

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