Compostaje La descomposición de la materia orgánica es un proceso esencial para la vida

Lo que nosotros pretendemos con esta investigación es justamente que las grandes cantidades de residuos sólidos orgánicos no se pierdan y sean mezclados con los residuos sólidos inorgánicos, ya  que de esta manera se genera un mayor volumen de desperdicios de los residuos sólidos para vertirlos en grandes botaderos que poco a poco van sobrepasando su capacidad, lo cual no ayuda con la prevención de la  contaminación ambiental, como podemos ver actualmente existe una gran desinterés y deficiencia por parte de la municipalidad y otros organismos en la gestión y aprovechamiento de este tipo de residuos producidos por los ciudadanos.

“La descomposición de la materia orgánica es un proceso esencial para la vida, que se da continuamente en la naturaleza y de forma espontánea. Por la misma razón, el compostaje, es la forma ideal de reciclar y devolver los restos orgánicos al lugar de donde provienen originariamente” (Alcolea & Gonzales, 2000)

Debido a la alta concentración de residuos sólidos orgánicos en el distrito de Cusco - Provincia Cusco, podríamos nosotros según nuestra investigación aprovechar su gestión y reutilización a través de algunas técnicas ya practicadas en bajos porcentajes por algunas personas de nuestra zona que las realizan y aprendieron de forma empírica, específicamente hablamos del compostaje, como solución de aprovechamiento y reutilización de los residuos sólidos orgánicos.

COMPOSTAJE:

Sobre el compostaje; sus fases y procesos nos habla (Roman, Martinez, & Pantoja, 2013)y nos dice que, que el compostaje es un proceso biológico, que ocurre en condiciones aeróbicas (presencia de oxígeno). Con la adecuada humedad y temperatura, se asegura una transformación higiénica de los restos orgánicos en un material homogéneo y asimilable por las plantas (Figura 5). Es posible interpretar el compostaje como el sumatorio de procesos metabólicos complejos realizados por parte de diferentes microorganismos, que en presencia de oxígeno, aprovechan el nitrógeno (N) y el carbono (C) presentes para producir su propia biomasa. En este proceso, adicionalmente, los microorganismos generan calor y un sustrato sólido, con menos C y N, pero más estable, que es llamado compost. Al descomponer el C, el N y toda la materia orgánica inicial, los microorganismos desprenden calor medible a través de las variaciones de temperatura a lo largo del tiempo. Según la temperatura generada durante el proceso, se reconocen tres etapas principales en un compostaje, además de una etapa de maduración de duración variable. Las diferentes fases del compostaje se dividen según la temperatura, en:

1.   Fase Mesófila. El material de partida comienza el proceso de compostaje a temperatura ambiente y en pocos días (e incluso en horas), la temperatura aumenta hasta los 45°C. Este aumento de temperatura es debido a actividad microbiana, ya que en esta fase los microorganismos utilizan las fuentes sencillas de C y N generando calor. La descomposición de compuestos solubles, como azúcares, producen ácidos orgánicos y, por tanto, el pH puede bajar (hasta cerca de 4.0 o 4.5). Esta fase dura pocos días (entre dos y ocho días).

2.     Fase Termófila o de Higienización. Cuando el material alcanza temperaturas mayores que los 45°C, los microorganismos que se desarrollan a temperaturas medias (microorganismos mesófilos) son reemplazados por aquellos que crecen a mayores temperaturas, en su mayoría bacterias (bacterias termófilas), que actúan facilitando la degradación de fuentes más complejas de C, como la celulosa y la lignina.

Estos microorganismos actúan transformando el nitrógeno en amoníaco por lo que el pH del medio sube. En especial, a partir de los 60 ºC aparecen las bacterias que producen esporas y actinobacterias, que son las encargadas de descomponer las ceras, hemicelulosas y otros compuestos de C complejos. Esta fase puede durar desde unos días hasta meses, según el material de partida, las condiciones climáticas y del lugar, y otros factores.

Esta fase también recibe el nombre de fase de higienización ya que el calor generado destruye bacterias y contaminantes de origen fecal como Eschericha coli y Salmonella spp. Igualmente, esta fase es importante pues las temperaturas por encima de los 55°C eliminan los quistes y huevos de helminto, esporas de hongos fitopatógenos y semillas de malezas que pueden encontrarse en el material de partida, dando lugar a un producto higienizado.

3. Fase de Enfriamiento o Mesófila II. Agotadas las fuentes de carbono y, en especial el nitrógeno en el material en compostaje, la temperatura desciende nuevamente hasta los 40-45°C. Durante esta fase, continúa la degradación de polímeros como la celulosa, y aparecen algunos hongos visibles a simple vista. Al bajar de 40 ºC, los organismos mesófilos reinician su actividad y el pH del medio desciende levemente, aunque en general el pH se mantiene ligeramente alcalino. Esta fase de enfriamiento requiere de varias semanas y puede confundirse con la fase de maduración.

4. Fase de Maduración. Es un período que demora meses a temperatura ambiente, durante los cuales se producen reacciones secundarias de condensación y polimerización de compuestos carbonados para la formación de ácidos húmicos y fúlvicos.

FASES DEL COMPOSTAJE

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Los residuos sólidos orgánicos con los que podemos y no podemos realizar el compostaje son:

“La lombriz roja es una de las estrellas del compost. Esta lombriz se lleva muy bien con los microorganismos y alrededor de ellas se multiplican acelerando varias veces los tiempos del compost. Además, las lombrices se reproducen de forma exponencial. Esto quiere decir que mientras haya alimento (desechos orgánicos), todos ellos van a poder reproducirse y generar cada vez más humus, la lombriz californiana desarrolla su vida entre los 5ºC y los 32ºC, siendo ideales temperaturas entre 20ºC - 25ºC, por eso se dedican a la descomposición cuando las temperaturas del compost bajan, las respiran a través de su piel y para ello necesitan tenerla húmeda, es por esto que es muy importante que el compost esté húmedo, es recomendable la ayuda de este organismo que acelera y nos devuelve un humus con muchos nutrientes y bacterias beneficiosas para nuestras plantas.” (Compostaje)

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