Conservacion de fauna- S. Mossa

UNIVERSIDAD NACIONAL DE SALTA

FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES

CÁTEDRA DE MANEJO DE FAUNA

CONSERVACION DE LA FAUNA. La Teoría

Trabajo Práctico Nº 13

Por: Sergio G. Mosa (2002)

Introducción

Hasta ahora se han desarrollado una serie de conceptos teóricos para explicar cómo las poblaciones de animales pueden extinguirse. Este cuerpo teórico sostiene que las extinciones se producen como consecuencia de un bajo número de animales y las diversas dificultades que una población puede tener cuando es muy pequeña. En este Trabajo Práctico examinaremos las causas mediante las cuales una población es llevada a la extinción. La extinción de una especie no difiere en su modo. Se llega a la extinción por que la última población remanente de una especie se extingue. Sin embargo existe otro proceso en la naturaleza que lleva a la extinción, y que son aquellos causados por un permanente y dañino cambio en las condiciones del ambiente. Este proceso a pesar de ser muy importante por la cantidad de evidencias de especies que se han extinguido por esta causa, no existe un cuerpo teórico que explique bien como funciona este proceso.

Los problemas demográficos que contribuyen al riesgo de extinción

La demografía de una especie se basa en la probabilidad de que los individuos vivan y mueran, y si están vivos, en la probabilidad que ellos se puedan reproducir. Estas probabilidades individuales acumuladas para todos los individuos de la población, determina que la población como una totalidad, en la próxima generación, se incrementará o decrecerá o permanecerá en el mismo tamaño. Existen tres efectos que pueden influenciar a la población como consecuencia de la acentuación de aquellas probabilidades individuales: la variación individual, la variación en el medio ambiente en el período inmediato, o bien por los cambios medioambientales de largos períodos. En el presente Trabajo Práctico analizaremos estos efectos sobre las poblaciones en el contexto de cómo la pueden afectar y las mismas pueden extinguirse.

Efectos de la variación individual.

La tasa de incremento de una población es determinada por las tasa de fecundidad en cada clase de edad en interacción con las tasas de mortalidad de la misma clase de edad. Sin embargo, como vimos en el Trabajo Práctico de Crecimiento Poblacional, este valor es predecible siempre y cuando la población tenga una estructura de edades estable. Si no posee una estructura de edad estable, o si el número de sus individuos es muy bajo, la tasa de incremento puede variar marcadamente entre 2 probabilidades: la que predice la tabla de fecundidad  o la que predice la tabla de mortalidad (o Tabla de Vida como vimos en el respectivo Trabajo Práctico). Este efecto es denominado demografía estocástica.

Por ejemplo, tomemos un caso hipotético de una población de mamíferos compuesto por 1.000 individuos cuya tasa de incremento intrínseco sea de r = 0,28 y que cada hembra sólo puede dejar una sola cría por año. Si la población se encuentra en una baja densidad de D = 0.01/km2, de modo que hay una baja competencia por los recursos (espacio o alimentos) consecuentemente la tasa de incremento de la población tendrá un valor muy cercano a la de r poblacional. También consideremos que en promedio, la probabilidad de sobrevivir de un individuo en 1 año es p = 0,9 y la probabilidad de que una hembra produzca una cría, también en 1 año, es de f = 0,95; y a la vez, definimos como el comienzo del año al momento posterior al que se haya producido el pulso reproductivo. Si al comienzo la población contiene 500 machos y 500 hembras, veremos que al final del año la población se habrá reducido por el efecto de la mortalidad natural a 900 individuos (1.000 x 0,90) y estos animales producirán, en el próximo pulso reproductivo, 428 crías (450 hembras x 0,95). Como consecuencia, la población comenzará el próximo año con 1328 individuos (900 + 428), habiéndose registrado un incremento neto en el año de r = 0,28 [loge(1.328/1.000)] o sea una tasa discreta de incremento del 32 %.

Ahora bien, consideremos ahora que una parte de esta población de mamíferos habitan una reserva de 200 km2 y si la densidad de la población es de 0,01/km2, nos indica que el tamaño poblacional de la misma en la reserva será de 2 individuos. Obviamente, estos 2 individuos no pueden incrementarse en un 32 %, o sea 2,64 individuos, como es el estimado para la totalidad de la población. Ellos únicamente pueden incrementarse a 3, o permanecer en 2, o declinar a 1 o incluso a 0 individuos. La Tabla 1 da la probabilidad de estos incrementos:

Tabla 1. Probabilidad de incremento poblacional en 1año de una población compuesta por 2 individuos, uno de cada sexo. La probabilidad de un individuo de sobrevivir en el año es de p = 0.9 y la probabilidad que la hembra produzca una cría al final del año es de f = 0.95.

La Tabla 1 nos muestra que lo más probable es que se produzca un incremento de 3 animales (r = 0.41). Pero a pesar de que la población está “intentando” crecer la tasa de incremento actual puede variar entre menos infinito y una alta r = 0.41. En consecuencia, como vemos el comportamiento demográfico de una pequeña población está determinado por la suerte y el infortunio de sus individuos. Es decir que es una lotería !!. Una población numerosa está regida por la ley de los promedios, y por ello podemos decir que el incremento para una gran población es determinístico, mientas que el incremento de una población pequeña es estocástico.

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