Derrame Pleural

Es una acumulación de líquido entre las capas de tejido que recubren los pulmones y la cavidad torácica.

Causas

Su cuerpo produce líquido pleural en pequeñas cantidades para lubricar las superficies de la pleura, el tejido delgado que recubre la cavidad torácica y rodea los pulmones. Un derrame pleural es una acumulación anormal y excesiva de este líquido.

Hay dos tipos diferentes:

Los derrames pleurales trasudativos son causados por líquido que se filtra hacia el espacio pleural, lo cual es provocado por presión elevada en los vasos sanguíneos o contenido bajo de proteínas en la sangre. La causa más común es la insuficiencia cardíaca congestiva.

Los derrames exudativos son causados por vasos sanguíneos o vasos linfáticos bloqueados, inflamación, lesión al pulmón y tumores.

Síntomas

Dolor torácico, generalmente un dolor agudo que empeora con la tos o la respiración profunda

Tos

Fiebre

Hipo

Respiración rápida

Dificultad para respirar

Algunas veces no hay síntomas.

Pruebas y exámenes

El médico o el personal de enfermería lo examinarán y auscultarán sus pulmones con un estetoscopio.

Los siguientes exámenes pueden ayudar a confirmar un diagnóstico:

Tomografía computarizada del tórax

Radiografía de tórax

Exámenes de sangre para la función renal y hepática

Análisis de líquido pleural (analizar el líquido bajo un microscopio para buscar bacterias, cantidad de proteína y presencia de células cancerosas)

Toracocentesis (se extrae una muestra de líquido con una aguja insertada entre las costillas)

Ecografía del tórax y del corazón

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es:

Extraer el líquido.

Evitar que el líquido se vuelva a acumular.

Determinar y tratar la causa de la acumulación de dicho líquido.

La extracción del líquido (toracocentesis) se puede realizar si hay mucho de éste y está causando presión en el tórax, dificultad respiratoria u otros problemas respiratorios, como niveles bajos de oxígeno.

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