Libertad, ética y economía

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Universidad CEU San Pablo

XIII Congreso “Católicos y Vida Pública”

Libertad religiosa y Nueva Evangelización

18-20 de noviembre de 2011, Madrid, España

Mesa redonda: Libertad, ética y economía

Ética, economía y explotación laboral infantil

Una visión desde Guatemala

José Manuel Saiz Álvarez

Universidad Pontificia de Salamanca-Sede Guatemala

1. Introducción

Uno de los problemas éticos y socioeconómicos más graves derivados de la pobreza en América Latina viene dado por la explotación infantil. Según datos de la Secretaría de Estado para la Cooperación Internacional y para Iberoamérica (SECIPI) del Ministerio español de Asuntos Exteriores (2009), se estima en 7,5 millones el número de niños explotados laboralmente. Para luchar contra esta lacra económica y social, se aprobó en la XVI Reunión Regional Americana, organizada en 2006 por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en Brasilia, la denominada Agenda Hemisférica sobre Trabajo Decente con el objeto de paliar los graves desequilibrios derivados de este grave problema social. Dicho documento complementaba a todos los esfuerzos que se han realizado a escala internacional en el mundo para luchar contra la pobreza y explotación infantil. Lucha que se inició en 1930 con la firma del Convenio 29 de la OIT sobre el trabajo forzoso para suprimir el trabajo forzoso u obligatorio en todas sus formas.

Según datos del Plan Nacional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil en Guatemala y Protección al Adolescente Trabajador, un 34,1% de la población menor de 17 años de edad en Guatemala sufre explotación laboral infantil, sobre todo población indígena, en actividades no remuneradas. Como resultado, y principalmente en el caso de la población

JOSÉ MANUEL SAIZ ÁLVAREZ / ÉTICA Y EXPLOTACIÓN LABORAL INFANTIL

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indígena que alcanza a un 43% de la población (Gutiérrez, 2009: 24), el trabajo infantil lleva a unas elevadas tasas de analfabetismo.

Para luchar contra la explotación infantil, la Agenda, desarrollada a través de una Hoja de Ruta, elabora una estrategia articulada de políticas económicas, sociales, legales e institucionales que combinan acciones coordinadas por etapas en el que participan actores económicos y sociales de los siete países involucrados en este proceso (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana), tanto públicos como privados, para, en colaboración con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), (1) eliminar las peores formas de trabajo infantil para 2015, y (2) eliminar totalmente el trabajo infantil para 2020 (Ministerio de Trabajo, 2009).

El marco estratégico que propone dicha Hoja de Ruta está compuesta por seis dimensiones: (1) Lucha contra la pobreza; (2) Educación; (3) Salud; (4) Marco normativo y legal; (5) Sensibilización y movilización social; y (6) Generación de conocimiento y seguimiento, dando a entender que la lucha contra la explotación laboral infantil ha de tener un carácter integral. En la actualidad, y según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) para Guatemala, un 56,2% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza (INE, 2009)

El objetivo de esta comunicación es analizar la problemática de la explotación laboral infantil en Guatemala. Para ello comenzaremos describiendo cuáles son las formas más habituales de explotación, para a continuación proponer algunas soluciones para, al menos parcialmente, paliar este grave problema económico y social.

2. Formas de explotación laboral infantil en Guatemala

Son variadas las formas de explotación laboral infantil en Guatemala, sobre todo en zonas rurales habitadas por población indígena. Los trabajos varían desde los más livianos (vigilancia de hermanos pequeños) hasta los más penosos (maquila, labores agrícolas en la industria cafetera, labores ganaderas y venta ambulante callejera) y peligrosos, como el desmenuzado de piedras en pedreras como picapedreros, llamados popularmente “pedrines”, que venden

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su exigua mercancía al borde de las carreteras.

Las repercusiones sociales y económicas para la población infantil son difícilmente reversibles en el tiempo, dada la imposibilidad tanto para asistir a la escuela primaria y secundaria, lo que lleva a una situación de permanente analfabetismo, como para salir de esa situación de pobreza extrema en el tiempo. Como resultado, buena parte de esos niños caen en el alcoholismo, las drogas y en unas sectas, tanto religiosas (Hombres de Dios, Testigos de Jehová1, Iglesia del Verbo, Iglesia El Shadai, y así hasta unas 18.000 congregaciones, gran parte de ella evangélicas y pentecostales) que son especialmente activas en la captación de miembros en la población indígena.

Cuadro 1

Cifras Estimativas del Trabajo Infantil en América Latina

Nación

Población total 10-14 años

PEA infantil

10-14 años

En %

Argentina

3.197.582

214.238

6,70%

Bolivia

386.222

54.549

14,10%

Brasil

17.588.115

3.599.747

20,50%

Chile

755.227

14.914

2,00%

Colombia

2.327.823

367.796

15,80%

Costa Rica

203.893

26.009

12,80%

Ecuador

1.391.433

420.663

30,20%

El Salvador

661.176

85.516

12,90%

Guatemala

1.325.725

316.061

23,80%

Haiti

847.706

158.182

18,66%

Honduras

778.714

88.264

11,30%

México

10.934.134

1.233.353

11,30%

Nicaragua

575.137

42.310

7,35%

1 Fundada por Carlos Russell en Estados Unidos, su doctrina es apocalíptica, al haber anunciado el fin del mundo en 1914, 1925, 1976, 1984 y 2000. No creen en la Divinidad de Jesús y rechazan la inmortalidad del alma. Su listado de prohibiciones para sus adeptos va desde prohibiciones civiles (no se debe ayudar a los mendigos, no se tiene que brindar con la copa en alto, no se deben cantar himnos patrióticos), sanitarios (no transfusión de sangre) y culturales (no se deben leer ni libros ni revistas, ni ver televisión ni escuchar la radio)

JOSÉ MANUEL SAIZ ÁLVAREZ / ÉTICA Y EXPLOTACIÓN LABORAL INFANTIL

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Panamá

278.631

12.603

4,50%

Paraguay

602.417

49.097

8,15%

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