SERIE DE EPIDEMIOLOGÍA

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Estudios descriptivos: Lo que puede y no puede hacer

Grimes, David A; Schulz, Kenneth F The Lancet, 12 de enero 2002; 359, 9301; ProQuest pg. 145

Estudios descriptivos: lo que pueden y no pueden hacer

David A Grimes, Kenneth F Schulz

Los estudios descriptivos a menudo representan el primer dedo del pie científica en el agua en las nuevas áreas de investigación. Un elemento fundamental

denuncia de descriptivo es una definición clara, específica y medible de la enfermedad o condición en cuestión. Como periódicos, una buena información descriptiva responde a las cinco preguntas W. básicas: quién, qué, por qué, cuándo, dónde. . . y un sexto: ¿y qué? Los informes de casos, informes de series de casos, estudios transversales y estudios de vigilancia tratan individuos, mientras que los estudios de correlación ecológicas examinan poblaciones. El caso clínico es la unidad menos publicable en la literatura médica. Informes de series de casos se agregan los casos individuales en una sola publicación. La agrupación de casos inusuales en un corto período a menudo anuncia una nueva epidemia, como sucedió con el SIDA. (Prevalencia) Estudios transversales describen la salud de las poblaciones. La vigilancia puede ser pensado como vigilancia sobre una comunidad; retroalimentación a los que necesita saber es un componente integral de la vigilancia. Estudios de correlación ecológicos buscan asociaciones entre las ventas de cigarrillos per cápita y las tasas de las arterias coronarias exposiciones y los resultados en las poblaciones-por ejemplo, por enfermedad-en lugar que en los individuos. Tres usos importantes de los estudios descriptivos incluyen análisis de tendencias, la planificación del cuidado de la salud, y la generación de hipótesis. Un error frecuente en los informes de los estudios descriptivos está excediendo los datos: estudios sin grupo de comparación permite inferencias que se pueden extraer acerca de las asociaciones, causal o de otro modo. Las hipótesis sobre la causalidad de estudios descriptivos a menudo a prueba en estudios analíticos rigurosos.

Los estudios descriptivos tienen varias funciones importantes en la investigación médica. A menudo son la primera incursión en un nuevo enfermedad o área de investigación-el primer dedo del pie científica "en el agua ".1Documentan la salud de las poblaciones y menudo pedirá estudios más rigurosos. Desde descriptivo Los estudios se presentan a menudo,2 los médicos deben conocer su usos, fortalezas y debilidades. Un estudio descriptivo se "preocupa y diseñado sólo para describir la distribución existente de variables,

sin tener en cuenta otras hipótesis causal o ".3 La tecla calificador sobre hipótesis

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