Surgimiento De La Democracia

SURGIMIENTO DE LA DEMOCRACIA

La democracia comenzó en la Antigua Grecia, específicamente en Atenas en el siglo V a. C. (el siglo de Pericles). Por ello se le denomina frecuentemente como democracia ateniense. Tuvo una vida relativamente prolongada en comparación con las democracias liberales actuales, pues puede hablarse de la era democrática en Atenas desde las reformas de Clístenes alrededor del 510 a. C. hasta la supresión de las instituciones democráticas a causa de la hegemonía macedonia en 322 a. C. También hay que citar como antecedente al sistema timocrático establecido en Atenas por la Constitución de Solón en el año 594 a. C.

Atenas fue una de las primeras ciudades en establecer la democracia (aunque algunas investigaciones antropológicas sugieren que, probablemente, los comportamientos democráticos fueron habituales en algunas sociedades apátridas mucho antes de la época de esplendor de Atenas).

ORGANIZACIÓN SOCIAL ATENIENSE EN DEMOCRACIA

La sociedad ateniense democrática estaba compuesta por las siguientes clases:

a) Los ciudadanos.

b) Los metecos.

c) Los esclavos.

a) Los Ciudadanos:

Eran la minoría de la población, eran los únicos que podían intervenir en la vida política, actuar en las asambleas populares o en los tribunales y ser elegidos magistrados, teniendo en cuenta la exclusión de la mujer en el disfrute de los derechos políticos. La ciudadanía era un privilegio que se adquiría por nacimiento: sólo era considerado ciudadano aquel cuyos ascendientes ya lo hubiesen sido; la persona nacida en el Ática, pero de padres no atenienses, no tenía la categoría de ciudadano.

b) Los Metecos:

Eran los extranjeros domiciliados en Atenas, sobre los que recaían muchas de las obligaciones de los ciudadanos: debían servir en el ejército, pagar impuestos generales y, además, un impuesto especial llamado metoikón.

Los metecos eran objeto de gran consideración, pues constituían una clase numerosa, rica y culta, a pesar de lo cual no podían gozar de los privilegios de la ciudadanía.

c) Los Esclavos:

Era un grupo muy numeroso, aproximadamente la tercera parte de la población. Sobre ellos recaían los trabajos más penosos; el Estado tenía sus propios esclavos, que cumplían funciones de vigilancia. La esclavitud se transmitía de padres a hijos, pero a los que ya nacían esclavos se agregaba el contingente de prisioneros de guerra. La existencia del trabajo servil, cuyo costo se reducía al de la compra y la alimentación del esclavo, permitió a la clase de hombres libres emancipar su vida de muchas preocupaciones materiales.

EL CÓDIGO DE DRACÓN

En 621, Dracón fue nombrado legislador extraordinario para proceder a una revisión de la Constitución y las leyes. El Código que éste promulgó es famoso por su severidad. Sólo conocemos de él la parte relativa a los asesinatos, la cual parece haber perdurado más que el resto, Hasta donde Dracón, aparte de la expedición de este Código, intentó realmente una reforma constitucional, es cosa indirecta. Autoridades posteriores le atribuyen el haber concedido la ciudadanía a todo el que pudiese proveerse de un equipo de armas, y el haber adelantado algunas reformas que son más bien parecen proceder de Solón.

Las leyes de Dracón

Dracón, que era ciudadano entonces en Atenas, era tan sabio y justo que los ateniense querían que él escribiese nuevas leyes. Pero eran duras las leyes que escribió. Pues había

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