Análisis de macroinvertebrados en el Estero Belin

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INTRODUCCIÓN

En un mundo donde la preservación y restauración del medio ambiente se han convertido en imperativos ineludibles, los futuros ingenieros ambientales asumimos el compromiso de explorar y comprender los intrincados sistemas naturales que sustentan la vida en nuestro planeta. En esta búsqueda de conocimiento y acción, hemos tenido el privilegio de adentrarnos en una experiencia singular: la práctica de análisis de macroinvertebrados en el idílico estero Belin de Milagro.

Los ecosistemas acuáticos, desde ríos serpenteantes hasta riachuelos efervescentes, ejercen una influencia profunda en la salud de nuestro entorno global. Son fuentes inagotables de biodiversidad, reguladores de climas locales y guardianes de la calidad del agua que sustenta tanto la vida silvestre como la humana. En este contexto, los macroinvertebrados se alzan como testigos biológicos privilegiados, capaces de revelar con su presencia y diversidad los secretos más profundos de la salud de un ecosistema acuático.

En la ribera del estero Belin, nos aventuramos con ilusión y determinación, armados con redes, trampas y microscopios. Nuestra misión: explorar los recovecos y hábitats diversos que conforman este valioso ecosistema acuático. Con cada muestra de agua y sedimentos que recogimos, nos sumergimos en un viaje científico que nos permitió no solo apreciar la maravillosa variedad de formas de vida acuática, sino también adentrarnos en la complejidad de los delicados equilibrios que sostienen esta red de vida.

A lo largo de esta travesía, llevamos a cabo la minuciosa labor de clasificación, identificación y cuantificación de los macroinvertebrados capturados. Bajo la lupa, cada larva de insecto, cangrejo y molusco se reveló como un eslabón vital en la cadena trófica del estero Belin. Las herramientas de análisis, desde guías de identificación hasta índices bióticos, nos brindaron un enfoque estructurado para evaluar la calidad del agua y el estado general del ecosistema.

A través de estas páginas, compartiremos las lecciones aprendidas, los hallazgos sorprendentes y las reflexiones que emergieron de nuestra inmersión en el análisis de macroinvertebrados en el estero Belin. Más allá de los datos y las cifras, esta práctica ha dejado una huella indeleble en nuestra comprensión de los sistemas acuáticos y su fragilidad ante las presiones humanas y ambientales. Esperamos que este relato inspire no solo una apreciación más profunda por la intrincada red de la vida acuática, sino también un sentido renovado de responsabilidad en la preservación y restauración de estos tesoros naturales que tanto dependen de nuestras acciones y decisiones.

OBJETIVO

El objetivo fundamental de la práctica de análisis de macroinvertebrados en el estero Belin de Milagro radica en comprender y evaluar la calidad del agua y la salud del ecosistema acuático a través de la caracterización de la comunidad de macroinvertebrados presentes en este entorno. Mediante la recolección de muestras de agua y sedimentos en distintos puntos del estero y su posterior análisis en el laboratorio, buscamos identificar las diferentes especies de macroinvertebrados presentes, determinar su abundancia relativa y aplicar índices bióticos para evaluar la diversidad y la tolerancia ambiental de estos organismos. A través de esta investigación, aspiramos a establecer una conexión directa entre la presencia de ciertas especies de macroinvertebrados y la calidad del agua, así como a obtener una visión integral de la condición ambiental del estero.

METODOLOGÍA

1. Selección de Sitios de Muestreo:

• Se eligieron cinco puntos estratégicos a lo largo del estero Belin para la recolección de muestras de macroinvertebrados y la medición de variables ambientales. Estos puntos representan diferentes características del ecosistema acuático, incluyendo áreas de flujo rápido y zonas más tranquilas.

1. Recolección de Macroinvertebrados:

• Utilizando redes D-frame y trampas de malla fina, se realizaron muestreos de macroinvertebrados en cada uno de los sitios seleccionados. Se recogieron muestras de sedimentos y material biológico de las zonas con mayor actividad acuática. Las muestras se transfirieron a frascos de recolección y se preservaron en campo para su posterior análisis en el laboratorio.

1. Medición del Caudal:

• Para determinar el caudal en cada punto de muestreo, se utilizó el método de flotadores. Se soltaron flotadores en el agua y se midió el tiempo que tomó para que los flotadores recorrieran una distancia conocida. Esto permitió calcular la velocidad del agua y, en combinación con las dimensiones del cauce, estimar el caudal en cada punto.

1. Cálculo del Área Hidráulica:

• Se midieron las dimensiones transversales del cauce en cada sitio de muestreo para calcular el área hidráulica. Se utilizaron métodos topográficos y mediciones de profundidad en intervalos regulares para obtener una representación precisa de la sección transversal del estero en cada punto.

1. Medición de Oxígeno Disuelto (In-Situ):

• Se empleó un medidor de oxígeno disuelto para realizar mediciones in-situ en cada sitio de muestreo. Se sumergió el sensor en el agua y se registraron las lecturas de concentración de oxígeno disuelto. Estas mediciones proporcionaron información importante sobre la disponibilidad de oxígeno en el ecosistema acuático y su influencia en la salud de los macroinvertebrados.

1. Análisis de Macroinvertebrados:

• En el laboratorio, las muestras de macroinvertebrados recolectadas fueron examinadas bajo microscopio. Se utilizó una guía de identificación taxonómica para determinar las especies presentes en cada muestra.

1. Cálculo de Índices Bióticos:

• Utilizando los datos de identificación de macroinvertebrados y las mediciones de variables ambientales, se calcularon índices bióticos relevantes, como el índice BMWP (Biological Monitoring Working Party), que evalúa la calidad del agua en función de la sensibilidad y tolerancia de las especies de macroinvertebrados presentes.

EQUIPOS Y MATERIALES

• Materiales:

1. Botella de plástico:
2. Cuerda resistente
3. Cronómetro o reloj
4. Cinta métrica
5. Equipo para medir oxígeno disuelto
6. Sonda de oxígeno disuelto
7. Equipo de seguridad

• Equipos:

1. Dispositivo de medición de profundidad
2. Microscopio (para análisis de macroinvertebrados)
3. Equipo de toma de muestras de agua.

DESARROLLO

Importancia de los macroinvertebrados para estimar la calidad del agua

Los macroinvertebrados desempeñan un papel crucial en la estimación de la calidad del agua en ecosistemas acuáticos como el estero Belin. Estos pequeños organismos proporcionan información valiosa sobre las condiciones ambientales y la salud del sistema, ya que su presencia, diversidad y abundancia están estrechamente relacionadas con la calidad del agua. Como estudiante de ingeniería ambiental involucrado en el análisis de macroinvertebrados en el estero, comprendo la importancia de estos indicadores biológicos en la evaluación de la salud del ecosistema.

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