El papel de los líderes en la generación de innovación en la gestión

El papel de los líderes en la generación de innovación en la gestión

El papel de los líderes en la generación de innovación en la gestión

1.         Introducción

             El estudio contribuye a la literatura de distintas maneras; en primer lugar, contribuye a la literatura sobre innovación en gestión al proporcionar una visión empírica del nivel de innovación en gestión en las organizaciones de servicios australianas. En particular, el estudio es el primero que examina empíricamente la innovación en gestión utilizando las cuatro dimensiones capturadas en el marco integrador de innovación en gestión de Volberda et al. (2013). En segundo lugar, al centrarse en la asociación entre el papel de los líderes y la innovación en la gestión, el estudio contribuye a la perspectiva de contingencia para explicar las decisiones adoptivas innovadoras. Esto amplía la literatura que destaca el importante papel de los líderes en la mejora de la innovación dentro de las organizaciones. Finalmente, la operacionalización del papel de los líderes con respecto tanto al estilo de liderazgo como al uso de controles amplía la literatura al proporcionar una nueva perspectiva con respecto a la conceptualización del papel de los líderes.

La literatura existente destaca la importancia de la innovación dentro de las organizaciones para sobrevivir y mantener la ventaja competitiva (Gumusluoglu e Ilsev, 2009; Kheng y Mahmood, 2013; Volberda et al., 2013). En tal sentido, la innovación se ha conceptualizado de distintas maneras con referencia a innovaciones complejas y simples, innovaciones radicales y no radicales (o incrementales), e innovaciones tecnológicas y no tecnológicas. Si bien diversos estudios se han centrado en innovaciones tecnológicas, operacionalizadas a través de nuevos procesos y/o nuevos productos, la literatura reciente ha reconocido la importancia de la innovación en la gestión (Volberda et al., 2013). La innovación en la gestión implica la introducción de nuevas prácticas de gestión (Hamel, 2006; Kimberly, 1981) y está definida por Birkinshaw et al. (2008: 829) como “la generación e implementación de una práctica, proceso, estructura o técnica de gestión que es nueva en el estado del arte y está destinada a promover los objetivos organizacionales”. La innovación en la gestión cambia la modalidad en que la dirección establece objetivos, toma decisiones, alinea actividades y motiva a los empleados (Hamel, 2006). Esto puede mejorar la eficacia y eficiencia de los procesos organizacionales internos, mejorar la productividad y mejorar la competitividad (Volberda et al., 2013; Walker et al., 2010; Mol y Birkinshaw, 2009; Hamel, 2006).

El estudio contribuye a la literatura sobre innovación en gestión al examinar empíricamente el nivel de innovación en gestión y ampliar la literatura basada en contingencias que examina sus antecedentes. Los estudios que han examinado empíricamente los impulsores de la innovación en gestión se limitan a Mol y Birkinshaw (2009) y Vaccaro et al. (2012), ambos realizados en un contexto europeo. Específicamente, Mol y Birkinshaw (2009) examinaron el efecto del contexto organizacional (es decir, tamaño, fuerza laboral y alcance del mercado) y la búsqueda de conocimiento (es decir, fuentes de conocimiento internas y externas) en la adopción de innovación gerencial en el Reino Unido; mientras que Vaccaro et al. (2012) investigaron la influencia de los estilos de liderazgo (es decir, estilos de liderazgo transaccional y transformacional) en la adopción de la innovación gerencial en Holanda. Sin embargo, si bien la innovación en gestión ha llamado recientemente la atención en la literatura, todavía sigue siendo un área poco explorada (Volberda et al., 2013). En consecuencia, este estudio está motivado para contribuir a la escasa investigación en esta área.

El estudio se centró en el papel de los líderes en la mejora de la innovación en la gestión. Denti y Hemlin (2012, p.1) afirman que “los líderes son un elemento esencial en la promoción de la innovación organizacional” y “el liderazgo es una parte integral del desempeño organizacional innovador”. De manera similar, Birkinshaw et al. (2008) y Vaccaro et al. (2012) sugieren que los líderes organizacionales desempeñan un papel crucial en la creación de interés en la innovación gerencial y la validación de prácticas potenciales de innovación gerencial.

      Mientras que Vaccaro et al. (2012) examinaron la asociación entre el estilo de liderazgo y la innovación en la gestión, este estudio tiene como objetivo proporcionar un análisis más completo del papel de los líderes en la generación de innovación en la gestión incorporando no solo el estilo de liderazgo, que se relaciona con el aspecto interpersonal del liderazgo, sino también la forma en que los líderes utilizan los controles, que se relaciona con el aspecto gerencial del liderazgo (Bakker-Pieper y Oostenveld , 2010). Además, este estudio examina los estilos de liderazgo utilizando un modelo diferente, la consideración de Stogdill y Coons (1957) y la iniciación de estilos de liderazgo estructurados. Los líderes considerados tienden a mostrar respeto por las ideas de sus subordinados y están dispuestos a consultarlos en los procesos de toma de decisiones. Los líderes iniciadores tienden a estructurar el ambiente de trabajo definiendo y especificando tareas y la manera en que deben realizarse. Finalmente, dado que Vaccaro et al. (2012) realizado en Holanda, este estudio contribuye a la literatura al examinar la asociación entre el estilo de liderazgo y la adopción de innovación gerencial en un contexto diferente, la industria de servicios australiana.

Además, el estudio conceptualiza la innovación en la gestión utilizando el marco integrador de innovación en la gestión de Volberda et al. (2013), que incluye cuatro dimensiones: nuevas prácticas de gestión, nuevos procesos de gestión, nuevas estructuras organizativas y nuevas técnicas de gestión. El uso de este marco facilitará una mejor comprensión de la naturaleza de la innovación en gestión y el papel de los líderes en impulsar dicha innovación. Específicamente, además de las tres primeras dimensiones de la innovación en la gestión (es decir, nuevas prácticas, procesos y estructuras de gestión) capturadas por Vaccaro et al. (2012), este estudio también examinó cómo el papel de los líderes afecta la adopción de nuevas técnicas de gestión, incluida la gestión de la calidad total, el cuadro de mando integral, la gestión basada en actividades, la evaluación comparativa, la contabilidad de la gestión ambiental y el análisis de la cadena de valor.

Como no existe una teoría desarrollada para explicar la asociación entre el estilo de liderazgo y el enfoque para usar controles con cada una de las cuatro dimensiones de la innovación gerencial, no se desarrollan hipótesis formales con respecto a cada dimensión. Más bien, si bien las hipótesis reflejan la asociación teórica entre estos factores y la innovación en gestión, el análisis en sí es exploratorio, examinando dichas asociaciones con respecto a cada una de las cuatro dimensiones de la innovación en gestión.

2.         Revisión de la literatura e hipótesis

La innovación en la gestión se refiere a la adopción de nuevas prácticas, procesos, estructuras y técnicas de gestión (Birkinshaw et al., 2008). Si bien se reconoce que existen diferentes formas de innovación, Hamel (2007, 2006) afirmaron que la innovación en la gestión es la que más contribuye a la ventaja competitiva de una organización. Específicamente, en comparación con las innovaciones tecnológicas y de productos, la innovación en gestión es más sistémica y más difícil de observar e imitar. De manera similar, Mol y Birkinshaw (2006) sugieren que la innovación en la gestión desempeña un papel más crucial a la hora de distinguir una empresa de sus competidores. Puede conducir no sólo a un mejor desempeño, sino también a proporcionar un ambiente de trabajo más estimulante y mejorar la satisfacción de los empleados.

      El marco integrador de innovación en gestión de Volberda et al. (2013) conceptualiza la innovación en gestión utilizando cuatro dimensiones: nuevas prácticas, procesos, estructuras organizativas y técnicas de gestión. Las prácticas gerenciales se refieren a las actividades del día a día dentro de una organización, con nuevas prácticas gerenciales que implican cambios en la forma en que se hacen las cosas, las reglas y procedimientos, las tareas y funciones. Los procesos de gestión se refieren a las rutinas que gobiernan el trabajo de los gerentes, incluidos los sistemas y la evaluación del desempeño (Volberda et al., 2013, p.5). La estructura organizacional se refiere a la forma en que se organizan las actividades y la organización dispone las líneas de comunicación y responsabilidad. Finalmente, las técnicas de gestión se refieren a las herramientas, enfoques o técnicas que se adoptan en un marco empresarial (Volberda et al., 2013, p.6). En particular, nos concentramos en aquellas técnicas que implican cambios fundamentales en la forma en que se gestionan las organizaciones, incluida la gestión de la calidad total, el cuadro de mando integral, la gestión basada en actividades, la evaluación comparativa, el análisis de la cadena de valor y la contabilidad de la gestión ambiental.

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