Enfermedad sagrada

V.· TRADUCCIONES-------------[pic 1]

Hipócrates[pic 2]

Sobre  la enfermedad  sagrada[pic 3]

Traducción de José  Alsína[pic 4]

l. - A  propósito   de  la  llamada   enfermedad  sagrada  he  aquí  lo  que  ocurre:   me  parece que  no  es en  modo  alguno  más  divina  ni  más  sagrada  que  las demás  enfermedades,  sino  que tiene  una  causa  natural. Pero  los hombres creyeron   que  su causa  era  divina  o por  inexperien­ cia  o por el  carácter maravilloso   de  la  dolencia,   que  no  se  parece   en  nada  a  las  otras  enfer­ medades.  Y si  la  imposibilidad  de  conocer lo  divino  confirma  su  punto de  vista,  la  banalidad del sistema  de curación que  adoptan lo  contradice,  dado  que  la  tratan por medio  de  purifica­ ciones  y  encantamientos.'  Ahora  bien,   si  se  ha  de  considerar  divina   por  sus  extraordinarios rasgos,  serán  muchas   las  enfermedades  sagradas  y  no  una   sola,  porque   yo  demostraré   que aquellas  otras  a quienes  nadie  considera   sagradas  no  son  menos  extraordinarias  ni  prodigiosas. Por un lado, las fiebres cotidianas,  tercianas  y cuartanas, cuyo  carácter no se considera  extraor­ dinario,   no   me  parecen    en  modo   alguno   menos   sagradas   y  de   origen   menos   divino   que esta  enfermedad; 2   por  otro  lado,  veo  que  los hombres   están fuera  de  sí  y deliran  sin  ninguna causa  evidente y que  realizan  muchos  actos  intempestivos,  y sé  que  muchos  hombres   gimen  y[pic 5]

,gritan   en  sueños,   que   otros  se   ahogan   y  que   otros  saltan   del   lecho   y  huyen   de  su  casa y están delirando hasta que  despiertan, y que  luego  están sanos y cuerdos  como  antes,  aunque pálidos   y  débiles;   y  esto  ocurre   no  una  sola  vez,  sino  muchas.   Hay,   particularmente,  otros muchos  casos  variados,  pero  hablar   de  cada  uno  de  ellos  nos  obligaría   a  extendernos   mucho.

11. ­ Yo  creo  que   los  primeros   en  considerar  sagrada  esta  enfermedad  fueron   hombres del  tipo  de  los  magos,  purificadores,  charlatanes  y  embusteros  aún  hoy  existentes."  También éstos  presumen  de  muy   piadosos   y  de  saber  más  que   nadie.   Y  en   efecto,  estos  hombres, amparándose  en  lo  divino,   utilizándolo  como  pretexto   de  su  incapacidad  para   encontrar   un remedio   que   con  su  administración  reportase   alguna   utilidad,  y  para   no  ser  tachados   de ignorantes,  consideraron  sagrada  esta  afección;   y  después   de  haber  inventado  una   historia adecuada,  establecieron  un  proceso   curativo   de  acuerdo  con  su  seguridad  personal,   prescri­ biendo  purificaciones y encantamientos,  y ordenando  abstenerse de  los baños  y  de  los muchos alimentos  inadecuados  para  los enfermos;   de  entre el  pescado   marino,  el  salmonete,  la  raya,' el mújol  y la  anguila  (pues  son  muy  dañinos);  de  entre  las  carnes,  la cabra,  el ciervo,  el cerdo y  el perro   (pues  estas  carnes  son  las  que  más  trastornan  el  estómago);   en  entre  las  aves,  el gallo,  la  tórtola,  la  avutarda,  y  cuantas   son   consideradas  especialmente   indigestas;   de  entre[pic 6]

1.     Acerca  de  los  ritos  de  purificación  en  ge­ neral, véase  MoULINIER, Le  pur  et l'impur dans  la pensée  des   Grecs,   París,  1952,  y   sobre  el  "en­ salmo", LAÍN, La curación por la palabra  en la antigüedad  clásica,  Madrid,   1958.[pic 7]

2.     Sobre   la  idea  de   lo  divino  en  el  Corpus hipocrático  cfr.   A.  H.   MILLER,  The   concept  of the   divine  in  De   morbo  sacro   (TAPhAss.   1953,

1  y  sig.),  Para   el  sentido  de       1teb<p'lcrtc;   Éf'.'­f''lY��

y  su  posible  empleo  en  Tucídídes,  cfr.   K.  WEI·

DAUER,      Thukudides   und   die     hippokraüschen

Schriften,   Heildelberg,  1954,   8  y   síg.   1tpó·;>r,atc;

vale aquí como  "causa". Cfr. además, H.­W. NoRENBERG,  Das  gottliche und die  Natur  in  der Schrift  über   die   heilige  Krankheit,  Bonn,  1968.

3.     Sobre  los  "magos y  charlatanes", que  por esta  época  abundan  más   de  lo  que   uno   estaría tentado a pensar (cfr. Doons, Los griegos y lo irracional, Madrid,  1960,   131   sig.),  Platón  ofre­ ce  interesantes  informaciones.[pic 8]

4.     Se   trata   de    la    oblata   melanurus   (cfr.[pic 9]

ÜPIANO,  Haliéutica,  I,  98).

las  hortalizas,  la  menta,  el  ajo  y  la  cebolla  (pues  lo  picante  en  modo   alguno   conviene   a  un enfermo).  En  cuanto  al  vestido,  prescribieron  no  llevarlo  negro  (pues  el  negro  es  símbolo  de muerte).   Asimismo  ordenaron  que  no  se  permaneciera  acostado  sobre   una   piel   de  cabra   ni que  la llevara puesta,  y que  no tuviera  un  pie  sobre  el  otro,  ni  una  mano  sobre  la  otra  (pues todas  estas  acciones  son  impedimentos)."  Estas  prescripciones  las  hacen   a  causa  de  la  natura­ leza  divina  de  la  enfermedad, como  si supiesen  más  que  nadie,  y  tuvieran   otros  motivos  para ello,  de  modo  que,   si  el  enfermo   sanara,  fuera   para   ellos  la  fama   y  la  habilidad,  pero   si muriera, tuviesen segura su defensa,  aduciendo como excusa el que ellos no son en absoluto responsables,   sino  la  divinidad,  pues  ellos  no  le  han  dado   ningún   medicamento  para   comer ni  para  beber,   ni  han  recurrido  a  los  baños   para   ser  responsables.  Ahora   yo  opino   que   de entre  los  libios  del  interior,  ninguno   debería   gozar  de  buena   salud,  puesto  que   se  acuestan sobre  pieles  de  cabra   y  se  alimentan  de  carne   de  cabra,  ya  que   no  poseen   ni  mantas,  ni vestido,  ni  calzado  que  no  sea  de  cabra.  En  realidad,  la  única   clase  de  ganado   que   poseen son las cabras.  Y si el comer  carne  o suministrarla provoca  la  enfermedad y la  hace  progresar, mientras   que  el  no  comerla  la  cura,  el  dios  no  es  absolutamente  su   responsable,   ni  le  son útiles  las purificaciones,   sino  que  son los  alimentos  lo  que  curan   o perjudican,  y  así  el  poder del  dios  queda  reducido a la nada.[pic 10]

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