Michel Foucault y el cuidado de sí

Michel Foucault y el cuidado de sí.

RESUMEN

El presente artículo analiza la etapa denominada ética de Michel Foucault. Busca

desplegar en qué consiste y cuáles son sus principales características. Se aborda, en este

sentido, la etapa ética puntualizando cómo para Foucault el cuidado de sí, comienza por un

cuidado del cuerpo, del espíritu y del saber desde una perspectiva propia. Situación que

conlleva, en definitiva, un replanteamiento de concepciones como subjetividad, libertad o

verdad.

Palabras claves: Foucault, tecnologías del yo, subjetividad, ética, cuerpo.

Introducción

El presente artículo se basa en la etapa ética, aquella que nos habla de la única preocupación

excelsa para Foucault: el cuidad de sí. Este período va desde 1976 a 1984.

Sus textos más destacados son los volúmenes segundo y tercero de la Historia de la Sexualidad: El

uso de los placeres y La inquietud de sí . Cabe exponer que este espacio es también

distinguido o relacionado con concepciones como las tecnologías del yo, la ontología histórica de

nosotros mismos, el arte de la existencia, o las técnicas de sí.

Esta inquietud superior Foucault la ejemplifica en Historia de la sexualidad, principalmente a

través de un análisis que centra la mirada en los griegos y romanos. Aquí nos habla de épocas en

donde hubo una cultura de sí, una manera de ser y estar en el mundo, que no obedecía sólo a

reglas de conducta, sino a una forma de independencia y bienestar. Era un arte del sujeto y un

arte de la vida.

Numerosos trabajos , al analizar los planteamientos foucaultianos, distinguen tres etapas :

1: la arqueológica, genealógica y la ética. Resume, bajo estas ideas, la aportación de Foucault en

tres interrogaciones mayores, de resonancias kantianas: ¿qué puedo saber?, ¿qué puedo hacer? y

¿quién soy yo? Sobre esta última interrogación versa el presente trabajo: cómo el cuidado y la

comprensión de sí, la introspección, el gobierno de nuestro yo, nos puede llevar a un arte de la

existencia. Y es que para Foucault se puede hacer de la vida algo artístico y enriquecedor, es decir,

algo producido conforme a principios estéticos mediante los cuales se expresa una visión personal.

El arte de la existencia.

Foucault aclaraba que el nacimiento del bio-poder trajo consigo un poder, que genera que las

personas pierdan libertad, pues son normalizadas, disciplinadas y docilitadas, determinando su

forma de ver, pensar y actuar. Por ello, azuza a oponer resistencia ante el Estado y las

instituciones, madurando una ética propia con la cual generar una subjetividad personal. Este tipo

de reflexiones se condice principalmente con los últimos años de Foucault, en lo que se ha

denominado etapa ética; en ésta el autor francés anunciaba que había que tomar la vida como

obra de arte, en un orden espiritual, como un proceso creativo de transformación individual.

Dicho en otros términos, en la etapa ética de Foucault “Se trata de hacer de la propia vida una

obra de arte, de liberarse del pegajoso contagio que secretan unas estructuras sociales en las que

rige la ley del sálvese quien pueda” . El sujeto ético es aquel que pretende hacerse a sí mismo.

Aquél que busca forjarse un sentido auténtico y cautivador a su existencia.

De esta suerte, esta concepción ética, de obvias resonancias socráticas, pasa por un

replanteamiento de las verdades que poseemos y del gobierno de sí mismo que ejercemos.

La relación con la verdad debe formar parte de una preocupación personal. El afán de conocerse a

sí mismo debe, necesariamente, pasar por ocuparse de sí mismo. Debe dominarse el yo a fin de

conseguir concretar una filosofía de vida que haga de la persona un ser más pleno.

Sobre este orden de ideas, las técnicas que nos permiten reflexionar nuestro modo de vida, la

dirección de nuestra existencia y transformarnos a nosotros mismos de acuerdo con una decisión

personal, son las denominadas tecnologías del yo. Estas prácticas representan todo un proceso de

subjetivación, con ellas nace una pregunta relevante: cómo podemos cambiar lo que hemos

llegado a ser.

Foucault ilustra esta situación analizando principalmente la Grecia de los siglos II y III AC, viendo

como en esta época existían prácticas del cuidado de sí ligadas a concepciones filosóficas mayores.

De este modo, describe que el precepto ocuparse de uno mismo era, “para los griegos, uno de los

principales principios de las ciudades, una de las reglas más importantes para la conducta social y

personal y para el arte de la vida”.

Este imperativo se traduce en una serie de actividades que conformaron las “tecnologías del yo”.

“Las tecnologías del yo son las técnicas que se ejercen sobre uno mismo y que permiten a los

individuos

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