Revolucion

La Gran Guerra se desarrolló de 1914 a 1918 e involucró a las grandes potencias del mundo, que se alinearon en dos bandos enfrentados: por un lado, los Aliados de la Triple Entente, constituida por Francia, el Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda y el Imperio Ruso y, por el otro, las Potencias Centrales de la Triple Alianza, coalición integrada por los Imperios Alemán y Austrohúngaro, a la que posteriormente se unieron Bulgaria y el Imperio Otomano.

El detonante fue el asesinato el 28 de junio de1914 en Sarajevo del archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona del Imperio Austrohúngaro y de su esposa, la condesa Sofía Chotek, a manos de Gavrilo Princip, estudiante serbio miembro de la facción terrorista Mano Negra —organización cuyo objetivo era la ruptura de las relaciones de las provincias eslavas del sur y la creación de una Gran Serbia-. A raíz de ello Austria declaró la guerra a Serbia y poco a poco fueron uniéndose más países al conflicto: el Imperio Ruso se unió a Serbia, Alemania apoyó a Austria y, en total, involucró a una treintena de naciones, entre ellas a Japón -que había firmado una alianza con Gran Bretaña en 1902-, Rumanía, Grecia y Portugal, las cuales se incorporaron dentro del bloque de la Triple Entente. Italia permaneció neutral hasta mayo de 1915, cuando rompió su pacto con la Triple Alianza para satisfacer sus aspiraciones territoriales y declaró la guerra a los Imperios Centrales.

En enero de 1917, el conflicto se encontraba en un punto muerto. Los ingleses sabían que Europa sólo se salvaría si Estados Unidos intervenía, pero el presidente de dicho país, Woodrow Wilson, se aferraba a su neutralidad y a sus esfuerzos por negociar la paz. Pero, de pronto, el instrumento para empujar a los norteamericanos a entrar en la conflagración llegó a una oficina inglesa. Uno de los miles de mensajes interceptados por el equipo de decodificadores británico era un telegrama en clave de fecha 16 de enero de Arthur Zimmermann, ministro de Asuntos Exteriores del Imperio Alemán, dirigido a su embajador en Washington, Johann von Bernstorff, para que éste a su vez lo enviara al representante germano en México, Heinrich von Eckardt, instruyéndolo a acercarse al Gobierno mexicano con una propuesta para formar una alianza contra la Unión Americana, en el caso de que esta última se involucrara en la guerra europea.

Conforme al libro de Barbara Tuchmann "El telegrama Zimmermann" y a la traducción de Arturo Quirantes (1), el significado aproximado en español sería:

"(Telegrama) 130, (clave) 13042. Telegrama del ministerio de asuntos exteriores, 16 de Enero: número 1. Alto secreto. A descifrar por usted mismo.

Tenemos la intención de comenzar la guerra submarina sin restricciones a partir del primero de febrero. Se intentará, no obstante, que los Estados Unidos se mantengan neutrales. Para el caso de que no sea posible lograrlo, ofrecemos a Méjico una alianza sobre las siguientes bases: guerra conjunta, tratado de paz conjunto, generosa ayuda financiera y acuerdo por nuestra parte de que Méjico podrá reconquistar los territorios de Tejas, Nuevo Méjico y Arizona perdidos en el pasado. Dejo los detalles a su excelencia. Sírvase usted comunicar lo anteriormente dicho al presidente, en el más absoluto secreto, tan pronto como la declaración de guerra contra Estados Unidos sea algo seguro, y sugiérale que invite inmediatamente, por iniciativa propia, a Japón para unirse y que haga de intermediario

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