Transformaciones experimentadas por las sociedades de Europa Occidental a partir del s.

Transformaciones experimentadas por las sociedades de Europa Occidental a partir del s. XVIII (R. Bendix)

La vida politica en la Edad Media

La vida politica medieval se funda en el lazo existente entre el rango hereditario o espiritual en la sociedad, el control de la tierra como principal recurso economico y el ejercicio de autoridad publica:

todos los excluidos por su status al control de la tierra, quedan por ese mismo motivo exlcuidos de la participacion directa de los asuntos publicos.

los derechos y la libertad se amplian a grupos, estamentos, antes que a sujetos individuaels.

la representacion en los organismos judiciales y legislativos, se canaliza a traves de los estamentos tradicionalmente privilegiados.

No se acuerda ningun derecho inmediato a los que se hallan en dependencia economica, sino que se los considera pertenecientes a la casa del señor y representados por este.

Este sistema cae con las dos revoluciones gemeleas de occidente (la politica e industrial) que llevan al eventual reconocimiento de los derechos de ciudadania para todos los adultos.

Las relaciones de clase en la era del contrato

Relaciones individualistas de autoridad

El termino "autoridad" significa que los pocos que dirigen cuentan con una vasta gama de opciones; y la subordinacion significa que lso muchos que acatan ordenes tienen un ambito de eleccion restringido.

La ideologia tradicional defiende los privilegios de la aristocracia.

Durante un tempo el sentido de la responsabilidad aristocratica que les incumbia a los señores con respecto de sus inferiores y sus consecuentes acciones practicas se mantuvo en un nivel relativamente alto, y la lealtad y obediencia de sus subordinados eran autenticas.

A lo largo de las centurias, se les ha inculcado a los pobres que su deber era trabajar y su virtud sentirse satisfechos por el lugar que Dios les ha señalado. Se creia que la calidad humana y la responsabilidad social marchaban juntas. La baja condicion y calidad de los pobres los eximia de toda responsabilidad. Por otro lado, un alto rango implicaba una gran responsabilidad.

Los ricos y poderosos trataban a los pobres que trabajaban como los padres a sus hijos. en la primera fase de la industrializacion en Inglaterra se rechazo en forma explicita la responsabilidad de proteger a los pobres contra las vicisitudes de la vida. Este rechazo fue un fenomeno nuevo.

En la segunda mitad del siglo XVIII, un cierto numero de hombres comenzaron a oponerse a la responsabilidad de los ricos. La revolucion industrial y sus crueles efectos en las masas llevan a nuevas interpretaciones de las causas de la pobreza, que aparecen en el pensamiento social ingles a fines del s. XVIII. Se distinguen tres enfoques:

a) La idea de caridad no hace mas que eliminar los incentivos e intensifica la pobreza. El rechazo de su responsabilidad por parte de la clase alta marcha de la mano con la exigencia de que los pobres se basten a si mismos.

b) Debe dejarse que el hambre haga lo suyo, para que los trabajadores se vean forzados a poner empeño en su tarea. Se concibe a la mano de obra como una mercancia cuyo salario esta determinado por la demanda, mas que por las necesidades del trabajador.

c) Malthus afirma que:

1. La pobreza es ineludible y constituye un estimulo para el trabajo.

2. La caridad y el socorro no hace mas que intensificar esa dolencia.

3. Las clases altas no son ni pueden ser responsable de los pobres.

Estas fallas pueden ser combatidas mediante la educacion. La educacion es la tonica de la nueva ideologia empresarial. Las ideologias empresariales consistiran en una comibnacion tematica de tres elementos:

a) El elemento paternalista esta dado por la dominacion personal del señor sobre sus familia y sus servidores.

b) El elemento impersonal esta dado por la lucha por la supervivencia que obligra a los trabajadores a prestar acatamiento a sus empleadores.

c) El elemento educativo es aquel por el cual se recurre a la instruccion para disciplinar a las personas y alentarlas a intensificar sus esfuerzos.

La agitacion de la clase baja se vuelve politica: Inglaterra

Con anterioridad al s. XVIII, las clases bajas habian tratado de arrancar concesiones a los poderes gobernantes merceda a una postura legitimista mezclada con violencia. Luego comenzarian a filtrarse a traves de filosofos principios de igualdad de derechos para todos los hombres, lo que hizo viable a la clase baja otras formas de protesta. La industrializacion contribuyo a que esta idea se difundiera tempranamente. La moderna sociedad industrial lleva a la accion a aquellas clases que antes solo desempeñaban un papel pasivo en la vida politica.

Al mismo tiempo que intervenian en hechos de violencia, los trabajadores querian demostrar que eran dignos de respeto. Si bien en un comienzo fue muy desarticulada, la lucha contra las desigualdades legales implica una nueva dimension de la agitacion social. Durante todo el siglo XIX, la situacion civica del hombre comun se convirtio en un tema de debate nacional en Europa. A lo largo de varias decadas, se polemizo en torno de la educacion elemental y el sufragio.

Esto se va resolviendo en Inglaterra a medida que gana aceptacion la idea de que es injusto privar al pueblo de sus derechos de ciudadania, ya que los trabajadores poseen tales derechos en virtud de su aporte a la riqueza nacional. La desigualdad juridica y el debato publico acerca de la falta de confiabilidad civica del pueblo representan un rechazo cada vez mayor respetabilidad, que tiene lugar en el preciso momento en que la industrializacion y la difusion de las ideas igualistarias llevan a la accion a aquellas clases que antes solo habian desempeñado un papel pasivo en la vida politica. En ocasiones, este rechazo de su respetabilidad equivale a un rechazo de su derecho a la existencia.

En Inglaterra, las protestas de la clase baja parecen tener como objetivo el logro de la ciudadania para los trabajadores. Quienes contribuyen a la riqueza y bienestar de su pais tienen derecho

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