Ciudad Y Tipos De Ciudades

DESARROLLO DE LA UNIDAD.

CIUDAD Y DESARROLLO TERRITORIAL

La ciudad como forma de expresión en el territorio de la relación ser humano –

naturaleza se constituye por su complejidad en un campo de estudio definido

dentro de los estudios territoriales. ¿Qué es una ciudad? , ¿Cuál es su papel

como hábitat construido del ser humano y como elemento constitutivo del entorno

regional que hoy sufre las trasformaciones de la expansión e intensificación de las

relaciones económicas, sociales, políticas y culturales?, ¿Cuál es su función y su

futuro en términos de los proyectos de desarrollo regional construidos desde una

visión alternativa, esto es, desde una visión no antropocéntrica? Estas son

algunas de las preguntas que debemos hacer para orientar la reflexión, el análisis

con fines de intervención y de transformación de nuestro presente con la

intencionalidad consciente de alcanzar unos propósitos de desarrollo, cuyos

contenidos deben estar definidos en torno al reconocimiento de la calidad de

sujetos tanto de las poblaciones no humanas como del auto-reconocimiento como

tales.

En esta medida la presente unidad presentará los principales conceptos y ámbitos

temáticos sobre la ciudad y la problemática urbana con el fin de brindar elementos

para la reflexión en torno a las preguntas arriba propuestas.

CLASIFICACIÓN DE LAS CIUDADES

Las ciudades cumplen diferentes tipos de funciones y este ha sido uno de los

principales criterios de clasificación, determinando una tipología que define cada

ciudad por la actividad predominante que desempeña; es posible identificar siete

tipos18 de ciudades (Chabot, 1972):

1. Función militar como ciudades fortaleza o puertos militares.

2. Función comercial, ciudades que son centros de intercambio como los

puertos marítimos, ciudades-mercado.

16 Emplazamiento es el espacio concreto y material en el cual la ciudad se establece.

17 Gideon Sjoberg, The preindustrial City (1960). Citado por Manuel Castells en La Sociedad Urbana (1968)

18 La tipología utilizada es básicamente descriptiva. Otras clasificaciones como la de M. Aurousseau establece

seis tipos de ciudades, a saber: administrativas, de defensa, de cultura, de producción, de comunicación y de

esparcimiento.

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3. Función industrial: ciudades industriales.

4. Función terapéutica, función de veraneo y turismo.

5. Función intelectual y religiosa.

6. Función político-administrativa.

7. Algunas ciudades llegan a concentrar todas las funciones o gran parte de

ellas constituyéndose en grandes ciudades o metrópolis.

3.1.1.1. Ciudades con predominio de la función militar: Dentro de estas ciudades

tenemos las ciudades que se constituyen como fortalezas. Durante toda la historia

de la humanidad las ciudades fortaleza han jugado un papel fundamental como

instrumentos de la defensa del territorio. Normalmente las ciudades que se

erigieron como ciudades - fortaleza tienen un dominio sobre la región que la

circunda, aspecto que en parte está determinado por las condiciones propias del

emplazamiento, caracterizado por ser la cima de una montaña, zonas de frontera,

áreas de cruce de caminos y comunicaciones. En la antigüedad tenemos ciudades

como Colonia y hoy día tenemos ciudades como Gibraltar - ciudad fortaleza de la

Gran Bretaña.

3.1.1.2. Ciudades con función comercial. Las ciudades son por naturaleza

centros de comercio; sin embargo, de acuerdo al tamaño del mercado y a su

alcance es posible considerar varios tipos de ciudades como: las ciudades con

mercados locales, las cuales suplen de bienes y servicios exclusivamente a la

comunidad local y a la que está ubicada en su zona de influencia adjunta; además

se pueden encontrar las ciudades de comercio lejano (Chabot, 1972), es decir

aquellas ciudades que sirven de centros de distribución de bienes y servicios no

sólo de su área de influencia adjunta si no de áreas de influencia mucho más

grandes que las convierten en centros de comercio nacional o mundial; es el caso

de Nueva York o Ciudad de Panamá en el ámbito mundial y de Bogotá o Medellín

en el ámbito nacional.

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Algunas ciudades comerciales se convierten en tales por su emplazamiento como

los puertos marítimos, centros viales, ciudades de estaciones de tren, entre otras.

3.1.1.3. Ciudades industriales o ciudades de producción. Dentro de las ciudades

industriales o de producción podemos encontrar tres tipos: las ciudades basadas

en industrias extractivas como las ciudades mineras; las ciudades con procesos

de transformación secundaria; y las ciudades oficina, de las cuales Chabot afirma

“la ciudad forma, pues, un “medio” industrial; la organización económica que le

proporciona la armazón es tan poderosa que puede constituir por sí sola el único

testimonio, sin que por ello deje la ciudad de ser industrial” (Chabot, 1972).

3.1.1.4. Ciudades sanatorio, ciudades de veraneo y turismo: Este tipo de

ciudades surgen inicialmente por los beneficios que se derivan de su

emplazamiento. Sin embargo el desarrollo tecnológico, las comunicaciones y los

medios de transporte han hecho relativo el peso de las características del

emplazamiento para la conformación de una ciudad con alguna de las

características mencionadas. De otro lado, las ciudades de veraneo son

relativamente recientes, se considera que surgieron durante el siglo XIX

(Castells, 1968) y hoy hacen parte de la clasificación de ciudades turísticas las

cuales han tenido una evolución significativa especialmente en el siglo XX,

desarrollando altos niveles de especialización y uso tecnológico, como es el caso

de Las Vegas en Estados Unidos de América.

3.1.1.5. Ciudades con predomino de su función educativa o de centros religiosos.

El origen de muchas ciudades se encuentra en las catedrales o sitios de reunión

religiosa. En Europa la influencia de las catedrales y de la religión fue decisiva

para la creación de algunas ciudades. En América Latina, tenemos el caso de

Tenochtitlán en México, que era el centro religioso de los mexicas. Es posible

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distinguir dos tipos de ciudades religiosas: las que son albergue de instituciones

religiosas como conventos y monasterios19 y las ciudades de peregrinaje.

Las ciudades educativas son otro tipo de ciudades institucionales. Estas se

conforman alrededor de centros de estudio especializados, por ello más que

ciudades educativas se denominan ciudades universitarias. En esta misma línea

se encuentran las ciudades culturales cuya actividad cultural es tan importante e

intensa que se convierte en el eje de la dinámica urbana.

3.1.1.6. Ciudades como centros político – administrativos. Son aquellas ciudades

que se constituyen en sedes de los poderes político-administrativos, en su gran

mayoría estas ciudades, también denominadas capitales, se caracterizan por ser

las ciudades de mayor densidad poblacional y de mayor dinamismo económico.

3.1.1.7. Metrópolis o megalópolis. como arriba se anotó, son ciudades que

concentran un nivel importante de funciones altamente especializadas; se

caracterizan por ser densamente pobladas y con altos niveles de utilización de

tecnología.

Por otra parte, las Naciones Unidas a través del Centro de las Naciones Unidas

para los Asentamientos Humanos (Hábitat) en su “Informe Mundial sobr

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