España y su mundo (1500-1700)-John Elliott

España y su mundo (1500-1700)-John Elliott.

Introducción:

• Tradicionalmente se habla de la España del siglo XVII como en ‘’decadencia’’. Hay dos comentarios hechos desde el punto de vista de Inglaterra, una fechada en la década de 1680 y el otro en la de 1830. ‘’Todas las causas de la decadencia de España se condensan en una, el mal gobierno.’’

Capitulo 10: la decadencia de España.

• 1640: el gran imperio dominante parecía estar por fin ante la ruina. Ese año, el embajador ingles en Madrid escribía a su país sobre la cristiandad y su desequilibrio.
• La desaparición del poder español aparece muy absoluta. Esto ha contribuido a fijar la idea de q la derrota de España en la guerra con Francia era ineludible. Con Felipe III aparece la decadencia; los primeros años de Felipe IV resultan embarazosos. También Francia parece cada vez menos firme sobre su base, pero tenia mucha mas población q España.
• El argumento decisivo en favor de una inevitable victoria francesa es evidentemente el q España se hallaba en un estado de decadencia irrevocable.
• ‘’Decadencia de España’’: progresiva disminución de la personalidad de los gobernadores, el caos monetario y unos impuestos excesivos, el poder de la iglesia y la necedad del gobierno. Estos son los factores de la ruina de España y son innegables.
• Para los protestantes del siglo XVII y para los historiadores del siglo XVIII-XIX, veían q España era ejemplo de ignorancia, pereza y clericalismo. Hamilton, parece pertenecer, por su contenido y enfoque, a la tradición historiográfica de los siglos XVIII y XIX.
• En los 20 años q han transcurrido de la publicación de Hamilton nuestro conocimiento y comprensión de la España del siglo XVII no ha mejorado. La imagen q tenemos de los reinados sigue siendo la misma.
• No se ha avanzado en nuestros conocimientos sobre las formas españolas de tenencia y cultivo de la tierra, o sobre los cambios de población. También se puede aducir q el liderazgo de Hamilton ha producido una concentración sobre las condiciones económicas. Por el momento poseemos una interpretación abrumadoramente económica de la decadencia de España.
• Gran parte del siglo XVII esta considerado como de crisis económica en Europa. Y ciertos rasgos que antes parecían ser exclusivos de España han tendido a asumir un carácter mas universal.
• Por tanto, primero hay que ver el contexto Mediterráneo y luego partir por las características nacionales. Hay que comparar las condiciones de España con las de otras naciones.
• Connotaciones de la palabra decadencia: en primer lugar, se puede considerar como parte de retroceso general en el progreso económico q experimentó Europa a mediados del siglo XVII. En segundo lugar, se puede relacionar al fin de la época de la hegemonía española en Europa y la relegación de España al rango de potencia de segundo orden, esto implica un deterioro en el poderío militar y marítimo y un descenso en la capacidad de movilizar a los hombres.
• Olivares se había hallado tan dependiente de castilla como lo había estado Felipe II. Pero la ayuda que presto castilla a Olivares fue menos eficaz q la q había prestado a Felipe IV. Nos encontramos con una disminución de la capacidad de castilla para soportar los gastos del imperio. ‘’Decadencia de castilla’’ no de España.
• Las 3 principales bases de la primacía castellana en el siglo XVI eran su población, su productividad y su riqueza de ultramar. Tenían una población superior en numero y en densidad. Muchos soldados eran de castilla, muchos iban a América.
• Dificultad para Olivares de encontrar soldados: agotamiento de los recursos demográficos de castilla.
• Despoblación en castilla a finales del siglo XVI. Movimientos dentro de la península. Desplazamiento del campo a las ciudades. La población de Sevilla aumento al ser la puerta de entrada al atlántico.
• Después de esto, en 1600, el hambre y la peste asolaron Andalucía y castilla. Esto, podemos decir que marco el punto de inflexión de la historia demográfica de castilla.
• La crisis se exacerbó con la expulsión de los moriscos 10 años después. La mayoría procedió de castilla y Andalucía.
• 1650 nueva peste con resultados desastrosos.
• Así pues, en castilla, después de 1590 se produjo un marcado descenso de sus recursos potenciales. Investigaciones han afirmado q la primera mitad del siglo XVI fue en castilla y Andalucía un periodo de actividad económica acelerada, época de aumento de población y de fuerte subida de los precios, aunque los cargamentos de plata fueron mucho mayores en la segunda mitad.
• Si aceptamos q el reinado de Carlos I representa un periodo de expansión comercial para castilla, las primeras señales claras de cese de esta expansión aparecen en 1598, cuando el país experimentaba uno de los periodos quinquenales de mayor alza de precios de todo el siglo XVI.
• Por el lado económico, la agricultura castellana era incapaz de satisfacer la demanda nacional de los alimentos.
• Existen pruebas de q por mediados del siglo se cultivaba mas tierra en el sur de España, aunque quizá fuera para satisfacer las necesidades del mercado americano. Crisis agraria aguda: gobierno de Felipe II. Despoblación rural. Concentración de la tierra en manos de un pequeño numero de grandes terratenientes.
• El gobierno de Felipe III se encontró promulgando leyes contra los terratenientes absentistas para el fin de q quienes llenaban las calles de Madrid se viesen obligados a volver al campo. Pero se necesitaba algo mas q leyes para salvar la agricultura. Para hallar las verdaderas causas de la despoblación rural, estas se han de buscar en el ámbito de la vida de las aldeas.
• Las aldeas castellanas se encontraban faltas de protección. Las deudas comunales eran frecuentes entre las aldeas.
• La persistencia de un largo periodo de este cumulo de desgracias dejaba al aldeano de castilla y Andalucía muy pocas ganas de seguir en el campo. Se señala a la iglesia y a la burocracia como los agentes de la decadencia.
• Arbitristas del siglo XVII llegaron con ideas para frenar la decadencia: regular los gastos reales, detener la venta de cargos, frenar el crecimiento de la iglesia, había que examinar el sistema de impuestos, hacer concesiones especiales a los trabajadores del campo, convertir en navegables las vías y regar las tierras secas.
• Pero nada de esto apareció ¿Por qué?

La respuesta es q el clima social de castilla no era favorable para la actividad empresarial. No tenían ese ‘’espíritu capitalista’’. Era una sociedad militante, acostumbraba a la búsqueda de gloria y botín.

¿Qué le había sucedido a la riqueza en la castilla del siglo XVI? La mayor parte de ellas se invertía en construcción, joyas, censos y en juros.

Tmb añade el atraso tecnológico de castilla, que explica su fracaso a la hora de poner en marcha la recuperación económica.

• La España de principios del siglo XVI era una España erasmiana, que disfrutaba de contactos culturales muy estrechos con los centros intelectuales mas activos de Europa. A partir de la década de 1550 hubo un enfriamiento del clima cultural. La transformación consciente de España en el reducto de la verdadera fe quizá añadió intensidad a la experiencia religiosa bajo Felipe II, pero tmb sirvió para separar a España de la poderosa corriente intelectual que conducía en otros países hacia la investigación científica.
• Los principales beneficiarios de esta crisis fueron los extranjeros: los odiados genoveses, los judíos portugueses y los heréticos holandeses. Mercaderes extranjeros se habían apoderado de la economía castellana. La sensación de humillación de castilla aumento con la tregua firmada con Holanda en 1609, y la amargura creció aun mas cuando los holandeses se aprovecharon de los años de paz para introducirse en los imperios de España y Portugal en indias. Todo esto forma el clima psicológico bajo Felipe III.
• La solución a sus problemas era, por lo tanto, la vuelta a la guerra.
• Clima de agresivo nacionalismo: llega Olivares al poder en 1621. Olivares se propuso devolver a castilla su fuerza económica y al mismo tiempo la volvería a conducir a la gran época de Felipe II, cuando este era señor del mundo.
• Pero este programa dependía de la población, de la productividad y de las riquezas indiano de castilla, y todas ellas habían sufrido honda crisis entre 1590 y 1620.
• A fin de querer salvar su querida castilla, no le quedo mas remedio q explotar los recursos de las provincias periféricas de la península ibérica, que pagaban menos impuestos y que nunca estuvieron obligadas a proveer tropas para las campañas en el extranjero.
• 1636 estuvo a punto de conseguir su meta en Corbie. Un poco mas de dinero, mas hombres y la resistencia francesa hubiera rodado por los suelos. Pero la jugada fallo para Olivares.
• Por tanto, hay que considerar la gran crisis de la estructura de la monarquía en 1640, que condujo directamente a la disolución del poderío español, como el desarrollo final de la crisis específicamente castellana de 1590-1620 q este ensayo ha intentado describir; como el desenlace lógico de la crisis económica q destruyo las bases del poder de castilla, y de la crisis psicológica q la empujo hacia su intento final de conservar la supremacía mundial.

Capitulo 11: introspección colectiva y decadencia en España en el siglo XVII.

• 1625 el conde de Gondomar le escribe al conde-duque de Olivares sobre 4 acusaciones contra su manera de llevar los asuntos de estado. La primera era q ‘’se va todo a fondo’’.

El conde-duque responde ¿Cuántos hombres no han dicho eso desde q el mundo existe? Incluso podría decir algunos grandes logros.

Las palabras del conde-duque ofrecen una patética visión de los dilemas de un hombre de estado embarcado en resolver las dificultades de una sociedad ‘’en declinación’’.

• Los expedientes recomendados en los tratados eran conocidos como ‘’arbitrios’’ y sus autores como ‘’arbitristas’’. El arbitrista era producto de una sociedad q daba por sentado q el vasallo tenia el deber de asesorar cuando tenia algo q comunicar en beneficio del rey y de la comunidad, con la suposición de q el mismo obtendría provecho.
• ¿Qué vieron o q no lograron ver estos hombres cuando contemplaban la sociedad, la economía y el Estado? ¿Por qué lo vieron de esa manera? La respuesta solo pueden ser generales y tentativas.
• Durante el siglo XVI castilla, como reconocida cabeza de un imperio global, había disfrutado de una serie de éxitos. Sin embargo, en las ultimas de Felipe II empezó a desfallecer. Entre 1580 y 1600 fueron los años mas críticos: bancarrota oficial en 1597, de la muerte del rey en 1598 y del hambre y plaga que azotan castilla y Andalucía a fines del siglo.
• Golpearon a una sociedad q se había acostumbrado a triunfar.
• Los arbitristas actuaron como si fueran médicos q examinan ansiosamente al paciente según los síntomas. Sin embargo, decían: ‘’si bien la enfermedad debe ser considerada definitiva, de todos modos, caben esperanzas’’: la fe antes q el uso de remedios.
• Cuando se descubren las indias, castilla alcanza un imperio a escala mundial. Gradualmente, la riqueza y regalo han corrompido las buenas costumbres, y la vagancia comenzó a prevalecer. Desde esta perspectiva, la analogía con el destino de roma se hacia irresistible. ‘’La ociosidad ha destruidos los mejores imperios del mundo’’.
• Por lo tanto, el origen del desastre estaba en la desviación de los principios rectores de la edad heroica de grandeza. Las decepciones y reveses de finales del siglo VXI e inicios del XVII motivaron una crisis de confianza. Este fracaso fue entonces situado en el contexto de la ‘’declinación’’.
• La respuesta era volver atrás: reformar y restaurar. Retorno a la primitiva pureza de moral y costumbres; retorno al gobierno justo e incorrupto; retorno a las virtudes sencillas de una sociedad rural y marcial. Y lo primero que se hizo fue la expulsión de los moriscos en 1609-1614.
• La declinación es de tipo moral.
• Luis Valle de la Cerda escribía ‘’jamás había estado España tan arruinada y pobre como ahora’’.
• ‘’Si España es estimada provincia estéril, ello no es defecto del terreno, sino q se debe a la escasez de habitantes.
• Los cambios requeridos, sin embargo, eran cambios mas en la dirección de la economía que en la ordenación de la sociedad. La sociedad actual ve la solución de sus problemas en términos de cambio estructural. Sin embargo, la sociedad del siglo XVII, q pensaba en términos de organismos, estaba interesada en restaurar la salud, no en transformar estructuras.
• González de Cellorigo decía q las cosas iban mal porque los hombres aspiraban a un status social mayor q el de sus padres.
• Una vez mas, inevitablemente se apuntaba a un regreso, regreso a una época en q la sociedad estaba equilibrada. Pero, el pasado podía proporcionar un modelo, pero no el único.
• Si, como escribía Sancho de Moncada ‘’hay experiencia que vemos q republicas q solían ser muy pobres han medrado labrando mercaderías. Y vemos q España rica de frutos y flotas ha empobrecido por no labrarlas’’. Entonces la respuesta estaba en hacer lo mismo.
• Algunos españoles, por lo tanto, empezaban a considerar la decadencia en términos de retraso económico en relación con otras sociedades. La respuesta entonces no era restaurar, sino que innovar.
• Muchas son las razones q explican el fracaso del programa de reforma de Olivares en la década de 1620; entre ellas debe incluirse este conflicto de actitudes, conflicto q no solo se encuentra en las filas de administración, sino tmb en el ppio conde-duque, un hombre q reflejaba con una exactitud tan sorprendente los miedos y las aspiraciones de la castilla de su tiempo.
• Deseoso de volver a los valores de su heroico pasado, se realizo un programa de ‘’reformación’’ orientado a purificar la moral y las costumbres. Se cierran prostíbulos, se niegan las licencias para imprimir novelas, etc.
• Movimiento que quería hacer patrona de castilla a Teresa de Ávila en reemplazo de Santiago.
• Una violenta polémica sobre la identidad del representante simbólico de una nación insinúa un profundo desacuerdo subyacente acerca de la propia identidad nacional. En cuanto el programa de reforma se hizo vacilante el desencanto hacia esta se hizo mas agudo.
• Inspirándose en su ppia imagen de España, los oponentes a la reforma tocaron a arrebato una y otra vez en el transcurso de los siglos. Pero lo ppio hicieron los reformadores, que en el siglo XVIII empezaron a considerar a los arbitristas con interés y respeto. Un barco q se hunde necesita su aliviado de parte de su lastre, no ser dirigido hacia los escollos.

Capitulo 12: arte y decadencia en la España del siglo XVII.

• Entre 1683-1684 el famoso diarista ingles Samuel Pepys visito España, y dice ‘’los hombres de toga, que nunca han estado en el mando, lo gobiernan todo en España, y los hombres de espadas son colocados en los cargos en el mar sin saber nada de sus asuntos y así es como se perderá su estado. Pueblo de locos.’’
• Ya en 1600, un agudo observador de los problemas económicos y sociales de su castilla natal uso la palabra ‘’declinación’’ para referirse al estado en que se hallaban. La noción de decadencia fue evocada en las décadas siguientes y se prescribían una amplia variedad de remedios para lograr una cura.
• Las analogías entre la experiencia romana y la española se habían considerado siempre próximas y ahora en el siglo XVII se volvían mas manifiestas. España durante el siglo XVI y bajo los sucesivos gobiernos de Fernando e Isabel, de Carlos V y Felipe II, había conquistado y colonizado un imperio de dimensiones mundiales. La lengua, las leyes y las armas de castilla señoreaban en muchas partes del mundo.
• Pero después, tras una serie de reveses y desengaños, los ánimos empezaron a cambiar. Desde finales del siglo XVI se ve la crisis de confianza. El problema con Felipe III fue que confió los asuntos de gobierno en manos de validos. Luego, en 1599 castilla y Andalucía se vieron azotados por el hombre y la peste. Y, para colmo, dificultades económicas q obligaron a España a afirmar la paz con los franceses en 1598 y con ingleses en 1604 y a una humillante tregua de 12 años con los holandeses en 1609. La España de esos años, era la España del quijote.
• Luego con Felipe IV, escogió como ministro a don Gaspar de Guzmán, conocido en la historia como el conde-duque de Olivares. Este era una figura implacablemente enérgica y autoritaria, determinado a salvar a su país del desastre. Durante 2 décadas, 1620 y 1630, España sintió el empujón de un gobierno severo y resulto.
• Por otra parte, se embarco en un programa de recuperación nacional, esforzándose por resolver el problema de la inflación y planeando medidas para incrementar la productividad. Pero las 2 décadas del gobierno del conde-duque se saldaron en desastre. En 1643 Olivares caía del poder.
• Al morir Felipe en 1665 asume su patético hijo Carlos II. Y la muerte de Carlos en 1700 marco el fin de una época.
• ¿Qué se quiere decir al hablar de un país en decadencia? En la situación española son reconocibles: acusada reducción en eficacia militar y diplomática; incapacidad de generar nuevas fuentes de riqueza y de hacer frente a las causas y consecuencias de la inflación; fallo de liderazgo y parálisis de la voluntad política; fosilización de las instituciones tradicionales; interiorización y estrechez de miras, habitadas a un excesivo autoexamen y siempre proclives a recaer en el fatalismo.
• Pero cabe tmb otro punto de vista. El siglo de decadencia en España XVII, es tmb conocido como el siglo de oro de sus artes. En literatura, en teatro y en pintura.
• Mas allá de si siguió o no el siglo de oro con la muerte de Velasquez en 1660, persiste el hecho de que una singular época de creatividad literaria y artística coincida con un periodo de decadencia política y económica.
• Por Velasquez, los reyes católicos son normalmente presentados con gran simplicidad y sin ninguno de los accesorios tradicionales de la realeza. Pero no parece haber razón para dudar q por lo menos la intención era realizar una imagen real oficial, y resultaría sorprendente que algún contemporáneo interpretara este retrato como un símbolo de debilidad del rey de España o de la mengua de su poder.
• Hay que examinar el tipo de circunstancias que, aun a pesar de los agudos problemas económicos de castilla, pudieron favorecer la practica artística en la España del siglo XVII.
• El greco se estableció en la ciudad de Toledo hasta 1577, y en ella vivió hasta su fallecimiento en 1614. Toledo a mediados del siglo XVI era una floreciente ciudad de unos 60.000 habitantes. Contaba con una importante comunidad mercantil, que obtenía su riqueza de la venta y exportación de manufacturas locales.
• Sin embargo, durante los casi 40 años en que el greco residió en Toledo, la fortuna de la ciudad cambio a peor. Malas cosechas, hambre aguda. Entre los siglos XVI y XVII hay un debilitamiento progresivo de la economía toledana por razones aun no esclarecidas. La consiguiente falta de trabajo y oportunidades precipito la migración a Madrid.
• Pero al menos hasta entrado el reinado de Felipe IV, Toledo representa un caso de decadencia solo relativa en relación con muchas de las restantes ciudades de castilla.
• El greco no era el artista mas cómodo. Llego de Italia con una elevada idea de la categoría de los artistas y se encontró con que en España a un artista no se le tenia por mas q a un artesano y se le pagaba como tal.
• Toledo, por lo tanto, era aun una ciudad relativamente prospera y con una elite urbana acaudalada e ilustrada, una ciudad orgullosa de sus grandes tradiciones y tmb en contacto con el mundo exterior. La ciudad se hallaba muy de lleno en la corriente espiritual de la ortodoxia de la contrarreforma.
• En la segunda gran ciudad, Sevilla, donde nació Velasquez en 1599 la situación parece similar. La Sevilla del siglo XVI era la gran metrópolis del mundo occidental. La vida de esta populosa ciudad portuaria estaba engranada a la regular llegada anual de las flotas con los tesoros del nuevo mundo.
• Sin embargo, hacia 1640 las flotas llegaban con creciente irregularidad y el comercio americano de Sevilla se encontraba en clara y aguda crisis. Mas tarde la ciudad sufrió una peste devastadora q redujo su población a la mitad. La Sevilla visitada por Pepys en 1683 ya era muy distinta.
• De todos modos y a pesar de sus vicisitudes, la Sevilla de finales del siglo XVII, seguía siendo inmensamente rica. Pero estaba distribuida de forma muy desigual.
• La elite sevillana, como la de Toledo, era cultivada, y combinaba intensos intereses humanistas con las preocupaciones doctrinales y políticas del catolicismo de la contrarreforma.
• Sevilla era la ciudad española mas teatral.
• Madrid, la ultima de estas 3 ciudades, era una villa en expansión. En 1561 Felipe II la elige como capital y en 1621 ya tenia una gran población. Succionaba la riqueza no solo de España, sino también de los dominios europeos y americanos de España. Madrid era la capital de un imperio mundial.
• Madrid, al igual que Toledo y Sevilla, se jactaba de albergar una elite rica y ociosa. En tiempos de Felipe III escritores y artistas gravitaban hacia Madrid y se iban formando pequeñas camarillas. Pero la corte de Felipe III, cuyos intereses no iban mas allá de cazar, jugar a las cartas y asistir a misa, no dejo mayor huella en la vida cultural de Madrid. Todo cambio con la subida de Felipe IV en 1621 y la llegada de Olivares.
• Olivares traslado de Sevilla a Madrid a muchos artistas, entre ellos Velasquez. Trabajaría para el rey.
• Olivares se dispuso a educar a Felipe. En la década de 1620, sucedieron al parecer dos acontecimientos críticos para su formación como mecenas y experto. Uno fue la visita a Madrid en 1623 de Carlos, príncipe de gales. El otro acontecimiento fue la visita en 1628 de Rubens. Con ambos aprendió mucho de teatro, arte, literatura. En 1629 Felipe concedió el permiso a Velasquez para que fuera a Italia para q ampliara su conocimiento.
• Cuando Felipe IV accedió al trono en 1621, en los varios palacios reales había unos 1200 cuadros. Con su reinado, por lo menos subió a 2000 mas. Tenia una obsesión por la colección de cuadros.
• El clan olivares de la alta nobleza, que domino la vida publica española entre la década de 1620 y la de 1680, domino a si mismo su vida cultural.
• A pesar de las dificultades económicas de finales del siglo, la demanda de pinturas parece haberse mantenido, sobre todo los de temas religiosos.
• A pesar del ambiente favorable que tuvieron los escritores y pintores, no fue así con los arquitectos.
• La arquitectura requiere de un gran desembolso de dinero en efectivo.
• Los artistas y escritores eran mas baratos.

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