La Guerra Civil Española

La Guerra Civil Española

La Guerra Civil española fue la culminación de un prolongado período de disturbios y agitación política nacional en un país que era cada vez más polarizado y repetidamente incapaz de mejorar las condiciones de terrible pobreza en la que millones de sus ciudadanos españoles vivían. Por un lado estaba la Iglesia católica en España quienes tenían el control total de la educación secundaria; la educación de las mujeres les parecía innecesario y la alfabetización universal representaba un peligro más que una meta. Parte de ese lado estaban los importantes elementos de las fuerzas armadas, los militares, quien por su parte, habían llegado a verse a sí mismo como el único baluarte contra el desorden civil y como el último garante de los valores fundamentales de la sociedad española., la mayoría de los propietarios de tierras, y muchos hombres de negocios. Por el otro lado estaban los trabajadores urbanos, la mayoría de los trabajadores agrícolas los cuales improvisaron una vida casi de subsistencia, sirviendo a las cosechas en grandes propiedades agrícolas.

Políticamente las diferencias entre estos dos lados polarizados a menudo se encuentran expresados en los partidos como: la Falange fascista y orientada a los anarquistas de izquierda militantes. Entre estos extremos hubo otros grupos que cubrían el espectro político de la monarquía y el conservadurismo a través del liberalismo al socialismo, incluyendo un pequeño movimiento Comunista dividido entre los seguidores del líder soviético Joseph Stalin y su archirrival Leon Trotsky. Los asesinatos y otros actos de violencia no eran infrecuentes. En 1934 hubo huelgas generales en Valencia y Zaragoza, luchando en Madrid y Barcelona, y un sangriento levantamiento de los mineros de Asturias que fue reprimido por las tropas dirigidas por el general Francisco Franco. Una sucesión de crisis gubernamentales culminaron en las elecciones del 16 de febrero 1936, que llevó al poder a un gobierno del Frente Popular con el apoyo de la mayoría de los partidos de la izquierda y la oposición de los partidos de la derecha y lo que quedaba del centro.

Cuando el gobierno progresista Frente Popular fue elegido en febrero de 1936, con la promesa de la reforma agraria, el cual fue uno de sus puntos clave, las fuerzas conservadoras de inmediato se reunieron para planificar la resistencia. La izquierda española, por su parte, celebró las elecciones de una manera que hizo que los capitalistas conservadores, militares y eclesiásticos preocupados de que la reforma podría comenzar. Los rumores de conspiración para un golpe de estado llevaron a los líderes de la República transferir varios oficiales militares de alto rango a los desplazamientos a distancia, con el objetivo de hacer de la comunicación y la coordinación entre ellos más difícil. Pero no fue suficiente. La planificación de un levantamiento militar continuó.

Un levantamiento militar bien planificado comenzó el 17 de julio de 1936, en las ciudades de guarnición por toda España, los oficiales que organizaron el levantamiento esperaban una victoria rápida y por ende una rápida toma de control de todo el país. Lo que los militares no anticiparon fue la determinación del pueblo español, que irrumpieron en los cuarteles, se levantaron en armas, y aplastaron la rebelión en áreas clave como las ciudades de Madrid y Barcelona. Fue en ese momento que el carácter de la lucha había cambiado, los militares se dieron cuenta de que no iban a ganar por decreto. En su lugar, se enfrentaron a una lucha prolongada contra su propio pueblo y hacia un resultado incierto. Hicieron un llamado a las dictaduras fascistas de Italia, Alemania y Portugal para que fueran a su ayuda, y pronto comenzaron a recibir a hombres y suministros de Benito Mussolini, Adolf Hitler, y Antonio Salazar.

Para el 21 de julio, los rebeldes habían logrado el control en Marruecos (lado español), las Islas Canarias, las Islas Baleares (excepto Menorca) y en la parte de España al norte de la sierra de Guadarrama y del río Ebro, a excepción de Asturias, Santander y las provincias vascas a lo largo de la costa norte y en la región de Cataluña, en el noreste. Las fuerzas republicanas habían sofocado el levantamiento en otras áreas, a excepción de algunas de las ciudades andaluzas más grandes, incluyendo Sevilla, Granada y Córdoba. Los nacionalistas y los republicanos procedieron a organizar sus respectivos territorios para reprimir a la oposición. Una estimación mínima es que más de 50.000 personas fueron ejecutadas o asesinadas en cada lado, un claro índice de la gran fuerza de las pasiones que la guerra civil había desatado.

El cargo de capitán de los nacionalistas fue asumido gradualmente por el general Franco, quien conducía las fuerzas que había traído desde Marruecos. El 1 de octubre de 1936, fue nombrado jefe de Estado y estableció un gobierno en Burgos. El gobierno republicano se dirigía, a partir de septiembre de 1936, por el líder socialista Francisco Largo Caballero. Fue seguido en mayo de 1937 por Juan Negrín, también socialista, que se quedó de primera en todo el resto de la guerra y sirvió como primer ministro en el exilio hasta 1945. El presidente de la República española hasta casi el final de la guerra fue Manuel Azaña, un liberal anticlerical.

El 1936 las elecciones españolas celebraron la gran victoria en las publicaciones progresistas en Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos. En medio de una depresión mundial, el levantamiento militar fue por lo tanto inmediatamente visto como un asalto contra el trabajo los intereses de la gente en todas partes. Pero la rápida intervención de las tropas alemanas e italianas dio lo que de otra manera podrían haber permanecido una guerra civil de carácter internacional dramática. Casi desde el principio, entonces, la Guerra Civil Española se convirtió en un ejemplo literal y simbólico de la creciente lucha mundial entre el fascismo y la democracia. De hecho, la República, el gobierno electo, percibe al país como ser invadido por tropas extranjeras. En el momento en que los pilotos de la Legión Cóndor de Hitler reducen ciudad santa de Guernica del euskera a escombros el siguiente mes de abril, muchos en el resto del mundo había llegado a compartir esa opinión también.

Es importante recordar en este contexto el carácter curiosamente contradictoria de la vida durante la Gran Depresión. De la mano de la pobreza y el sufrimiento generalizado fue una ferviente esperanza para el cambio y la creencia en la posibilidad de encontrar soluciones colectivas a los problemas económicos comunes. El gobierno elegido en España en 1936 parecía que iba a contribuir materialmente a esas soluciones.

El Fascismo, por otro lado, representaba las fuerzas de reacción en su forma más violenta. Sus ambiciones territoriales se hicieron evidentes cuando Japón invadió Manchuria en el invierno de 1931 a 1932 y cuando Italia invadió Etiopía en 1935. Mientras tanto, Hitler elevó el odio religioso y racial a la política nacional casi inmediatamente después de establecer su dictadura en 1933. Una serie incesante de campañas antisemitas, que comenzaron con un boicot en 1933 de las empresas judías y seguido por la liquidación formal de negocios judíos y la prohibición de los médicos judíos que continúan sus prácticas médicas, culminó en 1935, cuando judíos fueron despojados de todos los derechos de ciudadanía. Cuando Hitler y Mussolini inmediatamente se aliaron con Franco, y cuando el propio Franco comenzó a hacer declaraciones acerca de la realización de una guerra santa contra una conspiración retórica progresista con una larga connotación antisemita, entonces el estatus cultural y político de los enemigos de la República se hizo evidente.

En retrospectiva, parece posible que la historia del mundo podría haber procedido de manera diferente si las democracias hubieran adoptado una posición firme contra el fascismo en España en 1936. Pero no lo hicieron. A pesar del apoyo casi universal de la República entre los intelectuales británicos y un amplio apoyo entre las clases trabajadoras, el gobierno británico prefirió no actuar. No era solo que temían cualquier cosa que pueda dar lugar a una guerra más amplia en Europa, un miedo que llevaría finalmente a la política de apaciguamiento Munich infame de 1938, sino también que los empresarios británicos y la mayoría del gabinete británico se sentían más simpatía con Franco . Las grandes corporaciones de América trabajaron también en nombre de Franco. En Francia, las simpatías del gobierno estaban con la República, pero el gobierno era débil y temía no sólo una guerra más amplia, sino también todo acto que pueda alienar a sus propias fuerzas armadas.

Después de proporcionar al gobierno legitimista con una puntuación de aviones, Francia decidió en lugar de proponer una política internacional de no intervención que prohibiría toda la ayuda externa a España. De hecho, si Franco y los generales rebeldes habían negado la Italia de la ayuda y de Alemania en los primeros días de la guerra, la rebelión podría haber colapsado. Pero Hitler y Mussolini simplemente ignoraron el acuerdo de No Intervención. Mientras tanto, México respondió con rifles de envío a la República, y la Unión Soviética vendió las armas del gobierno español, a cambio de las reservas de oro de España. Pero no fue suficiente el tiempo para contrapesar los hombres y suministra Franco recibió. Una y otra vez a lo largo de las campañas gubernamentales guerra sería abrumado por las armas superiores. Y con la misma frecuencia en las cartas que siguen se pueden oír la esperanza de que la no intervención se volcó. Para los estadounidenses que no era una cuestión

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