Las Epocas Romanas

Derecho Romano 1ro B Dante Preisser R.

(2006 – 2007) Darío Preisser R.

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LA ÉPOCA ARCAICA

1. – El estado ciudad de la época arcaica como punto de partida del derecho romano.

I. TERRITORIO Y POBLACIÓN. La historia del Derecho Romano Universal comienza en una comunidad muy

pobre. El estado romano de la época arcaica es un “estado ciudad” que gravita en torno a un único reducto

fortificado, donde se concentra el tráfico económico y toda la vida política; a su alrededor se extiende un área

sobre la cual solo se encuentran caseríos aislados o aldeas abiertas. Para el s. IV a. C. la ciudad ya desempeñaba

un papel importante en la vida política de la Italia central. Roma poseía 1.500 km². La población de Roma era de

origen latino y compartía con los latinos un lenguaje común, una cultura similar (incluso en el campo del

Derecho) y el culto racial hacia el Júpiter latiaris. Se cree que los antepasados de los latinos estuvieron

asentados, en épocas remotas, en el territorio del Danubio que se encuentra al sur de Hungría y Servia. Los

influjos culturales exóticos de la época primitiva romana partieron de dos pueblos superiores en cultura: los

etruscos y los griegos.

Los etruscos provienen quizá del Asia Menor y en su época de mayor esplendor ejercieron un influjo más o

menos continuado sobre toda Italia. Su arte sigue patrones griegos pero tiene algunas características diferentes.

También difundieron las ideas griegas en materia de religión. Roma tomó de los etruscos el culto a los tres dioses

del Capitolio (Júpiter, Mercurio y Minerva) así como sus métodos de predicción de suceso (como sacar las

entrañas de los animales o ver el vuelo de las aves).

En cuanto al influjo griego sobre Roma, hasta hace poco se creía que había sido directo; sin embargo hoy la

opinión dominante se inclina por otorgar a los etruscos el papel de intermediarios. Así, la escritura de los

romanos, el alfabeto latino, se hace derivar del etrusco, el cual, a su vez, procedía del griego. Los etruscos

llevaron también probablemente los dioses griegos a Roma. En el campo del Derecho se percibe un influjo griego

hacia la mitad del s. V a.C. en la Ley de las XII Tablas.

II. SITUACIÓN ECONÓMICA Y SOCIAL. En la época primitiva, Roma era una comunidad rural. Durante la

época arcaica el peso de la vida política y económica gravitó sobre la propiedad fundiaria y sobre un número

relativamente pequeño de familias nobles (patricii) que poseían la mayor parte del suelo romano y formaban el

núcleo del ejército romano. Había una separación entre los patricii y los plebeyos (plebs) quienes estuvieron

excluidos de los cargos públicos hasta los s, V y VI a. C. y no llegaron nunca a tener acceso a algunos cargos

sacerdotales. Los patricios administraban la hacienda con sus hijos y con unos pocos esclavos, aprovechaban lo

que podían de lo que producían y lo demás se lo daba en precario (precarium) a los plebeyos, quienes, a cambio

los seguían en la guerra y en la política. Esta forma de clientela desapareció pronto a causa del auge político y

económico de la plebe a partir del s. V a. C.

La nobleza patricia estaba dividida en linajes (gentes) quines a su vez estaban unidos por un nombre y culto

comunes. Estos grupos gentilicios constituían unidades muy cerradas y fuertes dentro y al lado del ordenamiento

del estado. La soberanía absoluta de la nobleza patricia fue desplazada cuando sus caballerías fueron

reemplazadas por las infanterías que eran conformadas en su mayor parte por los campesinos y plebeyos

acomodados. Es así como la plebe comenzó la lucha por la equiparación política contra las familias patricias,

misma que terminó, después de un siglo, con la democratización teórica de la Republica Romana.

La esclavitud desempeño un modesto papel en la época primitiva pues los esclavos eran tratados mas parecido a

un cliente. Los extranjeros y los Libertos carecían de derechos en Roma y necesitaban la protección de un

ciudadano influyente a menos que pertenecieran a la estirpe común de los latinos o a alguna comunidad a la que

se hubiera concedido el commercium. El cambio de mercancía y dinero es muy antiguo en la vida económica de

Italia. Hubo un tiempo en que el ganado sirvió para el trueque de donde se desprende la denominación del dinero

como pecunia (pecus). Después se utilizo el cobre en Roma hasta el s. III, aunque es probable que desde antes

estuvieran en curso monedas extranjeras.

III. EL ESTADO.

a) Concepto de Estado. Para los romanos es el estado era simplemente el conjunto de personas que lo compones,

es decir, los ciudadanos (populus romanus).

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(2006 – 2007) Darío Preisser R.

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b) Las asambleas cívicas. En la asamblea (comitia) del organismo supremo de la comunidad de ciudadanos

romanos, se decidía sobre paz y guerra, se elegían los magistrados y se votaban las leyes. El pueblo apareció

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