Las Epocas Romanas

Derecho Romano 1ro B Dante Preisser R.

(2006 – 2007) Darío Preisser R.

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LA ÉPOCA ARCAICA

1. – El estado ciudad de la época arcaica como punto de partida del derecho romano.

I. TERRITORIO Y POBLACIÓN. La historia del Derecho Romano Universal comienza en una comunidad muy

pobre. El estado romano de la época arcaica es un “estado ciudad” que gravita en torno a un único reducto

fortificado, donde se concentra el tráfico económico y toda la vida política; a su alrededor se extiende un área

sobre la cual solo se encuentran caseríos aislados o aldeas abiertas. Para el s. IV a. C. la ciudad ya desempeñaba

un papel importante en la vida política de la Italia central. Roma poseía 1.500 km². La población de Roma era de

origen latino y compartía con los latinos un lenguaje común, una cultura similar (incluso en el campo del

Derecho) y el culto racial hacia el Júpiter latiaris. Se cree que los antepasados de los latinos estuvieron

asentados, en épocas remotas, en el territorio del Danubio que se encuentra al sur de Hungría y Servia. Los

influjos culturales exóticos de la época primitiva romana partieron de dos pueblos superiores en cultura: los

etruscos y los griegos.

Los etruscos provienen quizá del Asia Menor y en su época de mayor esplendor ejercieron un influjo más o

menos continuado sobre toda Italia. Su arte sigue patrones griegos pero tiene algunas características diferentes.

También difundieron las ideas griegas en materia de religión. Roma tomó de los etruscos el culto a los tres dioses

del Capitolio (Júpiter, Mercurio y Minerva) así como sus métodos de predicción de suceso (como sacar las

entrañas de los animales o ver el vuelo de las aves).

En cuanto al influjo griego sobre Roma, hasta hace poco se creía que había sido directo; sin embargo hoy la

opinión dominante se inclina por otorgar a los etruscos el papel de intermediarios. Así, la escritura de los

romanos, el alfabeto latino, se hace derivar del etrusco, el cual, a su vez, procedía del griego. Los etruscos

llevaron también probablemente los dioses griegos a Roma. En el campo del Derecho se percibe un influjo griego

hacia la mitad del s. V a.C. en la Ley de las XII Tablas.

II. SITUACIÓN ECONÓMICA Y SOCIAL. En la época primitiva, Roma era una comunidad rural. Durante la

época arcaica el peso de la vida política y económica gravitó sobre la propiedad fundiaria y sobre un número

relativamente pequeño de familias nobles (patricii) que poseían la mayor parte del suelo romano y formaban el

núcleo del ejército romano. Había una separación entre los patricii y los plebeyos (plebs) quienes estuvieron

excluidos de los cargos públicos hasta los s, V y VI a. C. y no llegaron nunca a tener acceso a algunos cargos

sacerdotales. Los patricios administraban la hacienda con sus hijos y con unos pocos esclavos, aprovechaban lo

que podían de lo que producían y lo demás se lo daba en precario (precarium) a los plebeyos, quienes, a cambio

los seguían en la guerra y en la política. Esta forma de clientela desapareció pronto a causa del auge político y

económico de la plebe a partir del s. V a. C.

La nobleza patricia estaba dividida en linajes (gentes) quines a su vez estaban unidos por un nombre y culto

comunes. Estos grupos gentilicios constituían unidades muy cerradas y fuertes dentro y al lado del ordenamiento

del estado. La soberanía absoluta de la nobleza patricia fue desplazada cuando sus caballerías fueron

reemplazadas por las infanterías que eran conformadas en su mayor parte por los campesinos y plebeyos

acomodados. Es así como la plebe comenzó la lucha por la equiparación política contra las familias patricias,

misma que terminó, después de un siglo, con la democratización teórica de la Republica Romana.

La esclavitud desempeño un modesto papel en la época primitiva pues los esclavos eran tratados mas parecido a

un cliente. Los extranjeros y los Libertos carecían de derechos en Roma y necesitaban la protección de un

ciudadano influyente a menos que pertenecieran a la estirpe común de los latinos o a alguna comunidad a la que

se hubiera concedido el commercium. El cambio de mercancía y dinero es muy antiguo en la vida económica de

Italia. Hubo un tiempo en que el ganado sirvió para el trueque de donde se desprende la denominación del dinero

como pecunia (pecus). Después se utilizo el cobre en Roma hasta el s. III, aunque es probable que desde antes

estuvieran en curso monedas extranjeras.

III. EL ESTADO.

a) Concepto de Estado. Para los romanos es el estado era simplemente el conjunto de personas que lo compones,

es decir, los ciudadanos (populus romanus).

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b) Las asambleas cívicas. En la asamblea (comitia) del organismo supremo de la comunidad de ciudadanos

romanos, se decidía sobre paz y guerra, se elegían los magistrados y se votaban las leyes. El pueblo apareció

constituido en tres formas de grupos en distintas épocas. 1er.- La más antigua es la de comicios por curias

(comitia curiata) que ya existían en la época monárquica; es esta forma, los ciudadanos se agrupan en curias (coviria

“agrupaciones de varones”). Que eran agrupaciones religiosas con cultos y ministros propios. Dominaba en

ellas la influencia de los linajes patricios y cada tribu suministraba un escuadrón de caballería y una centuria de

infantes. Los comitia curiata de la época republicana solo tenían funciones religiosas y jurídicas y se reunían bajo

la presencia del pontifex maximus, jefe de la región del estado. La asamblea solo constaba de facto de 30 lictores,

que representaban a cada una de las curias. 2da.- Tenia propiamente carácter político; en ella, los ciudadanos se

encontraban agrupados por centurias divididos en clases según su patrimonio. Los comitia centuriata era de

origen militar y se dio a finales del siglo VI o principios del V a. C. Los votos de los ciudadanos sólo se

computaba una vez en cada centuria; la mayoría daba el voto en cada centuria y la mayoría de las centurias

decidían el resultado de la votación total. En estas asambleas se elegían a los magistrados mayores, se votaban las

leyes y se decidía sobre la guerra y la paz. 3ra. En ella se dividía a los ciudadanos por su pertenencia a

circunscripciones del territorio romano, demostrando así un marcado carácter civil; dichas circunscripciones

llevaban el nombre de tribus (comitia tributa) que originalmente eran 20 y llegaron a ser hasta 35; se dividían en

tribus urbanae y tribus rusticae. En esta forma de asamblea se elegían a los magistrados menores y se ponían

penas pecuniarias por infracción de leyes de una manera similar a la de centurias.

c) La Monarquía. En la época mas remota (hasta su caída en 510 a. C.) existía una rey (rex) a quien le

correspondía la jefatura militar y la representación de la comunidad ante los dioses. En la época de los últimos

reyes etruscos el titular de este cargo se llamaba rex sacrorum en el que se puede observar el cargo sacerdotal que

sucedió al rey en el ámbito religioso. El rey no era elegido ni designado por su predecesor, sino revelado por los

dioses por medio de presagios. El poder real se asentaba sobre un carisma de índole mágica y religiosa. Se cree

que la caída de la monarquía se debió a partir del surgimiento de una concepción más racional del poder político

d) Las magistraturas de la Republica. Los magistrados anuales tenían solo poder militar y político, Mientras que la

magistratura suprema, que era dual, tenía poder civil y militar que se englobaba en el concepto de poder general

de mando (imperium). También tenía el poder de convocar al pueblo y proponer leyes así como el derecho de

convocar e interrogar al senado.

e) El Senado. Era el consejo de los ancianos (senatus) quienes habían sido magistrados y tenían un derecho

vitalicio. En el senado se acumulo toda la actividad y experiencia de la clase rectora de la vida política como

órgano consultivo permanente del magistrado.

f) Resultado de las luchas estamentales. Órganos especiales de la plebe. Los plebeyos tuvieron que combatir para

acceder a los muchos privilegios que tenían los patricios. Fueron muy pocas las familias plebeyas que se

beneficiaron de la creación de la nueva nobleza de gobernantes (nobilitas). Los plebeyos estaban organizados por

el consilium plebis, ordenado por tifus.

2.- El derecho civil de la época arcaica.

I. LA LEGISLACION DE LAS XII TABLAS. Obra de una comisión de diez personas a quienes se encomendó el

poder político durante el tiempo de su actuación, suprimiéndose las magistraturas ordinarias. Aunque el derecho

Griego ejerce cierta influencia sobre esta legislación, no merma en modo alguno la impresión de conjunto de que

se trata de una creación genuina del espíritu romano.

II. EL DERECHO DE LAS XII TABLAS. Era un esquema del Derecho que contenía prescripciones sobre el

curso del procedimiento judicial y no regulaba la organización política del estado ni la constitución judicial.

Otorgaba seguridad al ciudadano

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