Organizacion De La Vida Domestica

Parentesco y Filiación

Grupos de parentesco y cálculo del parentesco

Los etnógrafos reconocen de inmediato divisiones sociales dentro de cualquier sociedad que estudian. La gente suele vivir en el mismo poblado o vecindario, o trabajan, rezan o hacen celebraciones juntos porque están emparentados de alguna manera. Para entender la estructura social es preciso investigar tales vínculos o lazos de parentesco. El parentesco, al igual que la raza o el género, es algo construido culturalmente. Esto significa que algunos parientes biológicos están considerados como emparentados, mientras que otros no lo están. Mediante las preguntas, el etnógrafo descubre las relaciones genealógicas específicas entre los “parientes” y la persona que los nombra (el ego).

Tipos de parientes biológicos y cálculo del parentesco. El cálculo de parentesco es el sistema mediante el que las personas de una sociedad evalúan sus relaciones con los parientes. Para ello, distinguiremos entre términos de parentesco, como las palabras utilizadas para parientes diferentes en una lengua particular, y tipos de parientes biológicos, referido a una relación biológica real (e.g. hermano de la madre), en oposición a un término de parentesco (e.g. tío). Los términos de parentesco reflejan la construcción social del mismo en una cultura dada. Nuestro cálculo y terminología de parentesco reflejan categorías sociales. Un término de parentesco suele englobar varias relaciones genealógicas. En español, por ejemplo, “padre” puede referirse al padre genealógico, al padrastro, e incluso a un sacerdote.“Abuelo” incluye al padre de la madre y al del padre. “Primo” engloba varios tipos de parientes. Y esto es así porque el cálculo del parentesco en España se hace de forma bilateral ,trazado igualmente a través de los varones y de las mujeres, por ejemplo, del padre y de la madre. Así, ambos tipos de tíos son hermanos de nuestros padres y los vemos a ambos como el mismo tipo de parientes (aunque estadísticamente se recoge una cierta desviación matrilateral, una preferencia por los parientes del lado de la madre debido, sobre todo, a que cuando los niños son criados por sólo uno de los progenitores, es frecuente que lo sean por la madre).

Parentesco bilateral

Significa que las personas tienden a percibir los vínculos de parentesco por vía masculina o femenina como similares o equivalentes. Tenemos aproximadamente la misma probabilidad de recibir los mismos favores del hermano del padre que del de la madre. En Europa, la

familia nuclear (padre e hijos que residen juntos), continúa siendo el grupo de parentesco más importante. El reducido tamaño de la familia nuclear en los países modernos refleja la movilidad geográfica dentro de una economía industrial en la que el trabajo se vende por dinero.

La familia nuclear

Puesto que el matrimonio es un universal cultural, algunos antropólogos argumentan quela familia nuclear es universal. Por ejemplo, Murdock veía la familia nuclear como universal porque las relaciones que incluye (esposa-marido y padres-hijos) cumplen cuatro funciones sociales: la sexual, la reproductiva, la economía y la educativa. Sin embargo, la mayoría de los antropólogos no reconocen este carácter de universal en la familia nuclear. Muchas unidades sociales, como los grupos de filiación y las familias extensas, pueden asumir la mayoría o todas las funciones que de otro modo se asocian con la familia nuclear.

A) Sexo

. Para Murdock, el matrimonio tiene una función sexual, otorgando la aprobación social al emparejamiento regular. Sin embargo, aunque el matrimonio es un universal cultural, no siempre conduce al mismo tipo de organización social.

B) Reproducción

. Aunque Murdock veía la familia nuclear como necesaria para lareproducción de una sociedad, más bien ésta es una función del matrimonio, que legitima a los hijos y les proporciona derechos sociales. Sin embargo, hay excepciones. Muchas sociedadesisleñas del Caribe, por ejemplo, encabezan grupos domésticos sin un marido-padre permanente residente (familias matrifocales). Entre los nayar, que viven en la costa Malabar del sur de la India, los matrimonios tradicionales son meras formalidades: las mujeres adolescentes realizan una ceremonia de matrimonio con un hombre, tas la cual cada uno regresa a su hogar sin haber mantenido relaciones sexuales. De allí en adelante, las mujeres nayar tienen muchos compañeros sexuales. Los hijos se convierten en miembros del grupo doméstico y del grupo de parentesco de la madre (sistema matrilineal), sin considerar a los padres biológicos como parientes. En realidad, muchos niños nayar no llegan a conocer a su padre.

C) Economía familiar

. La función económica de la familia nuclear es especialmente importante en sociedades donde ésta constituye una unidad de producción y consumo. Sin embargo, la división del trabajo suele ser mucho más compleja. Por ejemplo, entre los betsileo de Madagascar, las tareas tradicionales se distribuyen tomando como base el género, la edad y la generación. En estos entornos agrícolas, la familia nuclear no abarcaría todos los papeles importantes.

D) Educación

. La educación se refiere a la adquisición de un conocimiento formal que suele darse en la escuela (a diferencia de la enculturación, por la que la cultura es interiorizada mediante el aprendizaje). Estudiando transculturalmente la educación, vemos que ésta suele encontrarse en las sociedades organizadas estatalmente. Más aún, la educación es un recurso estratégico al que hay acceso diferencial basado en la estratificación: el acceso a toda la gamade posibilidades educativas es siempre desigual. Resulta evidente que la educación no es normalmente una función de la familia nuclear, como defendía Murdock, sino una función de una institución estatal o eclesiástica. Es más, la familia nuclear ni siquiera es el agenteenculturador exclusivo. Sólo en dos tipos de sociedades tiende a ser la familia el grupo de parentesco más importante: en los países industriales y en las sociedades forrajeras. Sin embargo, la enculturación nunca está confinada a la familia nuclear y en la mayoría de las sociedades las actividades económicas las llevan a cabo grupos más amplios. La pregunta es: ¿por qué economías tan diferentes -industrializadas y forrajeras- tienen una organización familiar similar?

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12.3.1. Industrialismo,

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