Para los arqueólogos, los restos de cerámica son de vital importancia

   Bloque ll

Para los arqueólogos, los restos de cerámica son de vital importancia, pues muestran distintas etapas de desarrollo cultural, por ejemplo, el sedentarismo, pues grupos que se vieran en la necesidad de migrar constantemente no podrían guardar sus pertenencias en cerámica, más bien buscarían algo más práctico como cestos o madera.

La aparición de cerámica está ligad fuertemente al nacimiento de Mesoamérica, por piezas encontradas en estados como Guerrero o Puebla tienen una datación bastante antigua, mas no debemos atribuir solamente a la cerámica el nacimiento de Mesoamérica, más bien, podemos atribuirlo a la aparición de la organización social, de la división de trabajo.

A este periodo de “nacimiento” se le ha nombrado Preclásico, que puede abarcar el periodo de tiempo del 2500 a.C. – 200 d.C. Dentro de este periodo, uno de los fenómenos más sobresalientes puede ser el sedentarismo agrícola, pues al poder surtir de alimento a la población, esta puede crecer y volverse una sociedad más compleja.

El Preclásico puede dividirse en 3 etapas:

Preclásico Temprano (2500 a.C. – 1200 a.C.)

Aquí podemos percibir los siguientes hechos:

• Aldeas construidas a lado de los campos de cultivo. No más de 20 chozas, similares entre sí.
• Solían aprovechar lluvias estacionales, el desborde de ríos o suelos húmedos.
• El intercambio entre pueblos era probable, pero cada uno podía producir suficiente producto para subsistir.
• Sobre el sistema de creencias, se encuentra que era costumbre enterrar a sus muertos en el suelo de las habitaciones.

Preclásico Medio (1200 a.C. – 400 a.C.)

Las peculiaridades de este periodo de tiempo fueron:

• Cambios muy marcados en la agricultura.
• Aparición de sistemas de control de aguas:

• Gracias a esto, aumenta el número de cosechas y la variedad de alimentos.
• Ejemplos pueden encontrarse en Tehuacán, en la Cuenca del Valle de México o el Valle de Oaxaca.

• Especialización del trabajo, fenómeno que permitirá el intercambio de materias primas y productos terminados, lo que a su vez permitirá un intercambio ideológico y cultural.
• Diferenciación social que va muy de la mano con la especialización, puede verse de forma muy notaria en tumbas, en sus ofrendas, en la iconografía, etc.

• Un ejemplo claro puede ser el intercambio de bienes de prestigio, realizados con materiales y técnicas lejanas, lo que implicaba una inversión en la elaboración y traslado de la pieza. Su uso estaba ligado al gobierno, representantes de comunidad o sacerdotes.

• Diversas teorías apuntan a la diferenciación social gracias a grupos de parentescos, con mejor o mayor acceso a recursos, influyendo en sus sociedades alcanzando posiciones de prestigio.
• Aparición de escritura y calendario

• Registro histórico, político y mitológico.
• Primeras notaciones, signos señas de años, fechas en el calendario adivinatorio.

• Aparición de centros de población. Arquitectura Monumental.

Preclásico Tardío (400 a.C. – 200 a.C.)

• Aumento en la complejidad de asentamientos: Aldeas rodeando centros de poder.
• Conflictos bélicos por control comercial y político.
• Plataformas y templos monumentales cuyas bases eran rectangulares o circulares, con una capilla en la cima y su acceso a dicha capilla era por escaleras o rampas.
• Gigantismo Arquitectónico:

• Por ejemplo: La Pirámide del Sol en Teotihuacán (63 mts)

• Énfasis en esculturas religiosas reproduciendo mitos y escenas cósmicas.
• Cuenta larga: Exclusivamente maya, era un sistema calendárico que fija acontecimientos con base a una fecha específica.

Una vez que ya entramos en contexto, ahora hablemos sobre la denominada “cultura madre”, entre comillas porque se ha demostrado que no es que sea la que dio vida a las demás culturas, sino que varias pudieron florecer al mismo tiempo en un ambiente de intercambio. Es una expresión cultural que comprende la parte centro y sur de Veracruz, también la parte oeste de Tabasco. Se les dio el nombre de Olmeca (que significa “habitantes de la región del hule”).

Geografía y Medio Ambiente

• Comprende la zona delimitada al oeste por la Laguna de Alvarado, Veracruz y al este por la Barra de Tupilco en Tabasco.
• Tienen una gran red hidrológica:

• Ríos, corrientes tributarias, arroyos, lagunas costeras, pantanos y manglares.

• Por el clima pueden denominarse como “tierra caliente” con temperaturas entre 20°C y 35°C con constante precipitación pluvial y una corta época de secas.

Cronología

La precariedad de evidencias es un grave problema para poder marcar adecuadamente un marco cronológico, sin embargo, con las evidencias recaudadas podemos establecer lo siguiente:

• San Lorenzo, Veracruz:

• Fase Ojochí: (1500 – 1300 a.C.)
• Fase Villa Alta: (900 – 1100 d.C.)
• San Lorenzo (1150 – 900 a.C.)
• Bajío (1350 – 1250 a.C.)
• Nacaste (900 – 700 a.C)
• Chicharras (1250 – 1150 a.C.)
• Palangana (600 – 400 a.C.)
• Remplas (300 – 100 a.C.)

• La Venta:

• La situación con La Venta también es particular, pues se habían establecido 4 fases de 100 años, pero después se estableció que fue ocupada del 1200 al 400 a.C.

• Tres Zapotes:

• También es inexacta por falta de evidencia.

• Laguna de los Cerros:

• Las investigaciones apuntan a que tiene una cronología similar a la etapa temprana de con San Lorenzo.

Arte Olmeca

• Fue lo que me permitió definirlos como una unidad cultural.
• Sus principales características son:

• Manejo de volumen.
• Sentido de proporción.
• Simplificación de estructuras y detalles.
• Formas cerradas.
• Monumentalidad.
• Los rasgos “atigrados” y demás características son solo parte de su iconografía.

• Para interpretar el arte es necesario tener una tradición oral o escrita, de lo cual en este caso se carece la cultura y es bastante difícil interpretarlas de manera adecuada.
• Tenía una tradición artística homocéntrica.
• Representan animales y figuras compuestas normalmente por cuerpos humanos con animales, recalcando que el jaguar no predomina el arte olmeca como se tiene normalizado.
• Las similitudes que puedan encontrarse con otras culturas es producto de intercambios culturales, dejando de lado esta visión “evolutiva”.

Arquitectura Olmeca

• Sus materiales para construir solían ser perecederos:

• Postes de madera.
• Paredes de carrizo.
• Techos de palma.
• Pisos de tierra apisonada.

• Las subestructuras podían ser plataformas de planta rectangular u ovalada.
• Es complicado conocer estructuras arquitectónicas tempranas, pues en su mayoría están debajo de cosntrucciones más recientes. Con excepción de La Venta:

• Muestra un patrón de gran planeación
• Corresponde aparentemente al periodo entre el 600 al a.C.
• Se cree que puso cubrir hasta 200 ha.

Patrón de Asentamiento

• Dificultad de estudio por ocupaciones posteriores en asentamientos tempranos.
• Son pocos los estudios que incluyen el patrón de asentamiento.
• Existen un par de aproximaciones:

• Stirling (1943) trató de delimitar la zona olmeca de San Miguel (al sur de La Venta).
• Drucker y Contreras recorrieron los Ríos Grijalva y Coatzacoalcos, encuentran 80 sitios (que lamentablemente no eran contemporáneos a La Venta), pero establecen un patrón que incluye sitios con montículos y que algunos reflejan complejos arquitectónicos planificados.

• Tiempo después se muestran asentamientos contemporáneos a La Venta y presentan:

• Ocupación doméstica (pero algunos no presentan estructura).
• Otros que además de contar con lo anterior, cuentas con un montículo central
• La mayoría está cerca de ríos y arroyos.

Agricultura y Subsistencia

• Erróneamente se creyó que siempre utilizaron el sistema de quema- roza. Se ha comprobado la existencia de otros métodos.}
• La Venta tiene varios ecosistemas que fueron aprovechados.
• En San Andrés (cerca de La Venta) se ha encontrado maíz, cerámica burda y huesos de pescado (2250 – 1750 a.C.), así como semillas carbonizadas de maíz y plantas leguminosas.
• De encuentran granos de maíz y otro tipo de artefactos datados entre el 1500 -1400 a.C.
• En su basura se encontraron huesos de venados, perros y cocodrilos.
• En San Lorenzo se encontró presencia de:

• Manos y metates para procesar maíz.
• Tecomates.
• Se identificaron restos de robalo, tapón, mojarra, bagre, tortuga, conejo, mapache, tuza y patos.

Religión

El problema que se presenta con esta cultura es que pareciera que la mayoría de los investigadores quisiera encontrar en su religión, los antepasados de deidades pertenecientes a otras culturas con ubicaciones geográficas y contextos temporales completamente diferentes. Se debe tener en cuenta de que a pesar de que pueda encontrarse una simbología similar, el tiempo es un factor importantísimo que puede cambiar por completo su significado. Para explicar la religión Olmeca, podemos encontrar las siguientes propuestas:

...