Trabajo Social En Chile

En el plano político nacional, con la elección presidencial en 1920, de don Arturo

Alessandri, se propician una serie de programas de reforma civil, obteniendo una gran

resistencia del Congreso Nacional y que paralelo a las crecientes demandas de los

obreros, sucede en 1924, un Golpe Militar. Este hecho produjo la aprobación de un

bloque de Leyes Sociales, tales como: Seguro Obrero, Contrato de Trabajo,

Organización Sindical y Sanidad Ambiental, entre otras. No obstante, pese a los

beneficios sociales que contenían dichas leyes, éstas sólo se referían a medidas

paliativas, ya que los problemas económico-sociales persistían. Esta realidad, tiene el

mérito de que se crea conciencia de enfrentar estos problemas mediante acciones

sociales organizadas, con personal preparado, lo que sienta las bases para la creación

del Servicio Social Profesional.

PRIMERA ESCUELA DE TRABAJO SOCIAL

La primera Escuela de Trabajo Social de Chile y América Latina se creó en 1925 por

iniciativa del Dr. Alejandro del Río y surge con una orientación paramédica y

parajurídica y con un sello marcadamente femenino. En aquel entonces el énfasis de la

acción se dio con una fuerte motivación Filantrópica y Apostólica.

El primer curso fue inaugurado el 4 de mayo de 1925, que junto con dar inicio a la

profesionalización de los Servicios Sociales, marca un hito importante en América

Latina, al constituir esta experiencia, al desarrollo de la profesión en diversos países del

continente.

Desde sus inicios, la Escuela tuvo una influencia Europea (Alemana, Belga y

Francesa). Precisamente, la Dirección de la Escuela, tuvo sus dos primeras Directoras

de Nacionalidad Belgas. La primera de ellas, fue Madame JENY BERNIER y la

segunda, Madame LEO CORDEMAN de DE BRAY. Posteriormente, dirigieron el

plantel, Doña Luisa Fierro, Chilena, quien fue nombrada en calidad de interina,

mientras llegaba desde Rumania, CRISTINE GALITZI, doctorada en Servicio Social en

Estados Unidos. Con su dirección se dio comienzo a una gran lista de profesionales

chilenas que tuvieron a su cargo la dirección de la Escuela, cuyos aciertos posibilitaron

obtener becas para sus egresados, en Estados Unidos, Canadá y algunos países de

Europa. Estos profesionales, doctorados en Servicio Social, aportaron a Chile el acervo

de sus conocimientos que supieron adaptar al país, conforme a las necesidades de

cada época.

Este primer plantel se denominó "Escuela de Servicio Social de la Beneficencia", y

dependía de la Junta de Beneficencia de Santiago de Chile, que tenía como prioridad

fundamental la organización y administración de hospitales para indigentes y

asegurados. Por este motivo, la concepción de este plantel fue de corte benéfico

asistencial, siendo su área de acción la salud. Posteriormente, en honor a su fundador,

pasó a llamarse "Escuela de Servicio Social Dr. Alejandro del Río."

En estricto rigor, debe admitirse que, la primera Directora Chilena de la Escuela de

Servicio Social de la Beneficencia fue doña LUZ TOCORNAL DE ROMERO, quien fuera alumna del primer curso de la carrera, en 1925. Una vez egresada, trabajó en el

Hospital Roberto del Río y luego en la Casa de Huérfanos (posteriormente, Casa del

Niño). Asumió la Dirección de la Escuela entre los años 1939 y 1954. En aquella época

se proyectó mucho el Servicio Social a América Latina, y esto por una razón muy

simple: las únicas Escuelas que existían, sobre la profesión, eran las chilenas y a ellas

venían muchos extranjeros a estudiar.

Luz Tocornal de Romero, quien con excepcionales cualidades personales y

profesionales, dirigió la Escuela, durante 15 años, conduciendo y perfeccionando la

docencia y su práctica, incorporando a la enseñanza disciplinas que en otros países

habían demostrado eficacia, teniendo siempre presente, las características propias de

la idiosincrasia latinoamericana.

Reporta Valentina Maidagán, que las primeras actividades de dicha Escuela se

desarrollaron en establecimientos asistenciales u hospitalarios, mas no con el carácter

de ayudantes del médico, sino ejerciendo sus propias funciones cerca de los enfermos

y de las familias de éstos, buscando la solución de los problemas socioeconómicos,

que casi sin excepción, agravaban la situación de los pacientes.

La formación profesional en su primera fase, tendió a preparar personal para que

actuara en el campo médico-social, en organismos públicos de asistencia y seguridad

social, atendiendo al enfermo y su grupo familiar, centrando su atención en el

tratamiento de problemas sociales que afectaban la recuperación del paciente y

además aportar datos del medio ambiente al médico, para contribuir al Diagnóstico y

Tratamiento.

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