Capitulo Uno Manual De Economia De Nikiitin

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que por el don de la palabra. En todos los demás aspectos era propiedad de su señor, lomismo que el ganado, la casa, la tierra o los aperos.La explotación de los esclavos fue adquiriendo formas excepcionalmentecrueles. Se les trataba peor que al ganado. Los conducían al trabajo a latigazos, y por losmás insignificantes errores les imponían rigurosos castigos que incluso les costaba lavida. El esclavista no respondía ante nadie por la muerte de un esclavo. Se apropiaba detodo el producto del trabajo del esclavo. Este recibía una cantidad insignificante demedios de subsistencia, lo suficiente para no morirse de hambre y poder seguir trabajando en provecho del amo.A base del trabajo de los esclavos, el mundo antiguo alcanzó un augeconsiderable económico y cultural. Sobre los huesos de innumerables generaciones deesclavos floreció la cultura. Muchas ramas del saber (las matemáticas y la astronomía,la mecánica y la arquitectura) prosperaron en medida considerable. Pero el modoesclavista de producción, pese a todos los progresos conseguidos en comparación con elrégimen de la comunidad, era una traba en el camino del progreso sucesivo de lahumanidad.El modo esclavista de producción llevaba en sus entrañas profundas einconciliables contradicciones, que fueron la causa de su desaparición. Ante todo, laforma esclavista de explotación exterminaba a los propios esclavos, la principal fuerza productiva de la sociedad. Esta es la razón de las frecuentes sublevaciones de losesclavos contra las bárbaras formas de explotación. Además, constituían la base de lahacienda esclavista los esclavos obtenidos mediante la guerra en otros países. La principal fuerza para librar las guerras la constituían los campesinos y los artesanos, queengrosaban las filas de los ejércitos y cargaban con todo el peso de los impuestosindispensables para hacer las guerras. Pero, debido a la competencia de la gran producción, basada en el trabajo barato de los esclavos, se arruinaban las haciendas delos campesinos y los artesanos. Esto minaba el poderío económico, político y militar delos Estados esclavistas. Las derrotas fueron sucediendo a las victorias y se agotó lafuente constante de esclavos baratos. Todo ello originó la decadencia general de la producción.“Empobrecimiento general; retroceso del comercio, de los oficios manuales ydel arte; disminución de la población; decadencia de las ciudades; descenso de laagricultura a un grado inferior: tales fueron los últimos resultados de la dominaciónromana universal”.

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Al hacer su aparición, el modo esclavista de producción contribuyó alcrecimiento de las fuerzas productivas. Su desarrollo posterior, como hemos visto,causó la destrucción de las fuerzas productivas. Por eso, las relaciones de producción basadas en el trabajo del esclavo se convirtieron en una traba para el progreso de lasfuerzas productivas de la sociedad. El trabajo de los esclavos que carecían en absolutode interés por los resultados de la producción, ya no tenía razón de existir. Surgió lanecesidad histórica de sustituir las relaciones de producción esclavistas por otras quecambiasen la situación de los esclavos, la principal fuerza productiva de la sociedad.Al producirse la ruina de las grandes haciendas basadas en el trabajo de losesclavos se fue haciendo más ventajosa la hacienda pequeña. Por eso aumentó elnúmero de esclavos manumitidos, registrándose al mismo tiempo el fraccionamiento delos latifundios en pequeños campos cultivados por colonos. El colono ya no es esclavo,sino agricultor que adquiere en usufructo vitalicio una determinada superficie de tierra por la cual abona cierta cantidad de dinero o de productos. El colono no es un

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F. Engels, El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, pág. 170.

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arrendatario libre, sino que está adscrito a la parcela: no puede abandonarla, pero puedeser vendido junto con ella. Los colonos fueron los antecesores de los campesinossiervos medievales.Así en las entrañas del régimen esclavista comenzó a engendrarse el modonuevo, el modo feudal de producción.Paralelamente al desarrollo de la economía esclavista se iba agudizando más ymás la lucha de clases entre oprimidos y opresores. Dicha lucha desembocaba ensublevaciones de esclavos contra los esclavistas. A los esclavos sublevados se adheríancampesinos y artesanos libres explotados por los grandes propietarios de tierras y elEstado esclavista. De las numerosas sublevaciones de esclavos, la más importante fuela acaudillada por Espartaco (años 74-71 a de n.e).Los golpes internos se fueron entrelazando cada vez más con los asestados desdefuera, lo que originó el hundimiento definitivo del régimen esclavista.

3. El modo feudal de producción

El régimen feudal ha existido, con unas u otras peculiaridades, en casi todos los países. La época del feudalismo se prolongó un largo período. En China, por ejemplo, elrégimen feudal duró más de 2.000 años. En los países de Europa Occidental, elfeudalismo existió desde los tiempos del derrumbamiento del Imperio Romano (siglo V)hasta el siglo XVIII en Inglaterra, y hasta el siglo XVIII en Francia. En Rusia subsistióel feudalismo desde el siglo IX hasta la abolición de la servidumbre en 1861.Las relaciones de producción de la sociedad feudal tenían por base la propiedad privada del señor feudal respecto a la tierra y la propiedad parcial respecto alcampesinado siervo. Este no era esclavo y poseía hacienda propia. A la par de la propiedad de los señores feudales existía la propiedad de los campesinos y artesanosrespecto a los instrumentos de trabajo y su hacienda privada. La pequeña haciendacampesina y la producción de los pequeños artesanos se basaba en el trabajo personal.Toda la producción tenía un carácter natural en lo fundamental, es decir, los productosdel trabajo se destinaban en su masa principal al consumo personal y no al cambio.La gran propiedad feudal de la tierra servía de base para la explotación de loscampesinos

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