Cronicas Marcianas

El verano del cohete (enero de 1999)

. Sirve simplemente como una introducción, donde se relata el lanzamiento de la primera expedición a Marte, comandada por Nathaniel York (no mencionado en el cuento), y de cómo el invierno de Ohio (marco referencial) se convierte en verano por un momento debido al extremo calor producido por el despegue del cohete.

Ylla (febrero de 1999)

El siguiente capítulo ocurre en Marte. En él, Ylla de K, una marciana atrapada en un matrimonio sin romance, sueña con la llegada de unos astronautas a los cuales habla a través de poderes telepáticos. Si bien su esposo, Yll K, pretende negar la realidad de esos sueños, se vuelve bastante celoso, pensando que su esposa tiene sentimientos románticos hacia uno de los astronautas (Nathaniel York, el capitán). Finalmente, mata a los dos hombres de la expedición apenas arriban al planeta Marte.

Noche de verano (agosto de 1999)

Esta pequeña historia cuenta cómo los marcianos, a lo largo de todo Marte,al igual que Ylla, empiezan a cantar canciones norteamericanas que no sólo desconocían previamente, sino que están en un idioma desconocido para ellos (inglés). Los marcianos empiezan a recoger pensamientos perdidos de los humanos a bordo de la nave de la Segunda Expedición, que se está acercando al planeta.

En esta historia se cita la primer estrofa de un conocido poema de Lord Byron:

She walks in beauty, like the night

Of cloudless climes and starry skies

And all that's best of dark and bright

Meet in her aspect and her eyes

Avanza envuelta en belleza como la noche

de regiones sin nubes y cielos estrellados;

y todo lo mejor de lo oscuro y lo brillante

se une en su rostro y sus ojos...

Los hombres de la Tierra (agosto de 1999)

El capitán John Williams, junto con otros tres tripulantes arriban a Marte en la segunda expedición pero son recibidos con indiferencia. Después de vagar por varias casas, a cuyos moradores no parece importarles que provenga de la Tierra, son recibido por el señor Iii quien los envía a La Casa. Allí encuentran marcianos que los reciben con entusiasmo y escuchan el relato de su viaje. Al poco rato Williams descubre que están en un manicomio y que lo creen loco, ya que los psicópatas marcianos tienen la capacidad de proyectar sus alucinaciones por telepatía.

Finalmente el Dr.Xxx, Psiquiatra, fascinado por la habilidad alucinatoria de Williams, le intenta practicar una eutanasia, esperando que de este modo se desvanezcan los tripulantes y el cohete ilusorios. Cuando esto no sucede se suicida, considerando que está contagiado.

El contribuyente (marzo de 2000)

En la Tierra, un hombre insiste en que tiene derecho a partir en el próximo cohete a Marte, debido a que paga sus impuestos y es un buen ciudadano. Se muestra atemorizado ante lo que considera una inminente guerra nuclear en la Tierra, y afirma que nadie querría estar ahí cuando tuviera lugar. Finalmente, tras sufrir la burla de los hombres uniformados que cuidan la nave, la policía se lo lleva y ve como el cohete parte, dejándolo en la Tierra.

La tercera expedición (abril del 2000)

La historia trata de la llegada y desaparición de la tercera expedición de hombres en Marte, comandada por John Black, de 80 años. Entre los 17 tripulantes de los cuales uno de ellos murió en el viaje a Marte, uno de ellos es el navegante Lustig y otro tripulante destacado es el arqueólogo Samuel Hinkston. En este relato los marcianos ya están preparados para los terrestres (posiblemente con ayuda del señor K), y los esperan con un típico pueblo norteamericano de los Años 1920 habitado por sus seres queridos (padres, abuelos, hermanos) muertos. Los astronautas aceptan esta maravilla y se separan para visitar a los familiares que no ven desde hace años (“Un hombre no hace muchas preguntas cuando su madre vuelve de pronto a la vida” dice el libro). Sin embargo, el capitán (John Black) se da cuenta de que los marcianos han usado sus memorias y deseos para reconstruir un típico pueblito de su infancia y que en realidad los que están con ellos no son sus seres amados sino marcianos con su apariencia. Finalmente, todos los hombres de la expedición son asesinados por la noche. A la mañana siguiente dieciséis ataúdes son enterrados entre los llantos de las personas del pueblo.

Aunque siga brillando la luna (cuarta y ultima expedición) (junio de 2001)

Bradbury pone en palabras de Jeff Spender, antagonista de la historia, una visión completamente pesimista (pero real) acerca de la humanidad. El cuento trata diversos temas, desde religión hasta arte, en los cuales Spender demuestra cómo el ser humano se destruye a sí mismo por haber errado el camino, por no haber sabido detenerse a tiempo en su búsqueda de lo racional.

Este capítulo abre con los miembros de la Cuarta Expedición, comandada por el Capitan John Wilder, juntando leña para pasar la fría noche marciana. Todos abrigaban la esperanza de ser los primeros hombres en Marte, luego del fracaso de las tres misiones anteriores. Los científicos del grupo descubren que los marcianos han muerto de varicela (traída por las primeras expediciones). Spender, uno de los tripulantes, sale a dar un paseo por Marte y vuelve al largo tiempo con ideales en contra de los humanos, armado y vestido con el atuendo y máscara de los marcianos, decidido a matar a todo humano que pise Marte durante los próximos 50 años (cálculo aproximado de su esperanza de vida) diciendo: Soy Jeff Spender, y soy un marciano. Lo más curioso de este relato, es que critica directamente a la sociedad, principalmente a la de América del Norte, diciendo que, certeramente, arruinarían el planeta Rojo como lo han hecho con la Tierra, en la contratapa dice: "una humanidad que sueña con reproducir en el planeta rojo una sociedad de perritos calientes".

Spender ataca a la tripulación para evitar la destrucción de Marte entonces éste comienza matando a unos cuatro o cinco. Pero arma un tiroteo y el capitán Wilder lo asesina de un solo tiro en el pecho.

Los colonos (agosto de 2001)

Trata de la colonización a Marte y de la promoción que le daban al viaje. Los primeros se sentían solos, deprimidos, extrañaban a sus

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