La historia de los indios de la Nueva España

La historia de los indios de la Nueva España.

Epístola proemial de Fray Torivio de Benavente, narra la relación de los ritos antiguos, las idolatrías y los sacrificios de los indios de la Nueva España, y de la maravillosa conversión que Dios en ellos ha obrado.

La obra se divide en tres tratados cada uno con su respectivo número de capítulos. En el primer tratado que consta de quince capítulos, Fray Torivio no desaprovecha la oportunidad de plasmar mediante lenguaje claramente eclesiástico, con comparaciones bíblicas, cómo fue la llegada de los primeros frailes a la Nueva España, así como también las plagas que la azotaron a causa de las idolatrías de los naturales. Narra cómo fue el primer encuentro entre los frailes misioneros y los indígenas, así como de los sorprendidos que estaban los primeros al presenciar todas las prácticas que realizaban los indios, muchas que se contraponían con la doctrina cristiana que venían a enseñarles. En otro capítulo narra la importancia que tenía el tiempo para los habitantes de este nuevo mundo.

También menciona todas las fiestas que celebraban, así como los nombres de los días y da cuenta de los usos y las costumbres propias de las celebraciones que se registraban entre los nativos, no sin dejar de escandalizarse por los ritos que tenían para cada uno de sus dioses, así como de los sacrificios que les ofrecían que iban desde el sangrarse una oreja o hacer una pequeña incisión en la piel para ofrecer la sangre, hasta el mismo sacrificio humano, pasando por la antropofagia y la muerte de niños y esclavos.

Juzga severamente cada una de las prácticas idólatras condenándolas como obras del demonio encaminadas a la perdición de las almas de los ignorantes indios, por eso se fija como firme propósito el comenzar el proceso de evangelización para lograr la conversión de tantas almas tentadas por la mano de Satanás.

En el tratado segundo, que consta de diez capítulos, se dedica a contarnos las travesías que experimentaron él y sus otros hermanos al emprender el difícil apostolado para el que fueron enviados a la Nueva España, la cristianización de los indígenas. Los primeros cuatro capítulos nos narran todos los acontecimientos referentes al bautizo de los naturales y de cómo ellos mismos se fueron acercando a solicitar este sacramento. Gracias a la buena instrucción que impartían los frailes en sus predicaciones son casi increíbles las cantidades que presentan.

Los frailes no disminuyeron su intención de ganar más almas para la cristiandad. Incluso llegaron a desobedecer lo acordado en el mal llamado concilio mexicano, en el que establecieron algunos estatutos muy puntuales respecto de la administración del bautismo que limitaban la acción evangelizadora de los hijos de San Francisco, pero ante las súplicas de los indígenas por pertenecer a la iglesia no dudaron en desacatarlas y en continuar con su labor. Igual que el bautismo, la confesión fue uno de los sacramentos que tuvo gran aceptación entre los indígenas. Ante el temor de ver sus almas ardiendo en las llamas del infierno y de pasar los peores tormentos en el infierno al momento de su muerte la confesión se convirtió en una necesidad que los frailes se ingeniaron para solventar ante el gran número de solicitantes. Además de las limitantes que significaba la diferencia de lenguas, los franciscanos tuvieron que idear formas prácticas y rápidas para que los indígenas descargaran su alma, y fue así como solo confesaban a aquellos que trajeran sus pecados por escrito, dibujados o representados en figurillas de barro, pero esto lejos de ser una limitante animó aún más a los indios deseosos de alcanzar la absolución de sus culpas.

El matrimonio fue otro de los puntos a los que dieron prioridad, pues en una sociedad que vivía la poligamia de manera normal resultaba bastante difícil concebir la idea de una sola pareja a quien se le juraba fidelidad.

El tratado segundo hace referencia a la cuestión doctrinal y a los sacramentos impartidos en la Nueva España.

En el tercer tratado se dedica a hacer una descripción minuciosa del territorio de la Nueva España, de su orografía, de su relieve, sus ríos, su riqueza, su flora y su fauna.

El capítulo XIX es una parte relevante y en el que realiza un minucioso estudio de las múltiples cualidades del maguey, esto nos muestra a un Fray Torivio más humano, más curioso, que podía compaginar su ministerio con la observación de su entorno y con una enorme capacidad de asombro que le permitía maravillarse ante las cosas desconocidas que se iba encontrando.

.Definitivamente en las notas de Fray Torivio tenemos uno de los pocos documentos que nos pueden hablar de nuestro pasado, así como de la vida de los que nos antecedieron en estas tierras. Pero además del conocimiento que podemos obtener de lo que aquí se plasma, también se convierte en un documento que recoge parte de las acciones que emprendieron los integrantes de la orden de San Francisco en el cumplimiento de lo mandado por el Papa que era la evangelización de la Nueva España.

Historia de las India

En la historia de Fray Bartolomé de las Casas, Colón y España aparecen como actores predestinados al descubrimiento de una maravilla humana y natural que es América.

Fray Bartolomé advierte desde un principio que su relato no es de ninguna manera halagador. Elabora además una larga disquisición sobre el sentido moral de la historia y sobre cómo debe ser escrita. Asimismo, su historia está documentada, es un recuento de lo que él mismo y otros testigos pudieron observar.

En la idea de historia que ofrece Fray Bartolomé, la violencia es un accidente, no un eje de sentido. El eje de sentido tiene que ver más bien con la puesta en acto de las virtudes de las personas y de las naciones. La historia posee por ello una fuerte implicancia espiritual y por ello solamente debe ser abordada por los conocedores de las cosas del espíritu.

El argumento implícito de Fray Bartolomé es que tanto Colón como España fracasan ante la prueba que Dios les había puesto. Esta ironía que concierne tanto a sujetos individuales como colectivos puede percibirse tanto en el sentido general del texto como en las anécdotas particulares: no hay conquistador que no muera desgraciado, después de haber sido favorecido por la fortuna. Dado que el modelo del relato es irónico, se hace posible que haya un desplazamiento en el enfoque del personaje principal. En efecto, Cristóbal Colón comienza siendo el gran héroe de esta historia.

Varios y extensos capítulos dedicados a discutir la ciencia de los antiguos muestran a un Colón que deduce que el camino hacia Oriente siguiendo la dirección de Occidente ya estaba explicado como posible en una vieja y autorizada bibliografía. A Colón se le hace imposible convencer a científicos portugueses e ingleses que aquellos cálculos astronómicos que ellos manejan no cuentan. Para Colón, hay la verdad poco parece tener que ver con la ciencia moderna. Así, menos que un científico, Colón aparece como un iluminado, como un hombre que ve el destino en los textos antes que en el mundo. El cambio de nombre de “Colombo” a “Colón” le parece a Fray Bartolomé señal de un destino.

Colón es el primero en cometer una injusticia en las Indias e iniciar el vasto e imperdonable abuso contra los indios, pierde los privilegios que le habían sido prometidos, Fray Bartolomé reconoce que eso va contra todo derecho, pero los justifica como actos inspirados por Dios, y, finalmente, muere en la miseria y el abandono y las tierras que conquistó ni siquiera llevan su nombre.

Pero asimismo la Corona de Castilla se ve desfavorecida por los abusos que cometen los conquistadores. Los indios no son súbditos sino esclavos y las mayores riquezas van a parar a las manos de particulares. Las Indias no son un espacio de gloria sino de humillación: los indios terminan odiando a los cristianos y aborreciendo su religión.

Montesinos trae a las Indias una doctrina nueva que es escandalosa. Lo nuevo, sin embargo, es una reactualización de la vieja verdad de la compasión de Dios por todas sus criaturas. No hay, pues, novedad alguna en un sentido revolucionario. Lo que hay es un redescubrimiento. En el pasaje de Antón Montesinos y sus reclamos ante el rey, se hace evidente que el conflicto tiene que ver con un reclamo de autonomía de parte de los conquistadores indianos frente a la autoridad imperial.

En todo caso, es evidente que a Fray Bartolomé le interesa retratar a los conquistadores como rebeldes. Vista así, se puede entender la historia de Fray Bartolomé como una disputa entre lo viejo y lo nuevo. Para Fray Bartolomé las posturas se comprenden dentro de un modelo bíblico arcaico: el de la virtud contra el pecado. A Fray Bartolomé no le interesa la novedad, ve todo asomo de novedad como peligroso. De allí su defensa del orden y del derecho natural. Para Fray Bartolomé todo hombre es imagen de Dios y sujeto dotado de racionalidad, es decir, de capacidad para distinguir el bien del mal: Y porque así como la tierra inculta no da por fruto sino cardos y espinas, pero contiene virtud en sí para que cultivándola produzca de sí fruto doméstico, útil y conveniente, por la misma forma y manera todos los hombres del mundo, por bárbaros y brutales que sean, como de necesidad consigan uso de razón, y de las cosas pertenecientes a hombres de capacidad tengan y así de instrucción y doctrina, consiguiente y necesaria cosa es, que ninguna gente pueda ser en el mundo, por bárbara e inhumana que sea, ni hallarse nación que, enseñándola y doctrinándola por la manera que requiere la natural condición de los hombres, mayormente con la doctrina de la fe, no produzca frutos razonables.

La historia verdadera de la conquista la Nueva España.

Bernal Díaz del Castillo.

1. ¿Cuál es el tema principal de la obra?

Las características de los nativos, físicas, de creencias, como sacrificios, alimenticias, los diferentes platillos servidos a Moctezuma, preparados con la gran variedad de animales.

Situaciones de penuria para los españoles, en las batallas desarrolladas contra los indios.

2. ¿Cuáles son las ideas principales en la obra?

La llegada de los españoles.

Las características de los nativos.

Las batallas desarrolladas dentro del territorio.

3. ¿Qué características tienen los conquistados y conquistadores en su actuar?

Los conquistados primero se ven atraídos por lo desconocido, los hombres blancos, los caballos, los alimentos y productos que llevaban consigo.

Los conquistadores se deslumbraron por la cantidad tan enorme de recursos, notaron la gran diferencia entre las culturas y lo mucho que necesitaban civilizar a los nativos.

4. ¿Qué valores y/o cualidades encuentran los españoles en los indígenas?

Su creencia politeísta, el sadismo de los sacrificios, canibalismo. Su división social, su gobierno a través de señoríos, su forma de intercambio comercial.

La historia general de las cosas de la Nueva España.

Bernandino de Sahagún.

1. ¿Cuál es el tema principal de la obra?

Los nativos, sus características, sus creencias, sus estructuras sociales, y posteriormente su comportamiento a la llegada de la evangelización.

2. ¿Cuáles son las ideas principales en la obra?

Descripción de la estructura socioeconómica, estructura de la guerra, del gobierno y de su religión.

3. ¿Qué características tienen los conquistados y conquistadores en su actuar?

El gobernante tenía el primer lugar en la estructura social, le seguían los comerciantes y por último la clase trabajadora.

Tras la llegada de los frailes, se comienza la evangelización de los nativos, siendo entonces la iglesia un eslabón económico más.

4. ¿Qué valores y/o cualidades encuentran los españoles en los indígenas?

Se encuentra que los nativos son politeístas, adoradores de dioses asimilados con las fuerzas naturales y con animales.

Sus formas de gobierno y las divisiones entre grupos, roles sociales establecidos, cada uno con sus diferentes quehaceres. Encargados de las ceremonias, asuntos jurídicos, reservas de comida, fabricación de alimentos, productos y armas de cacería, etc.

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