La invención del método científico, del libro "Breve historia del saber"

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Universidad de Guanajuato

Campus Celaya - Salvatierra

División de Ciencias Sociales y Administrativas

Licenciatura en Contador Público

Materia: Metodología y Elaboración de Protocolos

Resumen del capítulo 8: La invención del método científico, del libro “Breve historia del saber”

Alumna: Galilea Hannelory Gutiérrez Castillo

Fecha: 27/02/2023

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La invención del método científico

De todos los tipos de conocimiento que Occidente ha dado al mundo, el más valioso es un método para adquirir conocimientos nuevos. Se llamó «método científico» y lo inventaron una serie de pensadores europeos entre 1550 y 1700.  La génesis del método científico se remonta a la Grecia clásica. Como todos los presentes que nos legaron los griegos, hay que contemplarlo con cierta cautela. Pero a pesar de que el método científico a veces parece tan peligroso como útil, ya no podemos vivir sin él.

• El significado de la ciencia

El significado de «ciencia» es más complejo y necesita aclararse. Tratemos de usar la palabra «ciencia» en una serie de frases:

1. La ciencia jamás comprenderá el secreto de la vida.
2. Tarde o temprano, los científicos descubrirán cómo curar el sida.
3. La ciencia y el arte no tienen nada en común.
4. Me he apuntado a un curso de ciencias, pero también voy a estudiar historia.
5. Las matemáticas son el lenguaje de la ciencia.

Todas estas frases son “reales” en el sentido de que han sido tomadas de fuentes publicadas y escritas por autores respetables. ¿Qué quiero decir con respetables? Quiero decir que sus autores eran personas con una formación razonablemente buena y que dijeron estas frases enserio; es decir, creían que lo que decían era a la vez comprensible y cierto.

Examinemos algunas de estas frases. La primera, sin ir más lejos: “La ciencia jamás comprenderá el secreto de la vida.” ¿eso cierto? Es lugar común que los científicos han descubierto recientemente, y en algunos casos no tan recientemente, muchos de los secretos de la vida, entre ellos la estructura y la evolución de las células, el funcionamiento del sistema inmunológico, el papel del ADN en la herencia y muchas cosas más. Y podemos estar seguros de que los científicos seguirán investigando la vida y desentrañando cada vez más sus secretos. Pero hay algo en la palabra « secreto » que hace que esa frase sea a la vez cierta e incontrovertible . Por definición, la ciencia no pue de comprender el tipo de secreto que es el secreto de la vida, que se supone que tiene que ser un misterio incomprensible. Para resolver ese misterio está claro que hace falta otro tipo de conocimiento distinto del conocimiento científico, por mucho que los científicos hayan descubierto o vayan a descubrir sobre la vida.

• Tres características de la ciencia

La ciencia se caracteriza por tres cosas. En primer lugar, la ciencia la practica gente especial que posee una determinada visión del mundo. Los científicos tratan de ser objetivos y de no manifestar emociones ni sentimientos. No permiten que sus emociones interfieran en su observación de las cosas reales o, según su terminología, en hechos. A menudo trabajan en laboratorios o en otras áreas en las que pueden controlar cuidadosamente lo que hacen. Siempre intentan publicar sus descubrimientos para que otros científicos puedan comprobarlos y utilizarlos en sus propias investigaciones. No afirman más de lo que pueden probar y muchas veces ni siquiera eso. Pero están muy orgullosos de su vocación y prefieren hablar con otros científicos antes que con cualquier otra persona y, muy especialmente, antes que hablar con poetas, frente a los que tienden a sentirse incómodos y menospreciados. (Por supuesto, los poetas sienten exactamente lo mismo cuando hablan con científicos.)

En segundo lugar, la ciencia trata casi exclusivamente de cosas, no de ideas ni de sentimientos; y con el mundo exterior y sus mecanismos, no con estados interiores y sus causas, a pesar del esfuerzo que algunos psicólogos realizan para ser o que se les considere científicos. El cuerpo humano se considera una parte del mundo exterior, pero el alma no. Así pues, los científicos tratan de entender el cuerpo humano, pero no el alma. La mayoría de los científicos duda que el alma exista. El sistema solar y el universo son también parte del mundo exterior, aunque tenemos muy pocas pruebas directas de cómo es la existencia allí. Los Científicos tienden a suponer que las condiciones básicas de la naturaleza en la Tierra permanecen constantes en todo el cosmos.

En tercer lugar, la ciencia hace lo que sea que haga de un modo especial, empleando métodos especiales y utilizando para comunicar sus resultados un lenguaje exclusivo y único. El método más conocido, aunque no necesariamente el más utilizado, consiste en hacer experimentos. Se da comienzo con una idea la mayoría de los científicos no se cuestionan de dónde proceden esas ideas, se formula esa idea en una hipótesis contrastable mediante experimentos y luego se comprueba esa hipótesis en un medio controlado para descubrir si es o no válida. El medio debe controlarse cuidadosamente para que elementos ajenos al experimento no se entrometan y lo invaliden, y también para que otros puedan repetir el experimento exactamente en las mismas condiciones con la esperanza de alcanzar el mismo resultado. Esa confirmación por terceros es la mejor prueba de la validez de la hipótesis que da origen al proceso.

Pero es el lenguaje en el que se expresan los resultados y en el que se realiza y controla el trabajo en sí, es decir, las matemáticas lo que quizás es la principal característica de la ciencia. La mayoría de los científicos dirían que, si no puedes describir lo que vas a hacer en términos matemáticos, lo que estás haciendo no es ciencia, y prefieren comunicar sus resultados en términos matemáticos porque les resulta mucho más sencillo y rápido y porque de ese modo pueden ser entendidos por científicos de todo el mundo.

• Ciencia aristotélica: materia

Para inventar el método científico, los pensadores del siglo XVII tuvieron primero que desmontar la visión del mundo que tenía el mayor científico que había vivido hasta la fecha, Aristóteles. Para entender lo que pasó necesitamos saber cómo describía el mundo el gran filósofo griego. Serán particularmente importantes para nosotros dos aspectos concretos de su visión: la materia y el movimiento.

Todas las cosas materiales, decía Aristóteles, tienen un aspecto material y un aspecto formal. La materia es la potencialidad de una cosa. La materia, en este sentido, no existe por sí misma que están hechas En otro sentido, la materia es la sustancia de la las cosas. Por decirlo de alguna manera, es la cera sobre la aplica la forma, por usar una vieja imagen aristotélica.

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