CADENA SUMINISTROS

Administración de la Cadena de Suministros

por Juan Pablo Antún consultor en Logística Estratégica e Internacional y profesor de Logística

Internacional en MA y MDI en ITAM

EVOLUCIÓN DE LOS ENFOQUES LOGÍSTICOS

Si un caleidoscopio describe algo que está en cambio constante y que se construye con base

en la experiencia pasada, entonces se puede afirmar que la evolución de la logística es

caleidoscópica.

Durante estos últimos 50 años, el alcance de la logística se ha expandido más allá de la

mera actividad de transporte para abarcar una perspectiva amplia y más integrada de la

administración de costos y el suministro de servicios, para un posicionamiento en tiempo y

oportunidad “correctos”, según un costo “correcto”, del producto “correcto” conforme la

demanda del mercado. El acierto radica en administrar los procesos y gestionar las

operaciones que implican, para lograr que en cada caso el adjetivo evaluatorio haya sido

justamente... “correcto”.

Desde Marco Polo, los gerentes de logística comenzaron a entender y conseguir alcanzar

compromisos de equilibrio de costos entre áreas clave de la operación logística, como el

transporte y los inventarios. Además, resultó evidente que se podía ganar una ventaja

competitiva sustancial al proveer un servicio logístico de clase superior a clientes selectos,

en particular, a los estratégicos.

Un detonador importante para un mejor desarrollo de las capacidades de la logística fue la

reducción de los costos de la tecnología para obtener y manejar información . La actual era

digital, hasta ahora, es la non plus ultra...

Se pueden resumir los últimos 50 años de la evolución de la logística como sigue:

1950

Descubrimiento del gran potencial de la logística integral y la concienciación de los costos

totales. El enfoque de costo como estructura sistémica permitió revelar que para llegar al

costo total menor, no siempre es necesario minimizar alguno de los componentes de costo.

El descubrimiento del compromiso entre costos condujo a proclamar el “equilibrio costocosto”.

1955

2

La optimización del servicio al cliente a través de un mejor desempeño de la logística fue

propuesto como estrategia para generar ganancias y lograr ventaja competitiva. Ahora se

trataba del “equilibrio costo-servicio”. Aunque este concepto fue introducido en los

cincuenta no fue hasta los ochenta cuando se usó ampliamente.

1965

La logística se centró en un nuevo recurso, el outsourcing. Los beneficios del “equilibrio

costo-servicio” se podían obtener integrando servicios “multioperacionales”, brindados por

empresas “operadores logísticos” (3PL o third party logistics services suppliers). Este

concepto fue intensificado en la práctica en los noventa con las alianzas estratégicas en

logística, imprescindibles para manejar negocios globales en retailing, en particular

cadenas franquiciadas, y en subcontratación internacional derivados de la segmentación y

deslocalización de procesos de fabricación.

1970

En esta época existió un nuevo interés en la integración de las operaciones logísticas de la

empresa. La reducción del costo de la tecnología de información permitió a los gerentes

concentrarse más en el mejoramiento de la calidad operativa. En esta etapa se cambiaron

prácticas para el ordenamiento de pedidos just in- time (JIT), es decir, una entrega precisa

con la cantidad exacta, cuando y donde se necesitara, para satisfacer los requerimientos de

cada cliente. El concepto JIT se implantó esencialmente en procesos de manufactura y se

consolidó en los sectores aeronáutico y espacial, automotriz y de electrodomésticos.

1985

En esta etapa se modificaron las prácticas para el ordenamiento de pedidos. El enfoque del

JIT alcanzó al consumidor final con las estrategias QR (quick response) y ECR (efficient

consumer response) se buscaba una entrega precisa con la cantidad exacta, cuando y donde

se necesitara, para satisfacer los requerimentos de cada cliente. Los grandes distribuidores

comerciales, en particular las tiendas por departamento y los supermercados, impulsaron

estos esquemas, ante las restricciones de espacio en anaqueles de venta y la diversificación

de la mezcla que sus proveedores ofrecían al consumidor final. Esto generó que de la noche

a la mañana se elevaran las expectativas del servicio operativo. También los gerentes de

logística comenzaron a medir y reportar el desempeño operativo en términos financieros, en

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particular midiendo el desempeño de la logística por generación de ganancias, por

reducción de capital de trabajo, etcétera.

1995

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