COLAPSO FINANCIERO DE ENRON

COLAPSO FINANCIERO DE ENRON

1. ¿Quién fue Enron?

Enron Corp., fue una compañía texana con sede en Houston que surgió de la fusión de Houston Natural Gas e InterNorth en 1985. De inicio se dedicó a la venta de energía y posteriormente incursionó en otras áreas de servicios, comunicación y financieras comprando participaciones en empresas de todo el mundo, desarrollando negocios en áreas como la comunicación de banda ancha y las ventas por internet de estos mismos productos.

Entre 1996 y 2001, fue reconocida 6 veces en la revista Fortune en la lista de “las compañías más innovadoras de E.U.”, reportando miles de millones de dólares en ingresos, lo que la llevaron a crecer hasta convertirse en la séptima compañía energética más grande de E.U.

Fue una compañía brillante hasta que hacia el 2001 comenzó una carrera repentina hacia el desplome financiero, para declararse en bancarrota a finales del mismo año, producto de prácticas contables dudosas, lo que desató una ardua investigación por parte de las autoridades sobre lo que se considera la mayor quiebra en la historia de E.U.

2. ¿Qué problemas se suscitaron en dicha empresa a finales del siglo XX y principios del XXI?, ¿fueron problemas de contabilidad, de preparación de los Estados Financieros?

Hacia finales del siglo XX, la Comisión de Valores de Estados Unidos pidió información sobre la auditoría de Enron debido a prácticas dudosas en su contabilidad. El legislador Dingell (integrante de uno de los 4 comités que investigaban el caso), dijo en un programa de CBS "Hay pruebas claras de que no se presentaron informes anuales con honestidad y exactitud". (El norte, 2002) Lo que denota un claro problema de contabilidad debido a la incongruencia en la información presentada en los estados financieros.

“Al parecer, la empresa, con sede en Houston, trató de inflar sus ganancias y de minimizar sus deudas mediante varias asociaciones externas que no estaban incluidas en la contabilidad” (El norte, 2002). “Esas asociaciones permitieron ocultar de los libros de contabilidad cerca de mil millones de dólares en pérdidas entre septiembre del 2000 y septiembre del 2001” (Reforma, 2002), y propiciaron el enriquecimiento ilícito.

A la empresa le preocupaba conservar el valor de sus acciones y buscó impedir a toda costa que la mala situación económica por la que pasaba saliera a la luz. Por ello, principales ejecutivos de la compañía manipularon las declaraciones omitiendo información. Lo que hace evidente también una mala supervisión gubernamental y privada, esta última por parte de su empresa auditora: Arthur Andersen.

A lo anterior se le debe sumar la venta de acciones a subalternos, aun conociendo la inminente quiebra de la empresa (antes de que la situación se hiciera pública), y además, la inversión de los fondos de pensiones de los trabajadores en acciones de la compañía, provocando que los empleados perdieran los ahorros de toda su vida.

3. ¿Consideras que fueron problemas éticos o de falta a los valores morales los que causaron la quiebra de Enron?

Consideramos que en este caso existieron problemas éticos, acompañados de falta de valores morales. Estos problemas no son atribuibles sólo a los ejecutivos de la empresa, sino también a las organizaciones gubernamentales y privadas que se deben de encargar de la vigilancia de estas empresas, tal es el caso de las compañías calificadoras, las cuales unas semanas antes de la quiebra seguían recomendando la compra de acciones, cuando su labor principal es la de advertir a los inversionistas sobre las acciones y bonos que se adquieren.

Tomando en cuenta que en primera instancia esta compañía tenía nexos con la alta esfera política en los Estados Unidos, como se menciona en el resumen de las investigaciones en el periódico Palabra, empezando porque el presidente del consejo de administración (Kenneth Lay) era amigo personal de la familia Bush y fue además uno de los contribuyentes corporativos más importantes de la campaña presidencial del mismo, y que el presidente del consejo de asesores económicos de Bush fue también asesor de Enron, podemos determinar una preferencia hacia esta empresa por parte de las autoridades verificadores por parte del Gobierno estadounidense, que bien podría manifestarse como un claro aprovechamiento de influencias en el poder con la intención de mantener en secreto los problemas financieros de esta empresa, mientras los principales ejecutivos vendían sus acciones.

Por otro lado los ejecutivos manejaron meses antes de la quiebra información privilegiada en donde se podía observar que la empresa estaba en números rojos, información que debería ser pública (de acuerdo a la legislación), sin embargo, solo unos ejecutivos de nivel tenían acceso a esta información la cual utilizaron para vender sus acciones antes de la quiebra y tener un beneficio personal.

4. ¿Cómo podrías describir la “cultura” que imperaba en Enron?

La cultura que imperaba en Enron, estaba basada de acuerdo a los resultados vistos, a una empresa creada con la intención principal de generar recursos para beneficios particulares por cualquier medio, tal es el de los ejecutivos principales como el presidente del consejo de administración y el jefe de Finanzas, que se aprovecharon de su posición para crear empresas que distraían o por medio de las cuales se ocultaba información financiera importante sobre las pérdidas que presentaba la compañía, generando un ambiente próspero de inversión, aprovechándose tanto de las especulaciones del crecimiento de la empresa en los últimos años, así como de los reconocimientos de parte de Forbes por varios años consecutivos y las empresas calificadoras que seguían recomendando la compra de acciones a esta empresa.

Los intereses personales por encima de los normas de ética de la compañía, fue la cultura principal que su principales directivos reflejaban a su gente; tal es el caso del presidente del consejo de administración de la empresa, Kenneth Lay, quien utilizaba doble discurso, en donde mencionaba que la empresa se encontraba en “terreno firme”, mientras por otro lado contaba con información privilegiada en donde indicaba la situación real de la empresa, obligando a este a vender un gran número de sus acciones, se dice que fueron cerca de 70 millones de dólares en acciones que Lay vendió de vuelta a Enron de acuerdo con la publicación en Palabra.

5. Describir brevemente la cronología y/o historia de la debacle financiera

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