MEXICO

País de maravillasméxico es un país de postales, una serie de imágenes intercaladas de vistas naturales, ciudades cosmopolitas, parajes coloniales y zonas arqueológicas. Cada rincón de su vasto territorio ofrece experiencias únicas que el viajero atesora en cada travesía, y aun cuando pudiera suponer que ya conoce todo lo que el país ofrece, siempre encontrará alguna novedad en su itinerario, la receta de un guiso típico, algún paisaje nuevo, o la ruta que conduce hasta poblados recónditos. viajar por méxico está lleno de sorpresas, aunque existe una constante, y ésa es la pasión por servir de su gente: rostros mestizos y sonrisas francas que acogen al viajero como a un amigo de antaño, tan ansiosos de compartir sus tradiciones como de presumir los atractivos inigualables que tiene su casa, su méxico. Y en ese momento habrá surgido la magia. el viajero habrá quedado embriagado por una suerte de hechizo que inevitablemente lo hará redireccionar la brújula y planear el siguiente trayecto, otra vez —¿y por qué no?—, por tierras mexicanas.

Sol y playa CUlTURa avenTURa y naTURaleZa lUjo en MéxiCo GaSTRonoMÍa

Sol y playa

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Las playas de México son únicas en el mundo. Mu- cho tiene que ver el clima cálido que tienen casi todo el año y el oleaje tranquilo de sus principa- les centros vacacionales, así como la amplia oferta de servicios turísticos, entre hoteles, clubes de playa y cam- pos de golf, combinada con un servicio de primer nivel. El puerto de Acapulco es un lugar de tradición que concentra una variedad de hoteles y servicios de entre- tenimiento, además de presumir de una agitada vida nocturna. El desarrollo turístico es imparable, y cada año se abren nuevas propiedades que lo convierten en el destino favorito de playa de los mexicanos. También bañado por las aguas del Pacífico está el puerto de Mazatlán, que posee uno de los malecones más grandes del país. Su Centro Histórico del siglo xix está muy bien conservado, brindando espacios donde se han asentado restaurantes, galerías de arte y tiendas de artesanías. Es en este puerto donde también se lleva a cabo uno de los carnavales de mayor tradición en Méxi- co, que tiene lugar durante febrero o marzo.

En Nuevo Vallarta, Puerto Vallarta y Punta Mita se han establecido hoteles premium y campos de golf, lo que contrasta con pueblos aledaños como Sayulita, Bucerías y San Blas, de carácter bohemio y con algunas playas ideales para surfear. El Mar Caribe ha sido escenario del florecimiento de toda una infraestructura turística de reconocimiento inter- nacional, como Cancún, Cozumel y la Riviera Maya. Ade- más de la oferta básica para el viajero, destacan parques acuáticos, actividades de deporte extremo, recorridos co- munitarios por reservas de la biosfera, como Sian Ka’an, además de visitas a zonas arqueológicas con vista al mar, como Tulum. Oaxaca se caracteriza por la belleza de las nueve ba- hías en Huatulco y playas como la de Puerto Escondido, considerado uno de los destinos predilectos a nivel mun- dial para surfear. Los Cabos, en la península de Baja California, resulta ser uno de los mejores lugares para jugar golf en campos diseñados por personalidades de renombre, como Jack Nicklaus.

CUlTURa

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el MéxiCo Colonial

La llegada de los españoles en el siglo xvi y el asentamiento de diversas órdenes religiosas como las de los franciscanos y domini- cos delinearon en gran parte el rostro de las ciudades establecidas durante la Colonia. Catedrales, iglesias con retablos recubiertos de polvo de oro y edificios de arquitectura neoclásica y barroca forman el estilo de Guanajuato, San Miguel de Allende, Morelia, Zacatecas y Aguascalientes, también fruto de una rica bonanza minera. Muchos de estos tesoros coloniales poseen una identidad propia. La ciudad de Guanajuato es sede anual del Festival Internacional Cervantino, el evento artístico más importante de América Latina, en el que se presenta lo mejor del teatro, la danza y la música. Zacatecas es otra ciudad virreinal, y sobresale por la belleza de su catedral de cantera rosa y su Centro Histórico enmarcado por el Cerro de la Bufa. Las leyendas de amores perdidos, traiciones y teso- ros escondidos son inmortalizadas por el folclor de trovadores, con- tadores de historias que acompañan cada noche a las estudiantinas o grupos musicales que tocan y cantan a lo largo de las callejuelas angostas. La ciudad de Oaxaca posee un circuito cultural llamado Andador de Macedonio Alcalá, que se antoja recorrer para perderse en sus decenas de galerías de arte local, tiendas de textiles y edificios colo- niales. Muy cerca de ahí se encuentra la zona arqueológica de Monte Albán, testimonio del esplendor zapoteca.

El país está formado por diversas culturas que crean un México contemporáneo, tan rico en su pasado precolombino como en su heren- cia colonial. A lo largo del todo el territorio se loca- lizan ciudades arqueológicas, eco del esplendor de culturas milenarias como la totonaca, la olmeca, la zapoteca, la maya y la mexica. Cada una imprime un sabor particular a la región donde se asentaron. En el Parque Museo La Venta, en Tabasco, se pueden apreciar las colosales cabezas de piedra de los olmecas; en la llamada Ciudad de los Dioses, Teotihuacan, se levantan las majestuosas pirámides de la Luna y el Sol. Palenque y Bonampak, en Chiapas, lo mismo que Uxmal y Ek Balam, en la península yucateca, son antiguas ciudades mayas asentadas en el espesor de la selva, que conservan la belleza de sus frisos y construcciones de precisión astronómica, rasgo fundamental de los mayas. Chichén Itzá es una de las zonas arqueológicas más visitadas en el país y recientemente fue nombrada una de las Nuevas Sie- te Maravillas del Mundo Moderno. Además de su observatorio y su característica escultura del Chac Mool, su edificio icónico es el castillo o Pirámide de Kukulkán donde, durante el equinoccio de primave- ra, la sombra de una serpiente desciende por la es- calinata, espectáculo natural de gran impacto para el viajero.en MéxiCo Hay 170 ZonaS aRqUeolóGiCaS abieRTaS al públiCo

exiSTen CaSi 1,600 CenTRoS CUlTURaleS en el paÍS, en SU MayoRÍa ConCenTRadoS en pUebla, el diSTRiTo FedeRal y oaxaCa.

el MéxiCo ModeRno y CoSMopoliTa

La capital metropolitana posee un sabor particular, pues concentra todas las manifestaciones culturales y sociales del México actual. Es también el lugar donde más se aprecia el binomio entre lo prehispánico y lo colonial, con testi- monios tangibles en la arquitectura. En la Plaza Mayor o Zócalo se localiza la zona arqueológica del Templo Ma- yor, testimonio del esplendor mexica y la gran Tenochitlan, que contrasta con edificios virreinales, como la Catedral Metropolitana. Basta decir que el Centro Histórico ha experimentado un renacimiento desde 2001, con la recuperación de espacios públicos y la restauración de edificios históricos, de los que se pre- sume hay 1,400. Algunos de éstos son el Palacio de Bellas Artes, obra del porfi- riato y máxima casa de cultura del país, y el Museo Nacional de Arte, ubicado en la plaza Manuel Tolsá, que alberga una gran colección de arte mexicano. Existen también barrios de tradición, como Coyoacán y San Ángel, y otros muy particulares, como Xochimilco, también llamada La Venecia Mexicana, con sus canales y jardines bordeados de vegetación, que se recorren a bordo de trajineras o embarcaciones coloridas. La ciudad de México es una de las urbes con mayor cantidad de museos en el mundo; muchos concentran la obra de artistas mexicanos, como Frida Kahlo, Diego Rivera, Rufino Tamayo y Manuel Álvarez Bravo. Para el viajero siempre resultará muy ilustrativa la visita al Museo Nacional de Antropología, cuyos espacios resguardan las piezas más importantes de arte precolombino. La capital también posee un interesante movimiento cultural formado por un circuito de galerías en las colonias Roma, Condesa y Polanco, que convier- ten a esta ciudad en un referente en lo que al arte contemporáneo se refiere. El Paseo de la Reforma es hoy un corredor lleno de hoteles de lujo, la Casa de Bolsa y oficinas de grandes firmas nacionales e internacionales. Su corazón es la escultura del Ángel de la Independencia. También destaca la Torre Ma- yor, el rascacielos más alto de la ciudad de México. Al poniente de la ciudad se localiza Santa Fe, un corredor con lujosas resi- dencias, centros comerciales, grandes corporativos como Calakmul y las To-

CUlTURa viva

La diversidad cultural de México también se manifiesta en fiestas populares, tradiciones y costumbres coloridas, algunas de las cuales son únicas en el mundo. Tal es el caso de la ceremonia de Día de Muertos, celebrada en todo el país, pero que tiene un particular simbolismo en el lago de Pátzcuaro, la isla de Janitzio y los alrededores lacustres, en Michoacán. El segundo día de noviembre se conmemora a los fieles difuntos: familias completas permane- cen en vela en el cementerio y ofrecen a sus seres queridos aquellos guisos que en vida tanto les gustaban. Entre la luz de las velas y el naranja de las flores de cempasúchil en las ofrendas, esta fiesta es considerada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la unesco. Otras tradiciones culturales con esta denominación son el canto de 120 comunidades purépechas conocido como la pirekua, interpretado en la Me- seta Tarasca, y la fiesta tradicional de los parachicos, originaria de Chiapa de Corzo, que reúne a más de 6,000 danzantes durante el mes de enero. También tienen la denominación de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad la ceremonia ritual

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