CONDICIONES NECESARIAS Y SUFICIENTES DEL CAMBIO TERAPÉUTICO DE PERSONALIDAD

CONDICIONES NECESARIAS Y SUFICIENTES DEL CAMBIO TERAPÉUTICO DE PERSONALIDAD

EL PROBLEMA

¿Es posible formular, en términos claramente definibles y medibles, las condiciones psicológicas, que son tanto necesarias como suficientes para producir un cambio constructivo en la personalidad? ¿Sabemos con cierta precisión cuales son los elementos esenciales si ha de aparecer el cambio psicoterapéutico?; sin embargo antes de responder cualquiera de las anteriores preguntas es importante conocer ¿Qué se quiere decir con cambio psicoterapéutico o cambio constructivo de la personalidad?

Se quiere decir: un cambio en la estructura de la personalidad del individuo, en los niveles superficial y profundo en una dirección o bien una mayor integración, menos conflicto interno, mas energía utilizable para una vida efectiva; cambio e conducta, que se aleja de conductas que generalmente se consideran inmaduras y que va hacia conductas consideradas maduras.

LAS CONDICIONES

Se han formulado varias condiciones que se consideran necesarias para iniciar el cambio constructivo de personalidad y que en conjunto, parecen suficientes para iniciar ese proceso; estas condiciones son consideradas básicas en el proceso del cambio de la personalidad.

Para que ocurra un cambio constructivo de personalidad, es necesario que existan las siguientes condiciones las cuales deban permanecer durante un cierto tiempo:

1. Dos personas están en un contacto psicológico.

2. La primera, a quien llamaremos paciente, se halla en un estado de incongruencia, siendo vulnerable o ansioso.

3. La segunda persona, a quien llamaremos terapeuta, es congruente o integrada en la relación.

4. El terapeuta experimenta un aprecio positivo incondicional por el paciente.

5. El terapeuta experimenta una compresión empática del marco de referencia interno del paciente y se esfuerza por comunicar a éste tal experiencia.

6. La comunicación al paciente de la compresión empática y el aprecio positivo incondicional del terapeuta se logra en un grado mínimo.

UNA RELACIÓN

La primera condición específica que debe existir es una relación mínima, un contacto psicológico.

Las condiciones 2 a 6 arriba mencionadas definen las características de la relación que son consideradas esenciales al definir las características necesarias de cada persona en la relación. Se requiere especificar que las dos personas (terapeuta-paciente) están, ha cierto grado en contacto y que cada una produce cierta diferencia perceptible.

Esta primera condición del cambio terapéutico es tan simple que tal vez debería señalarse como suposición o precondición, para separarla de las siguientes. De todas maneras, sin ella los temas restantes no tendrían significado alguno, y ésa es la razón por la que se incluye.

• Estado del Paciente

Se especificó que es necesario que el paciente se encuentre "en un estado de incongruencia, hallándose vulnerable o ansioso" (segunda condición). ¿Cuál es el significado de estos términos?

La incongruencia es un concepto básico en la teoría que estamos describiendo. Se refiere a una discrepancia entre la experiencia real del organismo y el cuadro del self del individuo en tanto representa a esa experiencia.

Cuando el individuo no se da cuenta de dicha incongruencia en sí mismo, entonces es simplemente vulnerable a la posibilidad de ansiedad y desorganización.

Alguna experiencia podría ocurrir en forma tan repentina y producir un estado de tensión conocido como ansiedad. En terapia, esa ansiedad se ve a menudo cuando el individuo se acerca a la conciencia de algún elemento de su experiencia que está en marcada contradicción con su autoconcepto.

• Autenticidad del terapeuta en la relación

La tercera condición es que el terapeuta debe ser, dentro de los confines de la relación, una persona congruente, genuina e integrada. Lo que significa que dentro de la relación, él es libre y profundamente él mismo, con su experiencia real exactamente representada por su conciencia de sí mismo. Esto es lo opuesto a la presentación de una fachada, ya sea dándose cuenta o sin darse cuenta.

No es necesario, ni posible que el terapeuta sea un modelo en cada aspecto de su vida. Es suficiente que sea exactamente él mismo en la hora de esta relación.

Si el terapeuta no niega sentimientos como miedo hacia sus pacientes o bien se enfoca conflictivamente en sus problemas; entonces será capaz de ser sus sentimientos con libertad (así como ser sus otros sentimientos), entonces de esta forma cumplir la condición mencionada.

Ciertamente, el propósito no es que el terapeuta hable o exprese sus propios sentimientos, sino sobre todo que no esté engañando a su paciente. En ocasiones puede necesitar expresar algunos de sus propios sentimientos (ya sea a su paciente o a algún colega o supervisor).

• Aprecio positivo incondicional

Un aprecio positivo incondicional significa que no existen condiciones de aceptación, ningún sentimiento de "te quiero solamente si eres esto y esto otro". Significa una "apreciación" de la persona, en el sentido en que Dewey ha empleado el término.

Se encuentra en el lado opuesto a una actitud evaluativa selectiva: "Eres malo en estos aspectos, bueno en aquellos." Implica el mismo sentimiento de aceptación de la expresión por parte del paciente, de sentimientos negativos, "malos", dolorosos, de temor, defensivos y anormales, así como por la expresión de sentimientos "buenos", positivos, maduros, de confianza, sociales, la misma aceptación de las formas en que es incongruente como de las formas en que es congruente. Significa un interés por el paciente, pero no en una forma posesiva o en forma tal que sólo sea para satisfacer las propias necesidades del terapeuta.

Significa un interés por el paciente como persona aparte con permiso de tener sus propios sentimientos, sus propias experiencias.

• Empatía

La quinta condición es que el terapeuta experimente una comprensión empática y precisa del conocimiento que el paciente tiene de su propia experiencia; sentir el mundo privado del paciente como si fuera el propio, pero sin nunca perder la cualidad de "como si" -en esto consiste la empatía, y parece esencial en la terapia.

Cuando el mundo del paciente es claro para el terapeuta, y se mueve libremente dentro de él, puede comunicar tanto su comprensión de lo que el paciente conoce con claridad como significados de la experiencia del paciente de los que apenas se da cuenta.

Otra manera de describir esta condición sería que tanto paciente como terapeuta clasificaran una lista de comentarios descriptivos de los sentimientos del primero. Cada uno clasificaría independientemente, la tarea sería representar los sentimientos que el paciente hubiera experimentado durante una entrevista recién terminada. Si la correlación entre las clasificaciones del paciente y del terapeuta es alta, se diría que existe una empatía exacta, en tanto que una correlación baja indica una conclusión opuesta.

• Percepción que el paciente tiene del terapeuta

La condición arriba mencionada formula que el paciente percibe, en grado mínimo, la aceptación y empatía que él terapeuta experiencia hacia él, a menos que se haya logrado cierta comunicación de tales actitudes, sin embargo éstas no existen en la relación en cuanto se refiere al paciente, y el proceso terapéutico, de acuerdo con nuestras hipótesis, no podría iniciarse.

Ya que las actitudes no pueden ser percibidas directamente, sería un poco más exacto señalar que las conductas y las palabras del terapeuta las percibe el paciente como queriendo decir que hasta cierto grado el terapeuta lo acepta y lo comprende.

Comentarios

El resumen anterior ha hecho el esfuerzo de presentar, en forma breve y factual, las condiciones que se han llegado a considerar esenciales para el cambio psicoterapéutico, sin embargo no se ha tratado de dar el contexto teorético de estas condiciones, ni de explicar lo que parece que es la dinámica de su efectividad.

El resumen de este artículo abordado formas de definir, en términos operacionales, cada condición mencionada, con el propósito de enfatizar que no son cualidades vagas que idealmente deberían presentarse para que ocurra algún otro resultado vago, sino condiciones que son crudamente medibles aun en el estado presente de nuestra tecnología y que han sugerido operaciones específicas en cada caso.

HIPÓTESIS RESULTANTES

Las hipótesis que se seguirían de la teoría presentada serían de este orden:

• Si las seis condiciones (como se definieron operacionalmente) existen, entonces ocurrirá un cambio constructivo de personalidad (tal como se definió) en el paciente.

• Si una o más de estas condiciones no se presentan, el cambio constructivo de personalidad no tendrá lugar.

• Estas hipótesis se sostienen en cualquier situación, sea o no designada como "psicoterapia".

• Únicamente la condición 1 es dicotómica (o se presenta o no se presenta) y las cinco restantes se dan en grado variante, cada una en su continuo.

Si esto es verdadero, se sigue otra hipótesis, y es probable que sea la más fácil de probar:

• Si

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