La depresión como enfermedad de la modernidad: explicaciones para una prevalencia creciente

La depresión como enfermedad de la modernidad: explicaciones para una prevalencia creciente

Resumen

Ha habido mucha especulación sobre los ambientes modernos que causan una epidemia de depresión. Esta revisión tiene como objetivo (1) determinar si las tasas de depresión han aumentado y (2) revisar la evidencia para posibles explicaciones. Si bien los datos disponibles indican un aumento en la prevalencia y un mayor riesgo de por vida para las cohortes más jóvenes, no se pueden extraer conclusiones sólidas debido a resultados conflictivos y fallas metodológicas. Existen numerosas explicaciones potenciales para cambiar las tasas de depresión. Los estudios interculturales pueden ser útiles para identificar a los posibles culpables. Las características generales y específicas de la modernización se correlacionan con un mayor riesgo. Una correlación positiva entre el PIB per cápita de un país, como medida cuantitativa de la modernización, y el riesgo de por vida de un trastorno del estado de ánimo que tiende a ser significativo (p   =   0.06). El bienestar mental y físico están íntimamente relacionados. La creciente carga de enfermedades crónicas, que surge de un desajuste evolutivo entre los entornos humanos pasados ​​y la vida moderna, puede ser fundamental para el aumento de las tasas de depresión. La disminución del capital social y una mayor desigualdad y soledad son candidatos mediadores de un medio social depresiogénico. Las poblaciones modernas están cada vez más sobrealimentadas, desnutridas, sedentarias, deficientes en luz solar, privadas de sueño y aisladas socialmente. Estos cambios en el estilo de vida contribuyen a la mala salud física y afectan la incidencia y el tratamiento de la depresión. La revisión termina con un llamado a futuras investigaciones e intervenciones políticas para abordar esta crisis de salud pública.

1.   Introducción

Los cambios drásticos en la vida diaria durante el siglo pasado están alimentando la creciente carga de enfermedades crónicas, como la aterosclerosis, los cánceres relacionados con las hormonas y gastrointestinales, la osteoporosis y la diabetes mellitus tipo 2 ( Beckman et al., 2002 ,   Eaton y III, 2004 ,   Mokdad et al., 2001 ,  Omenn, 2010 ,   Smith, 2002 ). Estas enfermedades comparten un alto grado de comorbilidad y factores de riesgo conductuales, son endémicas de las naciones industrializadas y se han asociado con un perfil fisiológico similar de desregulación metabólica e inflamatoria ( Beckman et al., 2002 ,   Coussens y Werb, 2002 ,   Libby et al., 2002 ,   Moussavi et al., 2007 ,   Mundy, 2007 ,   Must et al., 1999 ,   Nicklas et al., 2005 ,   Shoelson et al., 2007 ). Aunque hay evidencia de alguna evolución humana desde el advenimiento de la agricultura ~   10,000   hace años que ( Perry et al., 2007 ),   Homo sapiens   se considera que están más adaptados a la diversidad de estilos de vida de cazadores-recolectores característicos de los entornos evolutivos pasados, denominados colectivamente como el entorno de adaptación evolutiva (EEA) ( Barkow y otros, 1992 ,   Hierros, 1998 ). La discrepancia entre el entorno moderno y el EEE humano sirve como fundamento teórico para comprender la etiología última de las enfermedades crónicas mencionadas anteriormente ( Eaton et al., 2002 ,   Omenn, 2010 ,   Smith, 2002 ). Comúnmente se les llama “enfermedades de la modernidad”. Como la principal causa de morbilidad y mortalidad, las enfermedades de la modernidad son la mayor amenaza para la salud pública en el mundo desarrollado ( Yach et al., 2006 ). Si el desajuste entre los estilos de vida contemporáneos e históricos explica adecuadamente el aumento del riesgo de depresión de por vida en el mundo moderno-industrializado, entonces la depresión también debe considerarse una enfermedad de la modernidad.

La "modernidad" es un concepto continuo que comienza con la agricultura, seguido por la industrialización, la urbanización y los cambios cada vez más acelerados en la tecnología y la estructura social. La "modernización" se define libremente en esta revisión como el conglomerado de urbanización, industrialización, avance tecnológico, secularización, consumismo y occidentalización de una sociedad. "Depresión" se refiere a los síntomas que definen el trastorno depresivo mayor (TDM). Esta revisión aborda dos preguntas fundamentales: a) ¿han aumentado las tasas de depresión? Y (b) si es así, ¿por qué?

2.   ¿Una epidemia de depresión?

Todas las enfermedades de la modernidad exhiben la   sine qua non   característica de una incidencia cada vez mayor a lo largo del tiempo, porque el entorno continúa desviándose más del EEE humano y los individuos viven más tiempo dentro de estos nuevos entornos. La depresión ciertamente no es nueva, aunque se desconoce su prevalencia a lo largo de la historia humana. La aflicción del dolor, el miedo y el desaliento exhibe una notable continuidad histórica desde la antigüedad hasta los tiempos modernos ( Burton, 1845 ,   Jackson, 1986 ). La evidencia a favor o en contra de la posibilidad de cambiar las tasas durante milenios y siglos es insuficiente. En su relato enciclopédico de los subtipos, causas y tratamientos de la melancolía, desde el siglo XVII, Richard Burton señala su ubicuidad:

Siendo entonces una enfermedad tan grave, tan común, no sé cómo hacer un servicio más general y gastar mejor mi tiempo, que prescribir significa cómo prevenir y curar una enfermedad tan universal, una enfermedad epidémica, que tan a menudo, Tanto crucifica el cuerpo y la mente ( Burton, 1845 )

El estudio epidemiológico sistemático de la depresión comenzó en el siglo XX. Desafortunadamente, la medición de las poblaciones clínicas (en lugar del muestreo comunitario), el sesgo de recuerdo de los estudios retrospectivos y los hallazgos inconsistentes de las encuestas longitudinales confirman esta investigación. En la década de 1960, los médicos encontraron que los pacientes eran más jóvenes, más neuróticos y menos deprimidos que en décadas anteriores ( Paykel et al., 1970 ,   Rosenthal, 1966 ). Se sugirió que esto reflejaba la tendencia social de ver los problemas emocionales como condiciones psiquiátricas tratables y no simplemente como parte de las vicisitudes normales de la vida. El aumento aparente de la depresión se ha atribuido a cambios en los criterios de diagnóstico que no dan cuenta del contexto de los síntomas, lo que ha llevado a una clasificación errónea de las respuestas normales de la tristeza como un trastorno mental ( Horwitz y Wakefield, 2007 ). Esta revisión evita este punto de controversia al evaluar solo las tasas de depresión como se definen sintomáticamente en la actualidad. Una revisión de los estudios familiares y comunitarios reveló una mayor probabilidad en la vida de desarrollar MDD y una edad de inicio más temprana en cohortes más jóvenes ( Klerman y Weissman, 1989 ).Los estudios transversales más grandes basados ​​en la comunidad de enfermedades mentales utilizan una metodología retrospectiva. Informan de un mayor riesgo de trastornos del estado de ánimo de por vida ( Kessler et al., 2007 ) y, específicamente, MDD en cada generación sucesiva ( Andrade et al., 2003 ). Un efecto de cohorte similar se encontró en la población de EE. UU. En la Replicación de la Encuesta Nacional de Comorbilidad (NCS-R) ( Kessler et al., 2003 ); aunque, las estimaciones de prevalencia a 12 meses fueron más bajas que las medidas una década antes en la NCS original ( Kessler et al., 1996 ). Los investigadores atribuyen esta discrepancia a las modificaciones metodológicas implementadas para reducir los falsos positivos en el NCS-R ( Kessler et al., 2003 ). El riesgo calculado de prevalencia a lo largo de la vida a partir de estos estudios retrospectivos probablemente refleja un grado significativo de sesgo de recuerdo. Las personas a menudo exhiben un recuerdo deficiente y reportan episodios depresivos pasados ​​en muestras comunitarias ( Bromet et al., 1986 ), especialmente episodios más leves para los cuales no se recibió tratamiento (Simon y VonKorff, 1995 ,   Wells y Horwood, 2004 ).

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