La psicologia en la antigüedad

La psicologia en la antigüedad

Las raíces de la civilización occidental se remota a los mundos antiguos de Grecia y Roma. Especificamente en dos de los mas importantes campos del conocimiento – la filosofía y las ciencias naturales – se originaron en la obra de los antiguos pensadores griego s y romanos. Dado que la psicología surgió como disciplina independiente de la filosofía y adapto gradualmente los métodos de las ciencias.

Ente las primeras descripciones de fenómenos que podríamos denominar psicológicos, se encuentra una serie de libros de sueños asirios, escritos en tablillas de arcilla entre cinco mil y seis mil años A.C. asiria fue uno de los grandes imperios del mundo antiguo, ya que se extendia en uno de sus extremos desde el mar Mediterraneo en en el oeste hasta el mar Carpio en el este, entre las actuales Armenia y Arabia. Las tablillas de arcilla no se diseñaron con la finalidad de que su lectura resultara sencilla. Muescas en forma de cuña en la arcilla representan silabas, no letras, y el mismo signo solia representar dos o mas sonidos diferentes. Sin embargo, las tablillas poseían una gran ventaja: el fuego solo las endurecía, de modo que con frecuencia sobrevivían cuando se quemaba una biblioteca. Las tablillas de arcilla de asirias describen sueños de muerte y la perdida de dientes o cabello y lo mas interesante de todo, es que muestran autoconocimientos – sueños sobre la vergüenza de estar en desnudo ante los demás.

Progresos en la medicina: una aproximación biológica

En varios momentos de su historia, la psicología a establecido una estrecha alianza con la medicina, la filosofía y la neurología. Se consideraba que los procesos y comportamientos psicológicos tenían un fundamento biológico.

Los médicos helenos contaban con teorías concernientes a la ubicación de la mente y la influencia que la filosofía puede ejercer en el temperamento.

La antigua medicina griega

Antes del año 500 d nuestra era, la medicina griega estaba en manos de sacerdotes que residían en templos, y se creía que conocían los secretos de Esculapio, dios de la medicina. Homero describe a Esculapio como el hijo de Apolo, guerrero heroico y medico intachable. Sus discípulos los esculapios, tenían fama de vencer la infertilidad, curar varias enfermedades, y establecer la salud, sobre todo en casos de ceguera, sordera y varias formas de paralisis. Presumían que todo se curaba, tal vez porque seleccionaban cuidadosamente a sus pacientes. Sus técnicas eran secretos celosamente guardados. Utilizaban drogas para aliviar el dolor y detener las hemorragias. Al final, el paciente le pagaba una cuota considerada a los sacerdotes por sus servicios.

Alrededor del año 500 A.C. alcmeon medico griego empeso a diseccionar el cuerpo de los animales para estudiar su esqueleto, musculo y cerebro. Existían ya antiguas descripciones del cuerpo, pero las de Alcmeon fueron las primeras en basarse en observaciones objetivas. Enseño sus métodos a discípulos en una escuela de medicina que estableció en su ciudad natal Crotona, para contrarrestar la influencia de los sacerdotes y reemplazar la medicina del templo. Alcmeon consideraba que la salud y la enfermedad son producto del equilibrio o desecrilibrio en los respectivos sistemas corporales. Desde la época de alcmeon el calor corporal excesivo ocasiona fiebre y el frio excesivo provoca resfriados; por tanto, la salud es un equilibrio armonico de los estados corporales.

Hipócrates

Es considerado como el “Padre de la medicina”, sin embargo también podría considerarse como un antiguo “Padre de la psicología”. sucesor de Alcmeon, fue la figura mas importante de la medicina griega. Nació alrededor del año 460 A.C. hipocrates enseño a sus discípulos que todas las enfermedades se deben a causas naturales y beben tratarse con métodos naturales. Consideraba que la principal responsabilidad del medico consistía en no interferir en este poder curativo; lo primero que bebe hacer el medico es no hacer daño. El acento de Hipocrates estaba puesto en el paciente y ni en la enfermedad.

Hipocrates, observador agudo, extrajo algunas conclusiones increíblemente precisas de sus observaciones. Llego de forma concreta a la conclusión de que el lado derecho del cerebro rige al lado izquierdo del cuerpo. En las notas de casos y procedimientos clínicos que detallo en una obra titulada El arte de curar se hallan mas evidencias de las habilidades de Hipocrates.

En su tratado La naturaleza del hombre, presento una teoría sobre los humores. Empedocles había explicado que el universo estaba compuesto por cuatro elementos intercambiables, pero entremezclados: aire, tierra, fuego y agua. Según Hipocrates ,estos elementos forman cuatro humores básicos en el cuerpo: bilis negra, bilis amarilla, sangre y flema. Un desecrilibrio de estos humores produce enfermedades. La flema se acumula en la nariz y en la garganta cuando uno tiene un resfriado ; cuando la piel se desgarra, se libera la sangre; la bilis se excerta del cuerpo cuando después de una herida grave .

También se pensaba que los humores básicos planteados por Hipocrates influían en el temperamento y la personalidad. Hiporcates consideraba que la epilepsia era una enfermedad ocasionada por la falta de armonía en el cerebro, y pronosticaba que examinar el cerebro de un epiléptico revelaria la causa de la enfermedad de esa persona.

Galeno: un vinculo con el pasado

Vivio del año 130 al 200 D.C. se formo como medico y anatomista en el Museo e Instituto de Alejandria. Dejo un gran sistema de ideas filosóficas derivadas tanto de la obra de sus predecesores como de sus propios experimentos y observaciones. En el año 169 D.C. se mudo a Roma y ocupo el puesto de medico de la corte del emperador romano Marco Aurelio Antonio. Tuvo acceso a la vasta coleccion de textos de la biblioteca imperial , hizo buen uso de esos textos.

Entre los años 165 y 175, escribió un tratado de 17 libros, sobre “la utilidad de las partes”, en el que describió la estructura y funciones del cuerpo . Además de la bibliografía sobre anatomía, Galeno trazo tres líneas de evidencia: la que había aprendido de los anatomistas antiguos; su propia experiencia clínica como cirujano de gladiadores en su pueblo natal, y por último, sus disecciones de pequeños monos, cabras, cerdos, ganado y quizás, algunos cadáveres humanos, aunque esto ultimo era ilegal en Roma imperial.

Progresos en las matemáticas: la búsqueda del orden

Los antiguos egipcios median y contaban incansablemente, pero su método era practico. Para los griegos, los números eran

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