PSICOLOGÍA CIENCIA

La psicología, desde sus inicios, estuvo ligada con la filosofía. En el contexto de la filosofía griega antigua, la psicología era definida como la “ciencia del alma”, debido a que su significado etimológico tiene dos raíces griegas: Psyche y Logos, lo que le daría por significado “el estudio del alma”. Uno de los objetivos de la psicología es estudiar la mente humana y su relación con la conducta. Vale destacar que la psicología tiene diversas escuelas, cada una de ellas con su propio objeto de investigación, personajes y también con su propio método.  Además, tiene trabajo empírico a su orden, sin embargo, se puede cuestionar a la psicología en relación a la objetividad de los elementos de su objeto de estudio, debido a que se podría afirmar que se estudia aspectos de la subjetividad misma.

Para responder a esta cuestión, se analizará, por un lado, a la psicología como ciencia natural y, por el otro, como una disciplina no científica, en base al texto de Popper llamado El desarrollo del conocimiento científico, específicamente el primer capítulo llamado La ciencia: conjeturas y refutaciones.

En primer lugar, se presentará a la psicología como ciencia natural. Se le adjudica el establecimiento de la autonomía de la psicología experimental a Wilhelm Wundt, quien en 1879 fundó el primer laboratorio de psicología experimental en Leipzin, Alemania.

Las ciencias naturales describen seres, fenómenos o hechos de la naturaleza; además, se diferencian de las ciencias sociales y de las ciencias humanas. Ciencias como la química, biología y física son consideradas ciencias naturales. Siguiendo ésta línea, la psicología es una ciencia natural, puesto que el psiquismo se asienta en una base material, que es el organismo humano. “Esta es la razón por la cual diversos autores tratan a lo psíquico como una propiedad del organismo, tal es el caso de la Psicología organísmica de Carl Rogers” (citado Cepeda 41). Asimismo, esta es la razón por la que “Freud (1967) considera a la psicología como una ciencia física naturalista y escribe en su obra Proyecto de una psicología para neurólogos, lo siguiente; ¨La finalidad de este proyecto es estructurar una psicología que sea una ciencia natural, esto es, representar los procesos psíquicos como estados cuantitativamente determinados de partículas materiales especificables, dando así a estos procesos un carácter concreto e inequívoco¨” (citado Cepeda 41).

Por definición, la psicología experimental es "la ciencia que mediante la observación y el experimento estudia las leyes y principios de los fenómenos psíquicos". Esta definición implica dos aspectos: que la psicología experimental es ciencia positiva y ciencia autónoma. Es ciencia positiva porque mediante la observación y el experimento busca establecer leyes y principios generales. Es ciencia autónoma, porque tiene su objeto formal propio y sus métodos propios. (Sanchez: 74)

El desarrollo histórico de la psicología ha venido a colocarla definitivamente dentro de las ciencias naturales, puesto que presenta las siguientes características: Observación, explicación, relación con otras ciencias, objetiva, experimental

Para empezar, la psicología recoge datos mediante la minuciosa observación. de las diversas formas de conducta, sus condiciones y fenomenos concomitantes. Ante todo la psicologia trata de agotar la deecripcion de tales fenomenos para pasar Iuego a considerarlos en' terminos de "variables". (Una variable esta constituida pOl'una cIase de objetos, de sucesos 0 de propiedades, 10 cual constituye un hecho 0 condicion conceptualizada para la investigacion cientifica ). (Sanchez: 77)

Asimismo, otra característica de la psicología como ciencia es la explicación: “[…] la psicología explica de diferentes maneras; no solo por relaciones de causa y efecto (explicación causal), sino por la relación de medio y fin (explicación teleologías o finalista) o por la implicación relativa de cierta fase de un fenómeno en la precedente; por ejemplo, implicación de cierto nivel de desarrollo de la conducta en el precedente (explicación genética). (Sanchez: 74) [EXPLICATIVA]

Naturalmente, la autonomía ya mencionada no significa autosuficiencia absoluta, sino independencia dentro de ciertos limites cientificos. La psicologia requiere del concurso de muchas otras ciencias, especialmente de la neurofisiologia, la matematica y varias de las "ciencias humanas". (74) [DEPENDENCIA DE OTRAS CIENCIAS] Los hechos psiquicos tal como aparecen en forma de conductas, pueden ser considerados como variables cuantificables, no solo porque tales variables tienen concomitantes fisicos, sino porque pueden ser representadas en modelos matemáticos. En cuanto concierne a la aplicacion de la estadistica, a laelahoracion de disefios experimentales y a la evaluacion de resultados. Por mencionar algunos de estos aspectos se pueden citar, de paso, unos pocos problemas de la ciencia psicologica en cuyo analisis interviene directamente la estadistica: Medidas de frecuencia y dispersion de Ia ocurrencia de un fenomeno, Correla cion entre los fenomenos. Importancia significativa de las diferencias entre los fenomenos, Fuentes y grados de var iacion y de error en la ouantificacion de datos. Consistencia interna (realiahility}, validez y confiabilidad de las pruebas psi. cologioas (tests) . . Analisis factorial de diversas aptitudes"0 rasgos. Problemas de prediccion estadistica. Para ilustrar mas hasta donde puede llegar el empleo de las matematicas en psicologia, mencionemos algunas importantieimas teorias psicologicas basadas en modelos matematicos, como por ejemplo: La teoria epistemologica de la inteli• gencia, de Piaget. Teoria factorial de la inteligencia, de Sp!3arman y Thurstone. Teoria topolOgica de la personaHdad, de Kurt Lewin (basada en modelos tei).; ricos suministrados por la topologia matematica) . (Sanchez : 77)

La psicologia compara los datos obtenidos, para verificar la exactitud, valor y complejidad de los fenomenos en si mismos y en relacion con una hipotesis de trahajo. El mimero de variables interdependientes es tan grande en ciencias biologicas que radica aqui uno de los intrincados problemas metodologicos de estas ciencias. En psicologia el problema es aun mayor. De aqui el gran numero de procedimientos experimentales de que se vale la psicologia para verificar primero la exactitud y complejidad de las variables y Iuego su congruencia 0 no; con una hipotesis de trabajo. Como ocurre en toda investigacion cientifica, la verificacion de datos exige un contexto conceptual de referencia que es 10 que constituye la hipotesis, Exponer el valor y uso de la hipotesis en la formulacion e interpretacion de un problema psicologico, supondria practicamente entrar a estudiar todo un trado sobre este asunto, como la magistral obra de Brown y Ghiselli 28 sohre los metodos cientificos de la psicologia, especialmente el capitulo VIII:" "The use of Hypothesis in Formulating a Problem". (77)

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