Trastorno Obsesivo Compulsivo

2.- INTRODUCCION.

La ansiedad es la más común y universal de las emociones. Se puede definir como una

“reacción de tensión sin causa aparente, más difusa y menos focalizada que los miedos y las

fobias” (Océano, 1991). Esta reacción emocional ante un peligro o amenaza se manifiesta

mediante un conjunto de respuestas tanto fisiológicas, cognitivas y conductuales. Pero ¿qué

sucede cuando ésta es provocada por pensamientos o imágenes, intrusivas e inadecuadas,

acompañados de comportamientos repetitivos que la persona siente que debe hacer,

perturbando así el normal funcionamiento del sujeto? De acuerdo a esta sintomatología, se

podría hablar sobre un trastorno de ansiedad que ha sido denominado como “trastorno

obsesivo-compulsivo”.

Este trastorno es definido por el DSM-IV (1997) como un trastorno en el cual “se

presentan obsesiones y compulsiones que son reconocidas por las personas como excesivas

e irracionales”. Sin embargo, se aclara que para ser reconocido como un trastorno, debe

provocar un malestar significativo en la vida del individuo. Dentro de esta definición se

puede distinguir la connotación que se realiza respecto de la noción que tiene el sujeto sobre

éstas, lo que hace posible diferenciarlas de un trastorno psicótico.

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una condición que es potencialmente

debilitante, puesto que comúnmente, esclaviza al sujeto a una serie de rituales que permiten

aminorar la ansiedad que es provocada por estos pensamientos intrusivos, por lo que el

sujeto que padece de TOC se vuelve atrapado en un esquema de pensamientos y conductas

repetitivas que carecen de sentido y que son angustiantes, pero que son muy difíciles de

vencer, siendo su sintomatología, una penosa vivencia afectiva de angustia específica, de

una temática obsesiva y un actuar obsesivo. Por esta razón es un trastorno que ha venido

siendo descrito por más de 150 años, donde ha sido enmarcada dentro de las distintas

visiones existentes dentro de la psiquiatría y la psicología (Bascur, 2004; Ellis, 2000;

Wicks-Nelson e Israel, 1997).

Hoy en día existen diversas teorías que dan una explicación a la etiología de este

trastorno, siendo Sigmund Freud el que pudo explicar, de acuerdo al psicoanálisis, ésta

compleja patología, enmarcándola dentro de las neurosis, donde existiría una lucha

constante con lo reprimido (Bascur, 2004), abriendo así un camino a las futuras

postulaciones sobre este trastorno.

Una aproximación al Trastorno Obsesivo-Compulsivo a la cual se dará relevancia en la

presente monografía, es la propuesta por Albert Ellis en su “Teoría Racional Emotivo-

Conductual” donde sostiene que “los individuos afectados por éste trastorno suelen tener

déficits cognitivos, emocionales y conductuales y que pueden tener distorsiones cognitivas

sobre el hecho de tener dichos déficit y las dificultades de vivir que las acompañan

Sin embargo, éste trastorno no es sólo atribuido a actitudes que un paciente puede

haber aprendido durante la niñez, sino que la búsqueda de causas está enfocada también en

la interacción de factores neurobiológicos e influencias ambientales, así como procesos

cognitivos, debido a la posibilidad de que podría existir un factor biológico

como colaborador primario al trastorno, específicamente el neurotransmisor serotonina

Hace algunas décadas, se pensaba que el TOC era una trastorno infrecuente, pero en

los últimos años se ha producido un aumento progresivo en la frecuencia de su diagnóstico

y, en la actualidad, se aceptan cifras del 1 al 3% para la población general a lo largo de la

vida

Por esta razón, el objetivo principal de ésta monografía será realizar una revisión

actualizada sobre el Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC), dando a conocer

detalladamente la evolución en la historia del trastorno, teorizaciones existentes al respecto,

así como la definición actual con la que se refiere hacia éste, dando prioridad al enfoque

que realiza el modelo cognitivo-conductual sobre el Trastorno Obsesivo-Compulsivo, junto

con el tratamiento que este enfoque desarrolla con éxito frente a éste, con la finalidad de dar

una mirada completa del TOC.

3.- TRANSCURSO DEL TRASTORNO OBSESIVO-COMPULSIVO.

3.1 Historia y Evolución.

La Psiquiatría se constituye como una rama más de la ciencia médica cuando surge la

noción de enfermedad mental, que aparece gracias a que Philippe Pinel en 1793, obtiene el

permiso de la Asamblea para quitar las cadenas a los “locos” y los consagra como enfermos

mentales (Capponi, 2002, Claudia, 2006). Hasta esta fecha eran considerados “trastornados

del espíritu” o victimas de enfermedades sobrenaturales. Conjuntamente, mientras la

psiquiatría nacía en Francia, los alemanes, construían hospitales permitiendo así archivar

información que daría lugar a la delimitación de cuadros clínicos, muchos de los cuales

subsisten hasta el día de hoy .

De esta manera, el concepto de Trastorno Obsesivo Compulsivo ha sido descrito hace

más de 150 años, evolucionando su nombre con el tiempo, junto con la descripción, cada

vez más precisa, de su sintomatología.

En Philippe Pinel, médico francés precursor de la clasificación científica de los

trastornos mentales según sus características , se puede encontrar una

primera aproximación al Trastorno Obsesivo Compulsivo, dentro de su concepción de

“Manía”, en la que se puede distinguir una “Manía periódica” o intermitente en la que el

delirio es general. Sin embargo, Pinel distingue una subvariedad a la que llama "Manía sin

delirio" o "Manía razonante", en la cual las funciones del intelecto están intactas, pero se

encuentra alterada la efectividad, presentando conjuntamente excitación

. De acuerdo a lo que Pinel planteaba como “Manía sin delirio” a principios

del siglo XIX, podría ser entendido en la actualidad como la manifestación del elemento

compulsivo de la obsesión.

Jean Étienne Dominique Esquirol, alumno fiel y ortodoxo de Pinel, describe la

“Manía” sosteniendo la ideología de su maestro, pero excluyendo de ella la forma “sin

delirio”, la que comienza a considerar como “Monomanía”, en la cual quedan

comprendidas todas las enfermedades mentales que afectan la mente solo en forma parcial,

conservándose todas las otras facultades mentales . Así, Esquirol distingue

dentro de este marco, individuos con alteraciones del carácter y de la conducta que

justifican sus acciones con explicaciones en apariencias razonables, pero no por ello menos

delirantes, reconociendo que el sujeto puede obedecer a impulsos contra los que no puede

luchar . En 1838 Esquirol expuso el caso de una mujer “Monomaníaca”

atormentada por absurdas ideas irresistibles, dudas, indecisión y lentitud, junto con rituales

compulsivos antes de las comidas, al levantarse y al acostarse . En

definitiva, estas “Monomanías” se asemejan en gran medida a lo que posteriormente se

conocería como “obsesiones”, que se incluyen en el cuadro obsesivo compulsivo

propiamente tal.

Sin embargo, el término obsesión, es utilizado por primera vez por Jules Falret,

psiquiatra francés, dando una descripción clara de este trastorno, coincidiendo así con la

“Monomanía razonante” de Esquirol y la “Manía sin delirio” de Pinel. En su tesis de 1853

agrega dos categorías más a las ya descritas hasta ese momento; éstas son: la "Locura de

duda y Locura de tacto" . En esta última se puede reconocer lo que luego Sigmund Freud describiría bajo el nombre de "Neurosis obsesiva".

Falret describe este tipo de “locura” como una “disposición general de la inteligencia a

volver incesantemente sobre las misma ideas y actos, experimentando de continuo la

necesidad de repetir las mismas palabras o de realizar los mismo actos, sin conseguir

satisfacerse o convencerse, ni siquiera ante la evidencia” (Bascur, 2004; Chemama y

Vandermersch, 2004). Refiriendo a la vez, que este tipo de personas viven en un estado de

incertidumbre continua, no pudiendo lograr detener estos pensamientos que atacan

constantemente al “Self”, sin llegar nunca a un resultado definitivo (Girard, 1981). Falret

destacó también, dentro de la sintomática, el temor que padecían algunos sujetos por tocar

objetos externos con sus manos, o cualquier parte de su cuerpo, ya sea porque temen que

puedan estar sucios o estar contaminados con algo perjudicial para ellos, afectando así la

realización de su vida diaria (Bascur, 2004).

Emil Kraepelin, en su obra “Introducción a la Clínica Psiquiatrica” en 1905, realiza la

clasificación de las enfermedades mentales, utilizando el término "personalidad

psicopática" para referirse, precisamente, a este tipo de personas que no son ni

“neuróticos”, ni “psicóticos” y que no se encuentran dentro del esquema de “Manía-

Depresión”, pero que sí tienen un conflicto en cuanto a

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