Tendencias religiosas y demografía

[pic 1]

Radiografía del cristianismo en América Latina  

Tendencias religiosas y demografía  

Dennis P. Petri  

30 de Mayo de 2018

www.olire.org 

Resumen

Este artículo describe las principales tendencias religiosas y la demografía que han llevado a grandes transformaciones en el panorama religioso latinoamericano desde mediados del siglo XX. Aunque se reconoce que el cristianismo en su conjunto, y el catolicismo en particular, ha sido, y sigue siendo, la fe principal en toda la región, el análisis de las principales tendencias realizadas en varias dimensiones revela tres cambios importantes: en primer lugar, desde dentro del cristianismo, el pentecostalismo ha surgido como una gran influencia, en segundo lugar, desde afuera, han surgido otros movimientos religiosos nuevos, y, en tercer lugar, un número creciente de personas ha reconocido que no tienen ninguna afiliación religiosa. Este artículo busca explicar que las causas subyacentes de los cambios son la secularización creciente, la apertura de nuevos y más espacios para la experiencia religiosa y apatía social o la irrelevancia percibida de la iglesia en la sociedad en términos de abordar los problemas de justicia social como las disparidades del ingreso, la pobreza y la salud, entre otros. Finalmente, el artículo concluye con la exposición de dos grandes desafíos que enfrenta la iglesia, esto es, la falta de unidad y la polarización teológica.

1. Introducción

La región latinoamericana ha sido tradicionalmente un subcontinente católico romano. Sin embargo, el monopolio predominante que disfrutó la fe católica durante siglos ha sido desafiado desde la década de los 1950s por el surgimiento de nuevas fuerzas dinámicas en todo el panorama religioso latinoamericano. De hecho, han surgido creencias y prácticas religiosas nuevas y diferentes, no solo desde dentro, sino desde fuera del cristianismo. Uno de estos fenómenos es el surgimiento del pentecostalismo dentro del cristianismo desde la década de 1960s, proveniente de la rama evangélica de la iglesia, así como el Movimiento de Renovación Carismática desde la década de 1980s, además del surgimiento de las iglesias neopentecostales. El desarrollo de nuevos movimientos religiosos de origen africano como el Candomblé brasileño y el Vudú haitiano, también se han identificado como parte de estas nuevas tendencias religiosas que han probado la solidez del catolicismo en América Latina. El panorama religioso latinoamericano también ha sido alterado por el resurgimiento de religiones tradicionales en la región Andina, México y Guatemala. Adicionalmente, el nacimiento de una pequeña comunidad musulmana en el 2005, en el estado de Chiapas, México, se ha sumado a la ola de pluralismo religioso que ahora es evidente en América Latina. Parece que el nuevo panorama religioso ha abierto un espacio fluido para que las personas experimenten nuevas creencias y afiliaciones, lo que a su vez ha dado como resultado a una disminución en la asistencia tradicional a la iglesia.  

También debe afirmarse que, aunque la religión es un aspecto importante en la vida de la mayoría de latinoamericanos y el catolicismo romano sigue siendo la religión mayoritaria, la desconexión con la religión y su práctica está incrementando. Esta última tendencia importante fue identificada y reportada por el Pew Research Center en el 2014 cuando notó un incremento en las personas que profesan no tener ninguna afiliación religiosa y de tener una perspectiva agnóstica o atea.

El complejo contexto explicado anteriormente da como resultado una dinámica religiosa latinoamericana sui generis. Si consideramos la singularidad de la dinámica, sustentada por la secularización y la competencia, entonces es de gran importancia trazar lo que he llamado una radiografía del cristianismo en América Latina. El objetivo de este ensayo es brindarle al lector una visión general sobre las tendencias religiosas y la demografía en América Latina. Siendo de naturaleza descriptiva, el ensayo ofrece una selección de elementos característicos que explican tendencias religiosas importantes como el crecimiento del pentecostalismo, la disminución de la asistencia a la iglesia, la secularización progresiva y el crecimiento del pluralismo religioso. Al hacer esto, el ensayo espera contribuir a una mejor comprensión de la diversidad religiosa en todo el subcontinente. Adicionalmente, este ensayo desacredita a algunos de los que recibieron sabiduría con respecto a la naturaleza de la práctica católica, los nuevos movimientos religiosos, las mega iglesias y el evangelio de la prosperidad. Se ha realizado una selección de literatura y fuentes secundarias para escribir este ensayo.    

...