Caja o gabinete

CAJA O GABINETE

Una de las partes más importantes de una computadora es la caja, esta es la que se encarga de albergar todos los componentes en su interior de forma adecuada y de protegerlos de las agresiones del medio. La caja es un componente básico para cualquier computadora pero también es el lienzo sobre el que muchos realizan sus creaciones.

La caja del sistema consta de los siguientes componentes:

1. Cubierta

2. Interruptores

3. Fuente de energía (Power Supply)

4. Bahías para unidad

5. Chasis

6. Panel frontal

1. La Cubierta

La Cubierta desempeña un papel importante en el enfriamiento, protección y estructura de la PC. Esta debe adherirse al chasis de forma cómoda. La cubierta debe estar certificada por el FCC (Federal Communications Commission) también por la RFI (radio frequency interference o interferencia de radiofrecuencia) y del EMI (electromagnetic interference o interferencia electromagnética). De no ser así podría emitir señales RF y afectar algunos dispositivos.

Hay una variedad de formas en las cuales la cubierta exterior de la caja de la computadora personal se fija al chasis. Algunas por medio de tornillos que unen las partes de la cubierta al frente, a los lados y a la parte de atras del chasis lo cual rara vez se necesitará retirar por completo la cubierta y otras por medio de agujeros para sujeción o cerrojos por deslizamientos. En estas imágenes observarán un chasis de fácil manejo en sus partes, las cuales se pueden quitar para facilitar el colocar o reparar componentes.

La caja viene en dos versiones: la vertical y la horizontal siendo más usada la vertical. También vienen semi armadas con motherboards, memoria y procesador las cuales se llaman barebone.

Las cajas de computadoras personales pueden ser AT (Advance Technology o Tecnología Avanzada) o ATX (Advance Technology Extended o Tecnología Extendida). Para saber a cual corresponde cada una basta con ver el cabe de corriente, el cual en la AT consta de dos conectores independientes conocidos como P8 y P9 cada uno con 6 clavijas y son de tipo MOLEX 90331-0001 o equivalente.

En cambio en las ATX es un solo conector de 20 clavijas y es del tipo MOLEX 39-01-2200 o equivalente.

2. Interruptores

El interruptor de energía y el de reinicio se encuentran en la mayoría de las PC más modernas en la parte del frente.

3. Fuente de energía

La fuente de energía conocida como Power Supply debe convertir energía de corriente alterna en energía de corriente directa para ser utilizada por los componentes internos de la computadora y albergar y suministrar energía al ventilador de enfriamiento del sistema principal.

Las computadoras personales más antiguas, tienen el interruptor de encendido en la parte de atrás. Las más modernas lo tienen en el panel frontal y está conectado directamente a la tarjeta madre y no a la fuente de energía.

4. Bahías para unidad

Las bahías para unidad se refiere al sitio en una computadora donde puede instalarse un disco duro, disquetera o unidad de CD-ROM. Por esto el número de bahías determina cuántos dispositivos de almacenaje pueden instalarse internamente en su computadora siempre y cuando la energía y el sistema de enfriamiento las soporte. En PC’S, las bahías vienen en dos tamaños: 3.5 y 5.25 pulgadas, lo cual representa la altura de la bahía.

Además, las bahías se describen como internas o expuestas (también como ocultas y accesibles). Las internas no pueden usarse para discos removibles, como disqueteras.

No debe confundirse una bahía con las ranuras (slots), las cuales son aberturas en la computadora donde pueden instalarse tarjetas de expansión.

Existen dos tipos de bahías para unidad:

Bahías externas de unidad - Estas bahías de unidad son internas con respecto a la caja y el chasis, pero se puede tener acceso a ellas externamente. Estas son utilizadas normalmente para unidades que tienen medios removibles, como discos flexibles, CD-ROM, DVD, unidades de cinta y semejantes.

Bahías internas de unidad - Estas bahías de unidad están completamente en el interior de la caja del sistema y no se puede tener acceso a ellas fuera del chasis. Estas bahías están diseñadas para las unidades de disco duro.

5. Chasis

Es el armazón o esqueleto que sujeta todos los componentes en una computadora. Detrás del marco de metal, plástico o acrílico de la caja se encuentra el chasis. El chasis provee la estructura, rigidez y resistencia de la caja. Esto es así ya que muchos componentes y dispositivos en ella no pueden ser doblados o torcidos especialmente si estos están operando. El marco debe construirse de acero de por lo menos calibre 18. Sin embargo hay cajas con calibres más livianos o de aluminio. Si la caja tiene calibre más liviano no hay problema siempre y cuando esté reforzada en los sitios claves con una lámina de calibre más pesado.

6. Panel frontal

El panel frontal de la computadora tiene como propósito cubrir el extremo frontal del chasis. Las hay de diferentes diseños atractivos y colores, ofrece también información sobre el estado de su computadora. Otras contienen paneles que ocultan las unidades de disco, interruptores de encendido y reinicio.

Algunos paneles frontales contienen diodos de emisión de luz conocido como LED en el panel frontal. Existen 2 tipos de LED:

El que se enciende cuando la energía se activa y la computadora se prende. Normalmente es de color verde.

El que se enciende cuando se está teniendo acceso al disco duro. Cuando la unidad está buscando, leyendo o escribiendo datos el LED es de color rojo, anaranjado o ámbar se enciende y centellea.

FUENTE DE PODER

la fuente de poder, fuente de alimentación o fuente de energía es el dispositivo quej provee la electricidad con que se alimenta una computadora. Por lo general, en los computadores de escritorio, la fuente de poder se ubica en la parte de atrás del gabinete, junto a un ventilador que evita su recalentamiento.

La función principal de la fuente de poder es convertir la tensión alterna en tensión continua, para ello consta de un rectificador, fusibles y otros componentes que le permiten recibir la electricidad, regularla, filtrarla y adaptarla a las necesidades de la computadora.

Hasta el momento existen 3 tipos de fuentes de poder:

La fuente de poder AT:

Previo a aparecer el Factor de Forma AT estaba presente el PC/XT, donde este nombre lo recibe por IBM, pero más o menos en el año 1984 y basado en este modelo se creó el factor de forma AT, la diferencia que presenta con la anterior es por sus nuevas dimensiones físicas ya que este último, o sea el AT, era más reducido debido a su mayor integración en sus componentes; pero son compatibles.

El esquema del conector consta de dos conectores independientes que provienen de la fuente de alimentación y que se utilizan para suministrar energía eléctrica a las placas base de tipo AT. Normalmente vienen marcados como P8 y P9.

Es importante recordar que estos dos conectores no se pueden intercambiar entre sí, debiendo quedar siempre los cables negros juntos y en el centro.

Los modelos de fuente de poder AT se usaban más en modelos de ordenadores tipo MMX como máximo; las fuentes de poder ATX en cambio en modelos de ordenadores que iban a partir de Pentium II, aunque en algunos modelos se podía ver que se tenía los dos tipo de conectores, es decir que se podían utilizar tanto fuentes de poder AT como ATX.

Si analizamos una placa madre tipo Pentium II con los dos tipo de conectores podremos ver algo más, que esta placa madre tiene por lo menos un bus tipo ISA, y es justamente allí donde radica todo. El puerto o bus ISA requiere de un elemento extra de energía, mismo que solo se facilita por medio de las fuentes de poder AT y que en es necesario para activar algunas funciones específicas de éste tipo de bus ISA.

Las nuevas fuentes de poder, es decir las ATX extendidas ya no disponen de éste elemento extra de energía, ya que los nuevos modelos de placas madres no tienen bus ISA así que, no se requiere de estas.

Las siguiente tabla muestra la estructura de voltajes por colores de cable de los conectores de la fuente AT.

Conector P8

Pin Nombre y Voltaje Color Comentarios

1 PG Naranja Alimentación Correcta, +5 VCC cuando todos los voltajes están estabilizados

2 +5VCC Rojo

3 +12VCC Amarillo

4 -12VCC Azul

5 COM Negro Masa

6 COM Negro Masa

Conector P9

Pin Nombre y Voltaje Color Comentarios

1 COM Negro Masa

2 COM Negro Masa

3 -5VCC Blanco o Amarillo

4 +5VCC Rojo

5 +5VCC Rojo

6 +5VCC Rojo

La fuente de poder ATX:

ATX son las siglas de ("Advanced Technology eXtended") ó tecnología avanzada extendida, que es la segunda generación de fuentes de alimentación introducidas al mercado para computadoras con microprocesador Intel® Pentium MMX.

ATX es el estándar actual de fuentes que sustituyeron a las fuentes de alimentación AT.

Estas son las características de las fuentes de poder ATX:

• Es una fuente que se queda en "Stand By" o en estado de espera, por lo que consumen electricidad aun cuando el equipo este "apagado", lo que también le da la capacidad de ser manipulada

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