El imperio digital

El imperio digital

Es muy probable que Máximo, mi sobrino mayor de 13 años, nunca compre un CD de música ni tampoco el diario.

Usa Internet para chatear con sus amigos y bajar música o películas y, en sus ratos libres, no se despega de su iPod Nano. Ya tiene teléfono celular. Juan Bautista, otro sobrino un año menor, organiza torneos de fútbol en su Play 2 y juega con un equipo de jugadores que eligió, con nombre y camiseta propia diseñada por él mismo.

Ambos están dentro de los llamados “nativos digitales”,ya que a diferencia de otras generaciones anteriores (los llamados “inmigrantes”), nacieron y crecieron cuando las computadoras e Internet ya se habían instalado en casi todos los aspectos de la vida. A ellos les tocará vivir en un mundo totalmente diferente al que vivimos los que, como yo, nacimos antes o durante la década de los setenta. El de mis sobrinos es un mundo sostenido en reglas y costumbres nuevas, portador de otra cultura y punto de partida para la incorporación de una forma de comunicarse muy distinta de la que nos enseñaron.

Y es el mundo en el que el teléfono celular ya no es sólo un dispositivo electrónico, sino también un elemento cultural que implica desde identidad y pertenencia hasta estatus social. Un mundo atravesado por las mezclas, los videojuegos y los límites cada vez más difusos entre el online y el offline. Ese mundo —tan complejo como apasionante— ya está entre nosotros y es el que intento explicar en este libro.

Tal como pronosticó Nicholas Negroponte1 en 1995, el mundo de hoy es digital:

• Según un estudio de junio 2007 de la consultora comScore, unas 53 millones de personas en Latinoamérica acceden a Internet desde el hogar o el trabajo. Siete millones son argentinos, cuya penetración de Internet asciende al 24 %. Se prevee que para 2010 el número de personas en el mundo conectadas a Internet será de 1.650 millones.

• Entre 2001 y 2005, las ventas totales de la industria musical cayeron casi un 30 por ciento. iTunes, la tienda online de Apple, vendió tres mil millones de canciones desde su aparición, en 2003. En la Argentina, según datos de CAPIF, (la Cámara que reúne a las principales discográficas locales) en 2006 se vendieron 16 millones de discos legales, una cifra irrisoria teniendo en cuenta los 23 millones vendidos en 1998. En cambio, se descargan de datos de CAPIF, (la Cámara que reúne a las principales discográficas locales) en 2006 se vendieron 16 millones de discos legales, una cifra irrisoria teniendo en cuenta los 23 millones vendidos en 1998. En cambio, se descargan de la Web —sin autorización— más de 500

millones de canciones al año. Internet puso contra las cuerdas a poderosas industrias —que dominaron la cultura popular durante el último medio siglo—, y las obligó a replantear sus modelos de negocios.

• El mercado de juegos de consola crece a gran velocidad y ya mueve un negocio de 40 mil millones de dólares al año (entre hardware y software). Se venden millones de consolas en todo el mundo y los videojuegos facturan más que la industria del cine. Los analistas ya consideran a las consolas como nuevos medios de comunicación, por los cuales (y en muy poco tiempo) pasará casi todo: Internet, música, cine, videos, fotos, etc.

• Mientras el uso de banda ancha se incrementa, cada día en la Argentina se abren nuevos blogs personales. MySpace, la red social más popular del mundo, posee una comunidad de 220 millones de usuarios. Facebook, otra red famosa, tiene 75 millones de personas registradas y cada día recibe 500 mil nuevas. A fines de 2007, Microsoft desembolsó 246 millones de dólares para quedarse con el 1,6 por ciento de Facebook, creado por Mark Zuckerberg en 2004, cuando tenía sólo 18 años.

• Cada día, YouTube, el sitio por

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