FUNDAMENTOS DEL GIS

Introducción

¿Alguna vez ha enviado una carta, volado en un avión, o abierto un grifo?

¿Sabías que el SIG se utiliza para planificar rutas de entrega postal y rutas de vuelos, localizar fugas en las tuberías, y llevar a cabo otros análisis necesarios para tomar decisiones y tareas diarias?

¿Qué es SIG/GIS?

GIS son las siglas en inglés de Sistema de Información Geográfica. Un sistema integrado de datos, software, hardware, las personas y los flujos de trabajo utilizados para responder a las preguntas, tomar decisiones, y proporcionar herramientas para crear, compartir y utilizar la información geográfica.

• Personas: Este es el componente más importante en el SIG. Las personas deben desarrollar los procedimientos y definir las tareas del SIG. Las personas pueden a menudo superar problemas en otros componentes SIG, pero ni el mejor software ni los mejores ordenadores del mundo pueden compensar la ineficiencia de las personas.

• Datos: La disponibilidad y la precisión de los datos pueden afectar a los resultados de cualquier consulta o análisis.

• Hardware: Las capacidades del hardware afectan a la velocidad de procesamiento, a la facilidad de uso y al tipo de resultado disponible.

• Software: Incluye no sólo al software GIS propiamente dicho, sino también a las diversas bases de datos, dibujos, estadísticas, imágenes u otros programas.

• Procedimientos: El análisis requiere métodos bien definidos y consistentes para producir resultados precisos y reproducibles.

Ejemplos Prácticos

La información geográfica incluye la información espacial y la de atributos de los elementos; nos dice dónde está algo, y la información de atributos nos dice lo que algo es.

Podemos utilizar la información espacial a partir de un SIG, por ejemplo, para ver que el lago Erie se encuentra al noroeste de Pennsylvania, al este de Michigan, y al norte de Ohio.

Esta es la ubicación relativa del lago Erie, pero GIS también proporciona la ubicación exacta en la tierra usando la latitud y la longitud.

Lake Erie tiene muchos puntos de latitud y longitud para crear el borde del lago

.

Pero si yo fuera a caer un punto en el centro del lago, tendría la siguiente latitud y longitud.

También podemos usar la información de atributos para conocer información adicional como el hecho de que el lago Erie tiene 10,008.9 kilómetros cuadrados y permite la navegación como una actividad recreativa.

Estas son algunas de las funcionalidades básicas de un SIG. El análisis de la información geográfica puede ayudar a responder otras preguntas, tales como qué cosas están encima de otras o próximas a ella.

Por ejemplo, este es un mapa de agua subterránea contaminada en el estado de Oregón.

Podemos utilizar el GIS para superponer esta información con las corrientes de Oregón para determinar corrientes potencialmente contaminados y el agua potable.

Podemos añadir información adicional, tales como las escuelas, para determinar si hay alguna escuela dentro de un radio de una milla de los arroyos contaminados.

Esta información nos ayuda a responder a qué cosas están al lado de qué y también nos ayudará a tomar decisiones relativas a la calidad del agua de las escuelas.

Recientemente, el SIG ha ampliado su funcionalidad con el fin de compartir esta información geográfica con los demás. Mapas, datos y modelos de análisis se pueden compartir a través de Internet y enviarlos a otros.

Esto, junto con otros ejemplos, son sólo algunas preguntas que un SIG puede responder. En general un SIG debe tener la capacidad de dar respuesta a las siguientes preguntas:

¿Dónde está el objeto A?

¿Dónde está A con relación a B?

¿Cuántas ocurrencias del tipo A hay en una distancia D de B?

¿Cuál es el valor que toma la función Z en la posición X?

¿Cuál es la dimensión de B (Frecuencia, perímetro, área, volumen)?

¿Cuál es el resultado de la intersección de diferentes tipos de información?

¿Cuál es el camino más corto (menor resistencia o menor costo) sobre el terreno desde un punto (X1, Y1) a lo largo de un corredor P hasta un punto (X2, Y2)?

¿Qué hay en el punto (X, Y)?

¿Qué objetos están próximos a aquellos objetos que tienen una combinación de características?

¿Cuál es el resultado de clasificar los siguientes conjuntos de información espacial?

Utilizando el modelo definido del mundo real, simule el efecto del proceso P en un tiempo T dado un escenario S.

La búsqueda de respuestas a tales cuestiones precisa investigar la localización, situación, interacción, distribución espacial y diferenciación de fenómenos sobre la superficie terrestre.

Las explicaciones brindadas acerca de realidades actuales se basan tanto en fuentes del pasado como contemporáneas. En las mismas, igualmente pueden identificarse tendencias reveladoras de futuros desarrollos.

Preguntas Geográficas para abordar el trabajo en un SIG

Tratar de concretar exactamente dónde se estaban desarrollando los acontecimientos en relación con el espacio, es la importancia dada a la localización en el espacio.

Una fotografía tomada desde un helicóptero permite realizar una valoración mucho más exacta respecto a la localización de las personas que se encuentran en la playa de lo que permite una fotografía tomada desde el suelo: interés por la perspectiva aérea.

La perspectiva aérea facilita conocer cómo es ese espacio y cómo se distribuyen los elementos que actúan en el.

Explicar las variaciones espaciales que se observan: las configuraciones y la organización espacia. Ayuda a responder al por qué están ahí y al cómo se desarrollan.

¿Por qué algunas zonas de la playa están repletas de gente mientras que otras están desiertas?

¿En qué medida se relacionan estas circunstancias con las diferencias en la calidad de la playa?

Se plantea toda una serie de cuestiones asociadas a la relación de los seres humanos con su medio ambiente… qué impacto tiene la diferente presencia de la gente en la playa o los fenómenos que sobre ella se desarrollan.

Vamos a tratar de analizar geográficamente esta playa planteando las siguientes cuestiones:

• ¿Dónde están las personas?

Para establecer la localización exacta de los individuos que se encuentran en la playa podemos utilizar dos criterios:

Localización absoluta: para conocer la situación de cualquier punto en el globo terráqueo se utiliza el sistema de coordenadas geográficas; sistema que divide la tierra en una serie de anillos imaginarios paralelos al ecuador (paralelos) y una serie de círculos perpendiculares a los mismos que convergen en los polos (meridianos)

Localización relativa: Permite comprender la interacción que existe entre el punto en el que nos encontramos y nuestra situación, cara a cara, con los elementos geográficos que nos rodean. No se responde únicamente con longitud/latitud, sino que el punto de vista es múltiple y subjetivo por definición.

Los SIG trabajan con localizaciones relativas, por ejemplo, cuando realizan análisis espaciales, apoyándose en las relaciones de un elemento en el espacio con aquellos que le son importantes.

• ¿Cómo es la playa?

Esta pregunta se responde con la división del terreno en conjuntos regionales, es decir, zonificando la playa.

Si nos paramos a analizarlo, existen varias zonas dentro de la playa que juegan un papel decisivo en la ubicación de la gente dentro de la playa: encontramos una zona demasiado cercana al agua y por tanto con la arena más húmeda, una zona demasiado alejada y por tanto con menos afluencia de gente, encontramos una elevación del terreno…

• ¿Por qué cada persona está donde está?

Debido al sentido de territorialidad, es posible deducir que los individuos se organizan en una playa para conseguir que una cierta distancia les separe unos de otros. Su objetivo puede ser el hallarse lo más cerca posible de aquellos con los que tienen confianza, alejarse en la medida de lo posible de aquellos por los que sienten animadversión, y a una conveniente distancia de los que no tienen sentimientos definidos.

Cuando la distribución de la gente en un área se considera de este modo, se mide en términos de espacio interpersonal, que es la distancia lineal que separa un individuo de sus vecinos. Los geógrafos utilizan a menudo este punto de vista en el estudio de las distribuciones humanas y sus asentamientos.

• ¿Cómo se desarrolla?

En geografía siempre se trabaja en un contexto temporal. La fotografía de la playa será muy distinta en función de la hora en que se tome (no es lo mismo tomar la fotografía en la mañana, en la tarde o en la noche) o incluso de la época del año.

También influirá en la posición de cada individuo la hora a la que haya llegado a la playa, siendo los primeros los que puedan elegir una posición más estratégica y los últimos los que se tengan que conformar con los sitios que queden libres en el caso de que ese día se produzca mucha afluencia

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