No dejes que la cadena de suministro controle tu negocio

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De diciembre de 2011 Número

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En los últimos 25 años, los principales fabricantes de equipos originales de todo el mundo se han desplazado hacia el enfoque escalonado japonesa a las cadenas de suministro. Se han reducido radicalmente el número de proveedores que gestionan directamente y off-cargan la responsabilidad de supervisar el resto, junto con la tarea de construir los subsistemas principales, a un puñado de proveedores de primer nivel. Las atracciones para los fabricantes de equipos originales eran más rápidos introducción de nuevos productos, descuentos por volumen más grandes, las reducciones en la capital y los riesgos asociados con el desarrollo y la producción de los subsistemas, y la capacidad de dedicar menos tiempo a la gestión de la supervisión de la multitud de proveedores de nivel inferior y más en la construcción competencias básicas.

Sin embargo, creemos que la delegación ha ido demasiado lejos. Nuestra conclusión se basa en los estudios de las prácticas a unos 20 principales corporaciones multinacionales que uno de nosotros (Thomas Choi) llevó a cabo y la experiencia de toda la vida que el otro (Tom Linton) ha tenido como ejecutivo de compras en empresas como LG Electronics (LGE) , Agere Systems, Freescale Semiconductor, e IBM. Descubrimos que una fuerte dependencia de los proveedores de primer nivel es peligroso para los fabricantes de equipos originales. Se debilita su control sobre los costos, reduce su capacidad para mantenerse al tanto de los avances tecnológicos y los cambios en la demanda, y hace que sea difícil asegurar que sus proveedores están operando de una manera social y ambientalmente sostenible. El remedio es para fabricantes de equipos originales para forjar una relación directa con un número selecto de proveedores de nivel inferior, y en este artículo, vamos a explicar cómo hacerlo.

Los peligros

Pero primero, vamos a ver los riesgos de que los proveedores de primer nivel demasiada responsabilidad.

Menos control sobre los costes.

Los gerentes de las grandes fabricantes de equipos originales asumen que pueden ahorrar dinero por la externalización del diseño y producción de los principales subsistemas de suministro. Pero esto es lo que sucede cuando una empresa delegados un control considerable sobre el pico de un producto de materiales: El coste total de la propiedad del producto (incluyendo cosas tales como el transporte y la gestión de inventarios) se vuelven opacas a la OEM. Y, ya que algunos fabricantes han encontrado la manera dura durante la reciente recesión, eso significa que la compañía tiene poco poder para reducir los costes, sobre todo si se ha entregado todo un subsistema a un solo proveedor y no puede escenificar rápidamente una competición o cambiar de proveedor .

Los gerentes también deben tener en cuenta varios costos ocultos. Se trata de los recursos y el tiempo necesario para investigar y resolver problemas arraigados en proveedores de nivel inferior. Otra es la calidad. Honda de América aprendió que cuando se permitió a los proveedores de primer nivel para seleccionar sus propios proveedores de piezas de plástico, las texturas y los colores de las piezas a menudo no coinciden, ya que sus fabricantes han comprado resinas de diferentes empresas.

Menos visibilidad de los desarrollos tecnológicos.

Proveedores de nivel inferior pueden proporcionar información valiosa acerca de los últimos avances de fabricación y las innovaciones tecnológicas. En la electrónica de consumo, por ejemplo, tener acceso directo a las nuevas ideas de casas-chip de diseño, que a menudo son proveedoras de segundo o tercer nivel, es fundamental. Este acceso ha permitido a las empresas como Apple y LG para influir en el desarrollo de tecnologías emergentes, incorporarlos a los productos antes de que sus rivales lo hacen, y garantizar los suministros a un precio ventajoso. Por el contrario, las empresas que carecen de dicho acceso se han visto reaccionar a las innovaciones de los competidores y luchando para que coincida con sus características y precios.Hemos visto el mismo patrón en otras industrias, incluyendo el sector aeroespacial,automóviles, y equipo de telecomunicaciones de la red.

Menos acceso a la información de mercado.

proveedores de nivel inferior que sirven a un número de mercados a veces detectar los cambios en la economía temprana. Fabricantes de equipos originales que no tienen relaciones estrechas con dichos proveedores pueden perder oportunidades para ajustar las órdenes y bloqueo de los precios favorables para las partes y materiales, perdiendo terreno frente a competidores más-astutos. Esto sucedió en la industria de la electrónica de consumo a principios de 2009, cuando una serie de empresas no se dio cuenta que la demanda de semiconductores estaba a punto de recuperarse. (Siga leyendo para conocer más sobre eso.)

Menos control sobre la sostenibilidad.

Ambiental y socialmente sensibles consumidores están llevando a cabo cada vez más fabricantes por el desempeño de sus proveedores individuales. (Ver "No ajustar su cadena de suministro-repensarlo extremo a extremo", HBR de octubre de 2010.) Por ejemplo, la contaminación masiva de la zona del delta del río Perla en China por los proveedores de la industria de mezclilla tenían el potencial de dañar la imagen de los fabricantes de trajes occidentales, y los suicidios en un fabricante por contrato china usada por Dell, Hewlett-Packard, y Apple podría haber contaminado las marcas pertenecientes a estas sociedades. A medida que la tecnología hace que la cadena de suministro mucho más transparente a los clientes finales (ver "La cadena de suministro transparente", HBR octubre de 2010), cada vez más empresas se enfrentará a las consecuencias de la mala conducta de sus proveedores.

Muchos fabricantes de equipos originales creen erróneamente que la creación de una lista de proveedores aprobados (de las empresas de las que se supone que los proveedores de primer nivel para comprar piezas y materiales) los protegerá de los peligros descritos anteriormente. Pero esta práctica común plantea problemas potenciales. En primer lugar, garantizar que los proveedores de primer nivel se rigen por la lista es más fácil decirlo que hacerlo. Es natural que buscar la manera de apartarse de la lista cuando está en su interés, por ejemplo, si se puede aumentar sus beneficios al obtener un mejor precio de otro subcontratista o pueden obtener un descuento por volumen mediante la agrupación de pedidos de varios clientes OEM. Lo que es más, que tiene una amplia lista de proveedores aprobados puede hacer que sea más fácil para un proveedor de primer nivel para construir un negocio que compite con sus clientes OEM.

Sin embargo, en nuestra opinión, no tiene una lista plantea riesgos más grandes. De izquierda a sus propios dispositivos, proveedores de primer nivel es probable que mantener a la mayoría, si no todos los ahorros de costes que arrancar a los niveles más bajos. Además, la falta de una lista puede hacer que sea mucho más difícil para un OEM para cambiar los proveedores de primer nivel. El OEM sería entonces cambiando no sólo la empresa sino a toda la cadena de suministro más allá de esa firma. Además, cuando los fabricantes de equipos no tienen una lista de proveedores aprobados, la lealtad de los subcontratistas suelen trasladar al proveedor de primer nivel.

Incluso con una lista de proveedores aprobados, un OEM puede ponerse en riesgo si delega la gestión de los proveedores de nivel inferior al primer nivel de proveedores, como un fabricante aeroespacial grande descubierto cuando se detuvo la compra de materia prima directamente para una de sus láminas superior proveedores de primer nivel. Dicho proveedor luego se desarrolló una estrecha relación con el proveedor de materia prima. Cuando la compañía aeroespacial quería cambiar a un nuevo proveedor de primer nivel y le pidió a un posible candidato para presentar una propuesta, el candidato en contacto con el proveedor de materia prima para un presupuesto, y el vendedor se filtró palabra al proveedor de primer nivel corresponde. El resultado: El titular deliberadamente mantuvo su inventario de piezas acabadas para el fabricante aeroespacial tan bajo que el fabricante no podría hacer la transición a un proveedor diferente.

Entonces, ¿cuál es la respuesta? Un OEM debe tener una lista, estar alerta sobre cómo obtener los proveedores para cumplir con él lo más posible, y gestionar directamente las relaciones con los proveedores seleccionarse a sí mismo de nivel inferior.

Como escoger

empresas de mejores prácticas, tales como Apple, Dell, HP, Honda, IBM, LG, y Toyota hacen lo que acabamos aconsejó: Se han aprobado las listas de vendedores, pero nunca renunciar por completo las decisiones acerca de los componentes y materiales de un producto a los proveedores de primer nivel. Ellos determinan cuidadosamente qué elementos deben proveer directamente a sí mismos y que se deben delegar totalmente. Aquí hay algunas pautas:

Mantener el control sobre los elementos que tienen el impacto más significativo en el costo total de los productos vendidos.

Por lo general, el 20% de los elementos de la lista de piezas y materiales-la lista de materiales, o la lista de materiales a representar el 80% del coste total de un producto.Un teléfono móvil estándar, por ejemplo, contiene dos o tres semiconductores y una pantalla LCD que representan más del 50% de su coste total de lista de materiales. Por lo general, incluso una reducción del 1% en el precio de tales elementos se traduce en un ahorro considerable. Si las decisiones sobre la compra de ellos son entregados a un proveedor de primer nivel, puede realizar cambios en la lista de materiales que no están en el mejor interés del OEM. Por ejemplo, dicho proveedor podría tratar de sustituir una pieza clave con la que se utiliza en un producto de OEM en competencia, lo que podría dar lugar a problemas: En momentos de alta demanda, el proveedor de la pieza podría poner en primer lugar las necesidades del otro OEM.

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