Petroleo: Contexto Internacional 2011

PETRÓLEO

ENTORNO INTERNACIONAL

CONTEXTO ENERGÉTICO GLOBAL

Actualmente, la distribución en el consumo de energía es un fiel reflejo de la economía de los países, tal es el caso de los países pobres que muestran consumos bajos de energía, mientras que los países ricos utilizan grandes cantidades de las misma.

Sin embargo desde hace unos años este escenario se está modificando de una forma significativa, y se espera que se acentué en la próxima década, en donde los países en desarrollo presentaran el mayor incremento en el consumo de energía, debido al aumento de su población y su desarrollo económico. Por el contrario los países ricos, tenderán a reducir su consumo como consecuencia de normas ambientales más estrictas y al desarrollo de procesos más eficientes.

La tasa de crecimiento en el consumo de energía para el año 2011 fue del 2.5 %, esta tasa es algo menor al promedio de los años anteriores, esta desaceleración se debe en parte al alto precio del petróleo, cuyo impacto se ha materializado en una menor utilización entre los países exportadores de energía y por consiguiente una disminución en la tasa de crecimiento de los países exportadores

GRAFICO 1. Histórico fuentes de energía 1986-2011 (millones de toneladas equivalentes). BP Statistical Review of World Energy 2012

La mayor parte del aumento en el consumo total de energía durante el 2010 se debió al comportamiento de China con una tasa de crecimiento energético del 8.8% y el 21.3% del consumo global. En Centro y Suramérica, el dinamismo en el consumo se mantuve estable con un aumento del 3.8%. África presento una tasa de crecimiento de 0.6 %, debido a los altos precios de la energía en este continente.

Como se muestra en la gráfica 1 el petróleo continuo siendo la mayor fuente con un 33.1 % del global, seguido del carbón y el gas natural. La generación hidroeléctrica se incrementó en los países en vía de desarrollo y en general se presenta un aumento significativo en las energías renovables. En el caso de la energía nuclear se presenta una disminución debido a la preocupación creciente en el tema de seguridad y efecto ambiental.

Se estima que el petróleo sigue siendo el energético dominante dentro de la canasta mundial, por su importancia para los sectores de transporte e industria, sin embargo se espera que su participación en la canasta mundial se reduzca debido a las medidas tomadas para diversificar las fuentes y velar por la protección contra las fluctuaciones del mercado petrolero.

El carbón tendrá la mayor tasa de crecimiento y su contribución en la canasta energética lo ubicara como el segundo en importancia, este aumento será debido a la gran demanda de este combustible en las economías emergentes, ya que en las economías avanzadas, el carbón continuo siendo sustituido por el gas natural y las renovables. El gas natural presentara una tasa de crecimiento alta debido a la demanda para generación de electricidad y las economías no desarrolladas son las que experimentaran el mayor crecimiento.

En el campo de la energía renovable se espera que continúen propagándose gracias al progreso de la tecnología, pues los altos precios de los combustibles fósiles y las políticas, permiten que estos combustibles compitan económicamente.

RESERVAS DE PETRÓLEO EN EL MUNDO

Las reservas totales para el 2011 son de 234.3 millones de toneladas equivalentes de petróleo (TOE) o 1652.6 miles de millones de barriles. De estas el 72.4 % se hallan en los países de la OPEP , mientras que los miembros de la OCDE cuentan con el 14.2%.

Las reservas mundiales se incrementaron 1.88% para el 2011, como muestra el grafico 2, la mayor parte de las reservas se encuentran en oriente medio con un 48.1%, seguido de Centro y Suramérica la cual alcanzo el 19.7% del volumen total. Lo anterior tomando como reservas probadas los recursos no convencionales, que se discutirán mas adelante.

En general se puede concluir que se ha mantenido casi el mismo nivel de reservas, es decir que han sido reemplazados los recursos usados. Sin embargo en los últimos años el volumen de crudo descubierto en nuevos campos ha disminuido en forma drástica, debido a que la actividad exploratoria se ha concentrado en cuencas ya conocidas y los hallazgos se remontan a zonas con campos maduros, lo cual ocasiona que el tamaño de los descubrimientos sea reducido.

GRAFICO 2. Distribución de las reservas probadas de petróleo. BP Statistical Review of World Energy 2012

Uno de los propósitos primordiales de la política energética de los gobiernos es la de mantener los niveles de reservas petroleras e incorporar nuevas, a través de distintos esquemas de exploración y desarrollo, así como de utilización de nuevas tecnologías para aumentar la cantidad de reservas recuperables de los campos ya descubiertos. Actualmente estos esfuerzos se concentran en la producción en las aguas más profundas, la que se pueda conseguir en los polos y los crudos pesados no convencionales como las Arenas Bituminosas de Atabasca, la Faja Petrolífera del Orinoco y las Lutitas petrolíferas que existen en los Estados Unidos.

Desarrollar éstos recursos no convencionales (estimados en más de 2,000 Giga Barriles) y convertirlos en comerciales, implica en primer lugar, superar todos los problemas ambientales y ecológicos relacionados con su explotación; en segundo lugar, el balance energético negativo para producirlos y de agua potable (en forma de vapor) para mejorar dichos petróleos y en tercer lugar, su transporte a plantas de mejoramiento, ya sea por tubería, diluidos o por tanqueros y finalmente, la ubicación física de las plantas mejoradoras (en los países productores o en los países consumidores), de acuerdo con lo señalado por los expertos.

DEMANDA Y PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO EN EL MUNDO

Muchos analistas, en particular los geólogos sugieren que la era actual corresponde al pico en la producción del petróleo aun cuando no se puede conocer con en exactitud la fecha, por cuanto la información base para los cálculos son los valores de reservas petrolíferas, información compleja de manejar, en razón a la gran cantidad de datos con varios orígenes y procedencia, sin hablar de los grandes intereses políticos y económicos que los rodean. Esto indica que las reservas reales existentes pueden ser menores que las publicadas por las grandes multinacionales y los gobiernos, y cabe la posibilidad de que ya se haya alcanzado.

En el grafico 3 se muestran las proyecciones de consumo del petróleo de distintos estudios, se puede observar que las proyecciones más optimistas pronostican el pico ente los años 2020 – 2030.

GRAFICO 3. Pronósticos de producción del petróleo. Boletín ASPO N° 90 junio del 2008.

Lo cierto es que la llegada del pico del petróleo provocaría una escasez de dicho recurso, que sería diferente a todas las sucedidas en el pasado ya que sus causas serían muy distintas. Los anteriores períodos de escasez fuero originados por razones políticas o económicas y ésta vez, el motivo fundamental sería la carencia de crudo suficiente para abastecer toda la demanda. Los efectos y la gravedad de ésta situación dependerá de lo rápido que decrezca la producción y de si los gobiernos adoptaron medidas preventivas para adaptar la sociedad al uso de energías alternativas.

Ante ésta realidad, muchos Gobiernos están adoptando políticas que favorecen el ahorro energético, una mayor eficiencia, y el uso de energías alternativas en todos los sectores de consumo. No obstante, las compañías petroleras afirmaron recientemente que el mundo dispone de recursos energéticos suficientes para atender la demanda petrolera en los próximos cuarenta años y de sesenta para el caso de gas, lo que permitirá tanto a las naciones como a la sociedad contar con energía suficiente para continuar el crecimiento económico de los próximos cien años.

Una de las maneras de analizar las perspectivas futuras petrolíferas, es mirar la relación entre los descubrimientos realizados y la tasa de producción, por cuanto se están consumiendo más recursos de lo que se dispone. Si bien es cierto que el mundo contará con producción de petróleo por los próximos 54 años, también es cierto que estos niveles de producción no permitirán abastecer la demanda en su totalidad por cuanto según expertos como Hubber, ASPO y otros investigadores, la producción mundial iniciará su declinación en esta década o en la siguiente. De ahí la importancia de una efectiva interpretación a la hora de utilizar el indicador de relación reservas producción (R/P).

GRAFICO 4. Reservas – producción (R/P). BP Statistical Review of World Energy 2012

Como se observa en el grafico 4, Norte América cuenta con un indicador R/P de 41.7 años (en su mayoría debido a reservas no convencionales), mientras Sur América alcanza 45.9 años. Para los países del Medio Oriente la relación reservas producción

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