RECOLECCIÓN DE FRUTOS

RECOLECCION DE LOS FRUTOS

Muchos de los problemas para la obtención de buena semilla de Prosopis surgen de las dificultades en la recolección de los frutos. A menudo el trabajo es duro, especialmente si las vainas deben ser cosechadas de los árboles en pie. Además, el período de tiempo durante el cual pueden cosecharse las vainas es relativamente corto. No sorprende, por lo tanto, que los problemas para su obtención impliquen compromisos no deseables sobre la calidad y la proveniencia de la semilla.

Consideraciones que deben tenerse en cuenta en la recolección de los frutos de Prosopis incluyen la selección de las plantas madre, una estimación de la cosecha potencial probable, y la adopción de técnicas adecuadas para la cosecha.

La selección de los árboles para productores de semillas

Por lo general, los mejores productores de semillas, por ejemplo, los árboles que producen abundantes cosechas con la proporción más baja de semilla estéril, son los árboles dominantes y co-dominantes, por lo común de media edad. La toma de muestras dentro de cada población puede hacerse, sea al azar, sea en forma selectiva. Si bien esta última opción se usa frecuentemente en la toma de muestras dentro de una población para fines de evaluación, debe recordarse que la superficie fenotípica no es una garantía para una superioridad genotípica, especialmente en los casos donde no se conocen los antecedentes históricos de la población. Debería también recordarse que a causa de las interacciones ambientales genotípicas comúnmente presentes en las especies arbóreas, la selección de lo superior para un determinado sitio no significa necesariamente que el material se comportará bien una vez que se lo cultive en otro sitio.

Las recolecciones para fines de conservación deberían idealmente hacerse sólo después de haber determinado la cantidad de esquemas de variaciones intraespecíficas presentes. Tales colecciones, destinadas a mantener con las muestras una máxima diversidad alélica (entre ellas), deberían ser al azar y no selectivas.

Debido a las presiones sobre las poblaciones existentes, la recolección para evaluación y la recolección para conservación deben frecuentemente hacerse al mismo tiempo, imponiendo un compromiso sobre las técnicas de muestreo. Tal es el caso del presente proyecto FAO/CIRF, donde la conservación in situ de muchas de las poblaciones muestreadas no puede ser garantidas durante toda la duración de la etapa de evaluación. En este caso, los países colaboradores han sido invitados a recoger semilla de un mínimo de 25 árboles, distanciados por lo menos 50 metros entre sí para reducir al mínimo las posibilidades de que las plantas madres sean emparentadas. Dado que muchos de los rodales tienen una superficie limitada, estas pautas generalmente no consideran cualquier selección de fenotipos superiores dentro de las poblaciones.

Otra consideración, cuando se seleccionan árboles para la recolección de semillas es la corriente observación de que individuos aislados no producen a menudo una progenie deseable, posiblemente por culpa de las dificultades para la interpolinización derivándose semillas de mismos padres. Estos árboles deberían por lo tanto ser evitados.

Antes de cosechar los frutos, el árbol madre debe ser identificado correctamente. En algunos casos la identificación puede ser fácil, pero cuando crecen juntas varias especies diversas del género Prosopis que no se diferencian mucho morfológicamente, pueden presentarse errores de identificación a menos que se tomen cuidados especiales en su identificación.

Desgraciadamente, si se siembra semilla que no ha sido correctamente etiquetada, el error de identificación puede no ser señalado sino años después y puede no llegarse nunca a conocer la razón de un eventual fracaso.

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