Calcio y osteopenia El calcio es un mineral esencial para el desarrollo normal de huesos y dientes

Resumen: Calcio y Osteopenia

Calcio (Ca)

El calcio es un mineral esencial para el desarrollo normal de huesos y dientes. La enfermedad por deficiencia de calcio, osteoporosis o “hueso poroso.”

Calcio en los alimentos

Los productos lácteos, como la leche y el queso, son fuentes ricas en calcio biodisponible. Otros contribuyentes son pan blanco, bollos, galletas saladas y otros alimentos hechos con lácteos. Este mineral se encuentra en verduras de hoja verde, como las coles, berza y germinado de nabo; brócoli, y alimentos fortificados, como jugos de fruta y cereales para desayuno. Los diminutos huesos blandos presentes en pescado enlatado, como salmón y sardinas, también aportan calcio; otra fuente es el cuajo de soya (tofu), que se hace con carbonato de calcio.

Cuando se eligen alimentos como fuentes de calcio, deben considerarse tanto la cantidad del mineral por ración como la biodispon nibilidad del mismo. En algunas plantas, como las verduras de hoja verde, gran parte del calcio está unida con ácido oxálico y se absorbe poco. La cantidad de calcio absorbido es diferente, según el alimento. Aunque sólo cerca de 30% del calcio de los lácteos se absorbe, estos alimentos son ricos en dicho mineral y aportan una cantidad total mucho mayor de éste que muchos alimentos que contienen calcio con mejor absorción.

Necesidades de calcio

Las RDA para el calcio se establecieron en el año 2010 y se basan en favorecer el crecimiento y conservación del hueso.

Complementos de calcio

Los complementos contienen sales de calcio, como carbonato de calcio (la sal en las tabletas de antiácido con calcio) y citrato de calcio. La cantidad de calcio en el complemento depende de la forma usada. Aquellos con carbonato de calcio tienen la mayor proporción de calcio (40%), mientras los que contienen gluconato de calcio tienen la más baja (9%).

Los complementos de calcio deben utilizarse con precaución. El consumo excesivo de calcio y de complementos de vitamina D se asocia con síndrome de calcio y álcali, que se caracteriza por hipercalcemia o aumento de las concentraciones de calcio en la sangre. La hipercalcemia es una enfermedad grave que causa la formación de cálculos renales, hipertensión arterial e insuficiencia renal si no se trata. El riesgo de hipercalcemia es insignificante cuando las dosis de complementos de calcio se encuentran por debajo de 1.5 g/día. Existe evidencia de que los complementos de calcio pueden incrementar los depósitos del ion en las arterias coronarias, un signo temprano de arteriopatía coronaria. Un metaanálisis de 15 estudios que incluyó a 12 000 pacientes, indicó que el uso de complementos de calcio incrementa el riesgo de ataques cardiacos en 30%.El calcio en los alimentos no parece incrementar este riesgo. Como los complementos de calcio se utilizan ampliamente, se necesita investigación adicional sobre estos efectos secundarios.

Absorción, transporte, almacenamiento, regulación y excreción de calcio

La absorción de calcio ocurre en todo el intestino. Sin embargo, la absorción es más eficiente en la parte superior del intestino delgado porque su acidez ligera mantiene el calcio disuelto en su forma iónica (Ca2+). El contenido intestinal se vuelve más alcalino conforme avanza en el intestino; por tanto, la absorción disminuye en el extremo terminal del intestino delgado y colon, aunque existe cierta absorción por difusión pasiva. Además, la hormona vitamina D activa (1,25(OH)2 vitamina D) promueve y regula el transporte activo de calcio que ocurre en la parte proximal del intestino. Cuando una persona tiene deficiencia de vitamina D, la absorción de calcio disminuye. Los adultos absorben cerca de 25 a 30% del calcio presente en los alimentos, pero durante los periodos de crecimiento, cuando el cuerpo necesita calcio adicional, como en la infancia y el embarazo, la absorción puede llegar a 75%.

La absorción de calcio se reduce cuando hay disminución de la secreción de ácido gástrico, diarrea crónica o grandes consumos de ácido fítico en la fibra, ácido oxálico, fósforo dietético y polifenoles como los taninos del té. La malabsorción que ocurre en algunos trastornos intestinales también puede reducir la absorción de calcio, porque éste se une a los ácidos grasos formando jabones no absorbibles en la luz intestinal.

El calcio de la sangre se transporta a las células como calcio libre ionizado o unido con proteínas. El esqueleto y los dientes contienen más de 99% del calcio corporal; sin embargo, todas las células tienen necesidad crucial de este mineral, no sólo las óseas.

La concentración de calcio en la sangre está regulada por el control hormonal muy estricto; lo anterior significa que el calcio sanguíneo normal puede mantenerse aun cuando el consumo del mismo sea bajo, ya que éste puede “retirarse” de los huesos para mantener las concentraciones normales en la sangre y las células.

Hiperparatiroidismo

Producción excesiva de hormona paratiroidea en las glándulas paratiroides. En la mayor parte de los casos no hay síntomas, salvo hipercalcemia, aunque en los casos más graves hay debilidad, confusión, náuseas y dolor óseo y articular. También causa fracturas óseas y cálculos renales. Cuando las concentraciones séricas de calcio son excesivas, la liberación de hormona paratiroidea disminuye. Esto hace que aumente la excreción

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