Cisne Negro

El Cisne Negro – El impacto de lo altamente improbable

Sobre el autor: Nassim Nicholas Taleb (nacido en 1960 en el Líbano) es un ensayista, investigador y financiero

estadounidense, antiguo operador bursátil. Es también miembro del Instituto de Ciencias

Matemáticas de la Universidad de Nueva York. Se considera a sí mismo «empirista escéptico» y

cree que los científicos y los financieros sobreestiman el valor de la explicaciones racionales

sobre datos del pasado e infravaloran el peso de la aleatoriedad en esos datos. Continuador de

una larga línea de filósofos escépticos como Sexto Empírico, Algazel, Pierre Bayle, Montaigne y

David Hume al considerar que el pasado no puede usarse para predecir el futuro.

Ediciones en español: (2006) ¿Existe la suerte? Engañados por el azar, Thomson‐Paraninfo; (2008) El cisne negro: el impacto de lo altamente improbable, Ediciones Paidós Ibérica. Puntos clave y algunos conceptos interesantes: • Los “cisnes negros” son sucesos improbables, cuyas consecuencias son muy importantes y fácilmente explicables únicamente a posteriori. • Los cisnes negros han dado forma a la historia de la tecnología, la ciencia, los negocios y la cultura. Una pequeña cantidad de cisnes negros explica casi todo lo concerniente a nuestro mundo, desde el éxito de las ideas y las religiones, hasta la dinámica de los

acontecimientos históricos y los elementos de nuestra propia vida personal. Casi ningún descubrimiento, ninguna tecnología destacable surgieron del diseño y la planificación, no fueron más que cisnes negros.

• A medida que el mundo es más complejo y está más conectado los cisnes negros tienen mayores consecuencias. El efecto de los cisnes negros ha ido en aumento. • La lógica del Cisne Negro hace que lo que no sabemos sea más importante que lo que sabemos. • La incapacidad de predecir las rarezas implica la incapacidad de predecir el curso de la historia, dada la incidencia de estos sucesos en la dinámica de los acontecimientos. • La mente humana está sujeta a numerosos puntos ciegos, ilusiones y prejuicios.

Tendemos a pensar que el mundo en que vivimos es más comprensible, más

explicable, y por consiguiente, más predecible de lo que en realidad es. Nos gusta lo

concreto, los hechos, huimos de lo abstracto.

• Uno de los prejuicios más perniciosos es el mal uso de los procedimientos estadísticos

estándares, tales como “la curva de campana” que ignora los cisnes negros. La

campana de Gauss se centra en lo “normal”, ignorando las grandes desviaciones, no

las puede manejar y sin embargo nos hace creer que hemos domesticado la incertidumbre.

El Cisne Negro – El impacto de lo altamente improbable Resumen

• El consejo de los expertos es a menudo inútil. Nuestra incapacidad para predecir en entornos sometidos al Cisne Negro, unida a una falta general de conciencia de este estado de las cosas, significa que determinados profesionales, aunque creen que son expertos, de hecho no lo son. (Es probable que lleven corbata). El problema con los

expertos es que no saben qué es lo que no saben. • La mayoría de las previsiones son pseudociencia. • Profesiones escalables, aquellas que no están sometidas a las limitaciones de la

cantidad en su trabajo. Persona “idea”, que vende un producto intelectual en forma de

una transacción o un determinado trabajo, de la persona “trabajo” que te vende su

trabajo. (Ej. Estados Unidos se ha especializado en el lado creativo de las cosas, la

producción de conceptos e ideas, es decir, la parte escalable de los productos, y

exportando los componentes menos escalables y asignarlos a quienes se sienten

satisfechos con que se les pague por horas (otros países)).

• Lo que generalmente llamamos “talento” es fruto del éxito, y no al contrario. Gran

parte de lo que asignamos a las destrezas es una atribución posterior a los hechos. La

desigualdad se produce cuando alguien que se considera mejor sólo marginalmente se

lleva todo el pastel (“el ganador se lo lleva todo”).

• Uno puede entrenarse para superar los prejuicios cognitivos y apreciar la aleatoriedad, pero no es fácil. • Podemos intentar protegernos de los cisnes negros negativos mientras nos beneficiamos de los positivos. • El modelo clásico de descubrimiento es el siguiente: se busca lo que se conoce (por

ejemplo una nueva ruta para llegar a las Indias) y se encuentra algo cuya existencia se

ignoraba (América). Casi todo lo actual es fruto de las erendipidad, un hallazgo fortuito

ocurrido mientras se iba en busca de otra cosa. En otras palabras, encontramos algo

que no estábamos buscando y que cambia el mundo; y una vez descubierto, nos

preguntamos por qué se tardó tanto en llegar a algo tan evidente.Algunos

descubrimientos fruto de la serendipidad: la penicilina (limpiando su laboratorio observó que el moho de penicilio había contaminado unos de sus viejos

experimentos), el láser se fabricó sin propósito alguno (deseo de separar los haces de

luz), el viagra (se concibió como fármaco contra la hipertensión).

• Uno puede dedicarse a buscar cisnes negros de tipo positivo con el método de la

serendipidad, llevando al máximo nuestra exposición a ellos. La estrategia de los

descubridores y emprendedores es confiar menos en la planificación de arriba abajo y

centrarse al máximo en reconocer oportunidades cuando se presentan y juguetear con

ellas (método del ensayo y error, tratar de reunir tantas oportunidades de cisne negro

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